Fothergill, Edinburgh Practke, vol. II, p

occupé avec tant de sagacité de l'inlluence de la fonction menstruelle sur la santé des femmes, n'admettait d'exception à cette règle que quand l'aménorrhée était brusque. Si ce mot était remplacé par celui de récente, nous partagerions l'avis du médecin anglais. En effet, on peut lutter indéfiniment contre une aménorrhée d'origine tuberculeuse ; quand un certain nombre de périodes auront manqué, on n'aboutira à rien, à moins que la nature n'accuse par un molimen utérin, qu'il faudra s'empresser de favoriser, une tendance au rétablissement de cette fonction, si fragile et si importante à la fois.

Mais, si la thérapeutique ne peut pas grand'chosé en dehors de cette circonstance, elle peut beaucoup pour ménager cette fonction cbez les phthisiques par un ensemble de précautions observées aux époques menstruelles, par l'emploi adjuvant des moyens artificiels de fluxion utérine quand la menstruation s'établit avec peine, ou bien quand le molimen s'accuse sans aboutir à l'hémorrhagie. Le précepte « principiis obsta » trouve surtout ici son application. Quant aux moyens tbérapeutiques à mettre en oeuvre, je n'ai rien de spécial à en dire : les bains de siège chauds, les pédiluves sinapisés, l'application de deux ou trois sangsues aux genoux, seront ici des moyens d'autant plus utiles qu'ils tendront à provoquer la fluxion physiologique utérine, en même temps qu'ils diminueront la congestion pulmonaire, qui est imminente à ce moment. Le but des sangsues est moins, il est inutile de le dire, de provoquer un écoulement sanguin remplaçant l'écoulement menstruel absent, que de congestionner le système vasculaire des. membres inférieurs et d'appeler le sang vers la zone sous-ombilicale du corps. D'ailleurs, de quel prix réel est cette quantité minime de sang quand on compare sa valeur à celle qu'il faut attacher au rétablissement de la menstruation? Quant aux emménagogues directs (et Dieu sait s'ils sont nombreux), c'està-dire aux médicaments qui vont, par une action élective propre sur l'utérus ou plutôt sur l'ovaire, solliciter le rétablissement des menstrues, nous ne leur accordons qu'une importance secondaire ; tels sont l'armoise, la matricaire, le safran, la rue, la sabine, etc. L'apiol nous inspire plus de con-

INDICATIONS RELATIVES A L'ÉLÉMENT CONGESTION 87 fiance , et un esprit très sérieux, Marotte , a apporté jadis , en faveur de cet emménagogue, un témoignage important '. Seulement nous croyons, quoi qu'en aient dit Joret et Homolle -, que la dysménorrhée douloureuse avec coliques utérines et douleurs lombaires s'accommode mal de cet agent thérapeutique. On sait qu'il s'administre sous forme de capsules gélatineuses contenant chacune 23 centigrammes d'apiol. On donne, au moment du molimen, une capsule le matin el une autre le soir dans une cuillerée d'eau sucrée, et on continue ainsi pendant toute la durée habituelle de l'époque menstruelle. Le mois suivant, on prescrit le même traitement à la môme époque et pendant le même laps de temps; enfin, on recommence le troisième mois, si la menstruation n'est pas suffisamment abondante et parfaitement régularisée. Si, après cinq ou six jours de l'administration de l'apiol, la menstruation n'avait pas lieu, il serait sage d'ajourner sa reprise à l'époque suivante plutôt que d'en continuer l'emploi.

Comme l'aménorrhée tuberculeuse coexiste presque toujours avec l'anémie et s'accompagne des troubles nerveux de la chlorose, la question de l'indication des ferrugineux se préseule ici; mais nous en ajournons la discussion à l'époque où nous nous occuperons des moyens propres à relever la nutrition el à lui rendre les éléments qui lui manquent.

Quand, ce qui est rare, les phthisiques ont traversé la longue période de trente à trente-cinq ans qui sépare la puberté de la ménopause, et quand, ce qui est plus rare encore, les fonctions menstruelles ont persisté avec leur régularité habituelle, il faut redoubler de précautions au moment de la ménopause Ce n'est pas sans raison, eu effet, que celle période a été appelée Yâge ciiliijiti'. Elle décide souvent de la santé à venir, et, si celte transition n'est pas une maladie par elle-même, elle demande à être envisagée comme une source d'imminences morbides 1res sérieuses. C'est bien le cas de considérer, avec Fothergill 3, cette période de transformation

1. Marotte, Bulletin de thérapeutique, 1863, t. LXV, i>. 341.

2. Joret et Honiolle, Bulletin de théràp., 1862, t. LIX, p. 104.

3. Fothergill, Conseils aux femmes de quarante-cinq à cinquante ans,

comme exigeant l'intervention assidue d'une bonne hygiène et souvent aussi de moyens médicamenteux variés. Ce praticien recommandait alors, chez les personnes d'une poitrine délicate, sujette par conséquent à se fluxionner, de petites saignées de quelques onces pratiquées au pied ou au bras au moment où s'établissait le molimen menstruel. L'application d'un cautère à la jambe est aussi un moyen dont il ne faudrait pas généraliser l'application avec Fothergill, mais qui aurait son utilité, dans le cas qui nous occupe, à titre de moyen permanent de contre-fluxion '.

ou Conduite à tenir lors de la cessation des règles, trad. Petit-Radel, Paris, an VIII, p. 21.

1. J'ai distingué ailleurs 1° une aménorrhée pléthorique ; 2° une aménorrhée nerveuse ; 3° une aménorrhée scrofuleuse et tuberculeuse ; 4° une aménorrhée mécanique ; 5" uue aménorrhée par contre-fluxion. L'aménorrhée dos phthisiques se rattache au troisième groupe dans la période d'imminence tuberculeuse, et au dernier dans la période de phthisie confirmée et surtout de phthisie évoluante. Mais ce n'est pas à dire que la cause de l'aménorrhée soit toujours unique, et la nature ne nous offre pas habituellement ces divisions scolastiques aussi tranchées qu'elles le sont dans les livres. C'est à la sagacité du clinicien à reconnaître ces causes complexes et à déférer aux diverses indications qu'elles font surgir. L'aménorrhée par atonie de l'appareil utéro-ovarien et celle par chloro- anémie sont difficiles à distinguer de l'aménorrhée par contre-fluxion pulmonaire chez les jeunes phthisiques en l'absence de signes physiques très-accentués fournis par l'exploration de la poitrine; mais ce diagnostic si important n'est pas cependant , dans le plus grand nombre de cas, au-dessus des ressources d'une clinique exercée et attentive. Les indices fournis par l'hérédité, ceux révélés par l'état général, rapprochés de sigues suspects fournis par l'examen de la poitrine, ne permettent pas d'habitude uue incertitude très prolongée.

L'aménorrhée est la compague très habituelle de la phthisie, mais il ne faudrait pas cependant s'attendre à la constater dans tous les cas. J'ai vu souvent des phthisiques en proie à une colliquation tuberculeuse se précipitant avec rapidité vers son terme et qui étaient et demeuraient parfaitement réglées. C'est à ces cas, qui ne sont pas absolument rares, qu'Emett faisait allusion dans le passage qui suit : « Pourquoi les femmes attaquées de phthisie affaiblies par la fièvre ont-elles leurs mois? Cette maladie permettant à peine que l'on prenue des aliments, la nature est débilitée par de fréquentes saignées (allusion à la thérapeutique spoliatrice de son époque); on ne doit donc pas assurer qu'il en résulte une pléthore. » (Robert Emett, Théorie nouvelle du flux menstruel et Traité des maladies de la tète, trad. Uurtaut, Paris, MDCCLVII, p. 52.) Ces faits montrent que la persistance ou le défaut des règles dans la phthisie est une résultante variable de la coutre-lluxion pulmonaire et de l'activité utéro-ovarienne. Celle-ci est d'habitude primée par la contre-fluxion ; niais, dans des cas rares, elle la domine et maintient les règles jusqu'à la fin.

2° C'est certainement par un mécanisme d'antagonisme fluxionnaire que l'on peut s'expliquer le répit que la grossesse procure aux phtliisiques. C'est chose remarquable, en effet, que de voir la nutrition reprendre chez les poitrinaires dès que les troubles digestifs du début de la gestation se sont dissipés ; les symptômes offerts par l'appareil respiratoire accusent en même temps un amendement corrélatif qui persiste jusqu'à ce que le volume de l'utérus distendu par le produit de la conception soit devenu une cause mécanique de dyspnée. Il y a en un mot une amélioration temporaire, et il semble que la mort, miséricordieuse comme la Loi, suspende ['exécution de ses arrêts jusqu'au terme de la grossesse. S'ensuil-il qu'il faille considérer cet élat comme utile et désirable pour les phtliisiques? A coup sûr non; si la grossesse est un bénéfice du moment, l'état puerpéral, comme nous l'avons dit plus haut ', est un danger immense et- auquel peu de phtliisiques avancées peuvent résister. A peine, en effet, l'accouchement a-Wl eu lieu, que, la contre-fluxion utérine n'existant plus, des (luxions phlegmasipares se produisent vers la poitrine, et les accidents de ramollissement subaigu se pressent alors avec une activité à laquelle cette grossesse intempestive ne saurait certainement être considérée comme, étrangère.

3° A cette question se rattache étroitement celle de l'allaitement; question éminement délicate, qui se pose journellement dans la pratique et que nous avons déjà agitée à propos de la prédisposition tuberculeuse -.

Quand une phthisique vient d'accoucher, doit-on lui permettre d'allaiter son enfant? Deux intérêts ici sont en jeu : celui de l'enfant, celai de la nièce. Nous n'avons pas à envisager ici le premier; niais, sans admettre que la tuberculose soit transmissible par le but, il est certain qu'une phthisique ne sera jamais qu'une médiocre nourrice, et que l'enfant a bien assez des dangers d'une hérédité suspecte sans qu'on aille les