PROPHYLAXIE INDIVIDUELLE DE LA PHTIIISIE

sollicitude incompétente, une question qui exige tout le savoir et toute la létlexion d'un médecin attentif. II y a là, en effet, une question de bonheur et souvent même une question de vie (jui est sérieusement engagée,

§ 5. Célibat ou mariage.

Quelle est l'inlluence qu'exerce le mariage sur la prédisposition tuberculeuse, et convient-il de le déconseiller ou de le permettre? Grave question qui a trois faces : l'une hygiénique, l'autre morale, la dernière sociale, et qu'on ne peut décomposer sans la mutiler. S'il était permis toutefois d'isoler ici l'intérêt exclusivement hygiénique, cette question ne saurait encore, à notre avis, recevoir la même solution, suivant qu'il s'agit de l'homme ou de la femme. Le mariage est désirable pour le premier, il est à craindre pour la seconde. Et voihà les raisons sur lesquelles nous basons cette distinction qui n'a encore, que nous sachions, été étabUe par personne et qui nous paraît cependant parfaitement justifiable.

Le mariage est à la fois moins nécessaire et plus dangereux (au point de vue de la phthisie) pour la fenmie que pour l'homme. L'éducation, une fougue génésique plus facile à contenir, permettent le célibat à la femme sans lui faire courir les risques d'excès compensateurs à la fois compromettants pour la santé et pour la morale. De plus, la série des fonctions maternelles (menstruation, gestation, parturition, allaitement) fournit à la prédisposition tuberculeuse de redoutables occasions pour éclore. L'homme, au contraire, trouvera dans le mariage la satisfaction légitime et inoffensive de ses appétits physiques, si surtout il sait les régler par la modération; et il lui offrira des conditions de soins et de vie régulière très-propres à ménager sa santé (1). Tel est, à mon avis, le sens dans lequel ce problème si délicat et si difficile doit être résolu, lorsqu'on se trouve en face d'une prédisposition accusée à la fois par des

(1) Les statistiques montrent que la mortalité est plus considérable dans le célibat que dans le mariage, malgré les inquiétudes, les soucis de tout genre qui se rencontrent dans la vie de ménage même la plus heureuse. Les excès et les désordres du célibat établissent donc une ample compensation. Casper, Influence du mariage sur la durée de la vie humaine. [Annales d'hyg. publique, 1835, t. XIV, \'" série, p. 227.^

(10 PRÉDISPOSITION KT IMMliNKNCRS TUBtRCLiLEUSES.

aiilôcédftiUs héréditaires el par les signes non équivoques do. I liabitus tuberculeux. Mais le médecin, en usant du droit de conseil, doit avoir assez de pénétration d'esprit pour savoir si, son avis donné, on passera outre, ou bien si l'on s'y conformera; dans le premier cas, il serait en effet parfaitement inutile de donner des inquiétudes gratuites aux familles. La situation change quand il est consulté directement ; il y a alors pour lui oflice de profession et charge de responsabilité. Une autre question, toute de déontologie, se rattache à celle-ci, c'est celle du secret. Une famille voulant s'allier une personne prédisposée à la plithisie, et chez laquelle elle ne fait que soupçonner ce genre d'hérédité, consulte son médecin. Si celui-ci a, sans l'avoir acquise par confidence ou investigation médicales^ une opinion arrêtée, il la doit à ceux qui se sont liés à lui par la confiance. Dans le cas contraire, et s'il est le médecin des deux parties intéressées, un refus ou un faux-fuyant sont pour lui de stricte obligation. C'est surtout à propos de la plithisie que ces questions si sérieuses et si délicates se posent journellement dans la pratique.

DEUXIÈMIÎ l'AUTIE

Le plilhisique, avons-nous dit, est un malade ou un valétudinaire : un malade quand les tubercules évoluent, un valétudinaire quand se manifeste spontanément, ou sous l'influence de l'inlcrvcntion théra()('utique, une de ces périodes de répit pendant lesquelles la plitliisie reste stationnaire.

Nous allons nous occuper d'abord de la thérapeutique du plithisiquc malade, c'est-à-dire de celui dont l'affection marche et accuse cette aggravation par des troubles morbides plus ou moins expressifs. A cette période de la phlhisie correspondent surtout les indications médicamenteuses.

Poser les indications dans une maladie, c'est quelque chose certainement, mais ce n'est que l'un des éléments d'une thérapeutique féconde. L'autre, non moins nécessaire, consiste à hiérarchiser (si je puis ainsi dire) les indications, à distinguer leur importance respective et à y déférer dans l'ordre suivant lequel elles se rangent sous ce rapport.

Dans la phlhisie, comme dans toute autre affection, les indications se classent en deux catégories : V celles que j'apj)ellerai primitives ou fondamentales, qui tiennent à l'essence même de la maladie et correspondent à des éléments morbides dominateurs ; 2" celles (ju'on peut appeler accessoires ou secondaires, qui se rapportent à des éléments de second ou de troisième ordre. Ces dernières, quand on les remplit, ne sont pas susceptibles par elles-mêmes d'apporter dans l'évolution de la maladie des modihcations radicales, mais elles font gagner du temps, déblayent le terrain et facilitent souvent, d'une manière singuhère, l'action des agents qui remplissent des indications d'un ordre plus élevé.

Occupons-nous d'abord des premières.