PROPHYLAXIE DE L'ÉLÉMENT CONGESTION

On comprend qu'une fluxion qui ne se résout pas d'ellemême ou sous l'influence d'un traitement approprié, qui n'aboutit ni à l'inflammation ni à l'hémoptysie, doive nécessairement fournir leur trame génératrice à de nouveaux tubercules; et c'est ce qui arrive. Jadis la doctrine de l'hétérologisme était en faveur et l'on considérait le tubercule comme un produit nouveau, hétéromorphe, sans analogue dans l'économie. Les progrès de l'histologie en ont fait justice, et le tubercule, comme les autres productions morbides, est regardé comme le résultat de l'altération de la cellule normale '. Quoi qu'il en soit, il lui faut un blastème pour prendre naissance et s'accroître, et c'est le sang qui le lui fournit; foules les fois donc qu'une fluxion congestive se produit vers la poitrine, il y a là occasion, utilisée ou non utilisée, à la formation de tubercules nouveaux.

En résumé, sans congestion ou fluxion, 1rs tubercules ne peuvent ni se développer, ni s'accroître, ni évoluer. C'est dire tout le prix que le Ihérapeutistc doit attacher à prévenir ces congestions ou à les combattre.

Article II. — Prophylaxie des congestions.

Chaque organe a, suivant les conditions de la santé individuelle, son aptitude congestive spéciale; celle aptitude peut être héréditaire ou acquise; par cela même qu'elle a été mise en jeu une fois, elle a de la tendance à se reproduire, et celte

pulmonaire. Dans l'une et l'autre de ces pyrexies, en effet, il se produit un état congestif des poumons qui apporte aux tubercules l'élément de leur accroissement et de leur évolution. Cela est plus marqué dans ces deux fièvres, où la congestion pulmonaire s'accuse par des signes expressifs; mais cette influence doit se retrouver, quoique à un moindre degré, dans toutes les autres.

1. La doctrine de l'hétérologisme, principalement défendue par Lebert [Physiologie pathologique, Paris, 1845; Traité d'anatomie pathologique, Paris, 1857) et Julius Vogel (Traité d'anatomie pathologique générale, trad. Jourdau, in Encyclopédie anatomique, 1847, t. IX, p. 251), a perdu peu à peu du terrain, et les anatomo-pathologistes se rallient aux idées de Virchow (La pathologie cellulaire, trad. franc., 4» édition, Paris, 1874), de Kiiss (Cours de physiologie, 4e édition, Paris, 1880,1, de Ch. Robin (Dictionnaire de médecine, 14; édition, Paris, 1878, p. 1635, article Tubercule), qui admettent que le tubercule dérive d'une modification des tissus normaux et très habituellement de l'altération du tissu épitbélial (voir sur cette question un intéressant travail de Masse, ancien prosecteur à la Faculté de hhmlpettier, Déueloppemetit et structure intime du tubercule, 1863).

FONSSAGRIVES. — PHTHISIE. 6

tendance est d'autant plus accusée que la répétition de cet acte morbide a été plus fréquente. Et cela se conçoit : en dehors de tout état congestif, les divers réseaux capillaires ne reçoivent que la quantité de sang qui est nécessaire à l'entretien et au fonctionnement des tissus où ils répandent leurs rameaux; il y a sous ce rapport un équilibre circulatoire admirable, mais un équilibre fragile, qu'un rien compromet et qu'il est difficile de rétablir. Celle rupture de l'équilibre au profit ou plutôt au détriment d'un organe est ce qui constitue la congestion. Par cela seul que les vaisseaux capillaires sont restés quelque temps dans un état de réplétion sanguine anormale, ils ont perdu une partie de leur ressort, leur calibre a augmenté, et ils ont acquis par ce fait, indépendamment de causes plus vitales, une singulière propension à se congestionner de nouveau. Toutes les fois que l'équilibre circulatoire sera compromis, par une cause ou par une autre, toutes les fois que le sang sera chassé d'un certain ordre de capillaires, on le verra s'acheminer de préférence vers l'organe enclin aux congestions et y produire un mouvement fluxionnaire. C'est ce qui arrive pour le poumon, qui devient si aisément le centre de ces afflux congestifs et qui conserve si fâcheusement ce redoutable privilège, une fois qu'il l'a acquis. Ainsi, le refroidissement d'un point de la périphérie, principalement des pieds, la suppression du flux calaménial, la disparition momentanée des hémorrhoïdes, la guérison d'une maladie qui entretenait dans certains organes une fluxion congestive, la disparition brusque de diverses éruptions sécrétantes, sont, indépendamment des maladies qui agissent par voisinage sur le poumon lui-même (pleurésie, bronchite, etc.), autant de causes de congestions sanguines qu'il importe de connaître pour les combattre quand elles sont amovibles.

Article III. — Indications antifluxionnaires.

§ l«r. — Entretenir ou faire naître certaines fluxions physiologiques.

L'entretien ou le rétablissement de la menstruation, la lactation et la fluxion sanguine énorme dirigée sur l'utérus par la

gestation, sont autant de causes de contre-fluxion physiologique que nous avons à passer en revue.

1° Si l'utérus joue dans la vie pathologique de la femme ce rôle dominateur que les observateurs de tous les temps lui ont reconnu, ce n'est pas seulement parce qu'il est, pendant une honue période de sa vie, le centre d'où part le signal des troubles de l'innervation, mais surtout parce qu'il est le point d'irradiation des fluxions sanguines qui se portent vers tel ou tel organe Cette vérité n'apparaît nulle part plus évidente que quand on envisage cette influence de l'utérus par rapport au poumon. On pourrait dire que le réseau capillaire sanguin de cet organe al celui de l'utérus sont comme les deux capsules d'un tablier, dont l'une s'emplil quand se vide l'autre; et cette solidarité circulatoire explique pourquoi la puberté, époque où la vasrularisalion utérine devient nécessaire à l'équilibre de la sanlé, joue dans l'évolution de la phlhisie un rôle plus accentué chez la femme que chez l'homme; pourquoi une menstruation régulière coïncidant avec des lésions pulmonaires, même avancées (comme j'en ai vu des exemples), est pour celles-ci une

sorte de soupape de sûreté el permet une prolongation de la vie àlaquelle des hommes arrivés au môme degré delà phthisie ne sauraient prétendre; pourquoi la menstruation, menacée par les fluxions qui se font du côté de la poitrine, est, chez les phthisiques, une fonction si fragile; pourquoi enfin une aggravation manifeste coïncide toujours avec sa suppression temporaire ou définitive.

La physionomie du molimen menstruel qui précède la première apparition des règles, à l'époque de la puberté, ou leur réapparition périodique, chaque mois, montre bien la tendance qu'ont ces lluxions à se porter vers la poitrine et la tête. Les alternatives brusques de rougeur et de pâleur, la chaleur de la laie contrastant avec le froid des extrémités, des étouffements passagers, etc., sont autant de symptômes qui accusent par leur mobilité ces oscillations du courant sanguin, ce flux et ce reflux circulatoires qui aboutiront à une congestion salutaire vers L'utérus ou à une congestion funeste vers la poitrine. Il est des femmes qui, sans être tuberculeuses, présentent ce

balancement antagoniste sous son expression la plus accentuée, huit ou dix jours avant chaque époque cataméniale, surtout quand elles sont dysménorrhéiques. Chez elles, l'invasion de la période menstruelle (qu'il ne faut pas confondre avec l'écoulement sanguin, qui n'en est que la crise) s'annonce sept, huit ou dix. jours à l'avance, par une coloration empourprée du visage, de l'encliifrènement, une sensation de chaleur et de poids derrière le sternum ou entre les épaules, une petite toux sèche, persistante, sans expectoration, due évidemment à une turgescence sanguine, avec sécheresse de la muqueuse des bronches, du froid aux pieds, de la fréquence du pouls, de l'accélération de la respiration. Tous ces symptômes tombent dès que quelques gouttes de sang se sont écoulées par l'utérus. Est-ce à cette perte sanguine, souvent insignifiante, qu'il faut attribuer cette décongestion du poumon? Non, sans doute, mais bien h l'apparition de la congestion utérine, dont elle n'est que la conséquence. Et cela est si vrai que, si cette fluxion physiologique vient à manquer, le mois tout entier qui s'écoulera entre cette période avortée et la suivante sera rempli par ces troubles circulatoires du côté de la tête et de la poitrine.

Maintenir dans son intégrité la fonction menstruelle chez les phthisiques est donc d'une importance capitale pour prévenir ces fluxions vers la poitrine qui sont la conséquence inévitable de ses dérangements et à plus forte raison de sa suppression. Par malheur, cette indication est toujours extrêmement difficile, quand elle n'est pas impossible à remplir.

La sécrétion ovarique, comme la menstruation, qui en est la manifestation extérieure, est une fonction d'une extrême fragilité, et cela se conçoit; n'étant nullement indispensable à la vie individuelle, elle est la première que la vie sacrifie dans les moments nécessiteux; aussi, toutes les fois que l'organisme subit une perturbation un peu forte, tend-elle à se supprimer momentanément, et, le seul fait de sa suppression accidentelle rompant avec une extrême facilité l'harmonie de la périodicité à laquelle elle est soumise, l'aménorrhée devient ainsi une cause d'aménorrhée. C'est dire que les causes de celle-ci sont excessivement nombreuses et variées, cl que lui opposer sans

discernement des formules emménagogues, c'est faire acte d'un empirisme aveugle et dangereux. Un état pléthorique général, un état chloro-anémique, une surexcitation nerveuse, générale ou locale, mais par-dessus tout une contre-fluxion morbide dérivant d'une organe malade, sont les catégories principales auxquelles on peut rattacher les causes de l'aménorrhée. Le traitement méthodique de celle-ci, cela se conçoit, repose essentiellement sur ces distinctions.

L'aménorrhée primitive ou consécutive des phthisiques est tantôt considérée comme la cause, tantôt comme l'effet de la phthisie pulmonaire. L'opinion vulgaire reste très-attachée à la première de ces théories ; l'opinion médicale embrasse plus volontiers la seconde. Comme l'aménorrhée s'accuse par une expression matérielle frappante, alors que la phthisie au début n'a que des signes équivoques, il s'ensuit que la suppression des règles semble toujours précéder la phthisie Ce n'est là qu'une apparence due à l'imperfection de nos moyens de diagnostic. La suppression des mois, on peut l'affirmer, ne se manifeste que quand îles lésions pulmonaires sérieuses, avec (luxions concomitantes, sont déjà produites. L'aménorrhée est doue bien plus habituellement la conséquence de la phthisie qu'elle n'en est le point de dépari; mais, d'un autre côté, on ne saurait nier que, comme cause de congestion, elle ne joue un rôle fâcheux dans l'évolution de celle maladie. Il faut donc. faire tous ses efforts pour neutraliser ce danger.

Baumes établissait que le dérangement îles règles amène la phthisie et que leur suppression annonce que la phthisie est imminente '. Il est difficile d'admettre cette gradation. Si la dysménorrhée est susceptible de produire la phthisie, à plus forte raison l'aménorrhée doit-elle conduire à ce résultat, et on ne saurait réduire le rôle de celle-ci à un présage d'imminence tuberculeuse. Quoi qu'il en soit, convient-il d'intervenir dans l'aménorrhée ou de la considérer avec Fothergill 2 comme un bénéfice de la nature ? Ce praticien éminent , qui s'est

1. Baumes, Traité de la phthisie pulmonaire , 2e édit., Paris. 1801 t I p. 443.