CHAPITRE PREMIER

INDICATIONS QUI SE RAPPOliTENT A l'ÉLÉMENT CONGESTION.

11 convient de s'occuper d'abord de cette indication, non pas que nous la considérions comme la plus importante (celle relative à l'élément inflammation pourrait légitimement lui contester le premier rang), mais parce que la congestion est l'acte préparateur, en quelque sorte nécessaire, delà production ou de l'accroissement des tubercules, et aussi du travail inflammatoire qui, à certains moments, s'allume dans les vésicules pulmonaires placées autour des tubercules. Faisons ressortir l'importance de ce rôle patbogénique de la congestion.

§ 1. Rôle delà congestion dans i évolution de la phthisie.

Les tubercules, comme toutes les productions organiques, qu'elles soient liomœomorphes ou bétérologues, ont pour matière première le plasma du sang qui s'épanche dans les tissus et qui, au lieu de contribuer à la réparation normale de ceux-ci, s'organise suivant des lois vicieuses. C'est dire que plus le sang se portera avec abondance et fixité vers la poitrine, plus (l'existence antérieure de la diathèse tuberculeuse étant supposée) les lésions pulmonaires auront de la tendance à s'étendre ou à s'aggraver. Il importe, à ce propos, d'établir une différence entre la congestion proprement dite ou hyperhémie et la

lUixion; la pmnière est un simple engorgement sanguin tic nature passive et de cause mécanique; la seconde est une détermination active du sang vers tel ou tel réseau de capillaires. Autant la congestion passive intervient peu pour la production ou l'accroissement des tubercules (la rareté de ceux-ci chez les individus atteints d'affections organiques du cœur le prouve sulTisamment), autant la fluxion active exerce, au contraire, une action aggravatrice manifeste. Le sang est apporté parla fluxion vers le tissu pulmonaire; que deviendra-t-il? Le cas le plus heureux, d'habitude, est celui où la fluxion aboutit à une hémoptysie; le sang, accumulé en quantité anormale, trouve ainsi son issue au dehors, et les malades échappent, pour le moment, à tous les périls d'une congestion durable. Il suffit d'avoir observé le soulagement qu'éprouvent souvent les phthisiques quand ils ont craché une quantité médiocre de sang, pour comprendre le bénéfice de cette terminaison heureuse de la congestion hémorrhagipare. Il ne faut donc pas, comme on le fait trop souvent, s'empresser d'arrêter une hémoptysie dès son apparition. Tant que la quantité de sang ne dépasse pas certaines limites et que l'hémorrhagie conserve les caractères d'une hémorrhagie active, que le pouls, la chaleur, la coloration delà face, la dyspnée, n'indiquent pas que le molimen fluxionnaire est complètement éteint, il faut se garder d'intervenir. Tout faire pour prévenir la fluxion hémoptoïque, et respecter l'écoulement de sang quand il n'est pas compromettant par son abondance, telle est la double règle de conduite qui doit inspirer le praticien dans ce cas. Nous reviendrons bientôt sur cette question.

Il faut rapprocher de cette fluxion, qui aboutit à une hémorrhagie, la fluxion phlegmasipare ou inflammatoire; ici, le sang reste ilans ses vaisseaux et les distend sans déchirer leurs parois, mais il ne peut surabonder longtemps dans le poumon sans que le plasma, sa portion incolore, ne transsudc à travers le filtre si délié des parois vasculaires et ne s'épanche dans les vacuoles interstitielles de cet organe. Cette exsudation, point de départ initial de tout travail inflammatoire, une fois opérée, ne peut aboutir qu'à l'inflammation ou à la génération de nouveaux tubercules. Or, les poumons des phthisiques sont cxtraordinairemcnt irritables, et cela est dù à la présence des tubercules, véritables corps étrangers dont la

l'IlTIlISll': VOIE D'EVOLUTION.

présence est tolérée parfois par le tissu pulmonaire, mais (jiii constiluentaussi des épines susceptibles d'allumer à un moment donné un mouvement intlammatoire (jui souvent ne s'éteint plus. Il y a sous ce rapport une analogie et une dissemblance entre la scrofule et la tuberculoses pulmonaire; dans les deux cas on constate la même irr<Y«/>///Yg''/'//«mrna/oire des tissus, la même tendance à la formation du pus ; mais ces actes pathologiques, manifestes surtout à la périphérie chez les strumeux, s'accomplissent ordinairement chez eux d'une manière lente et sans éveiller de sympathies très-vives, tandis que dans le poumon, et sans doute à cause de l'importance hiérarchique de cet organe et de sa vascnlarité considérable, le moindre travail inflammatoire retentit sur l'économie tout entière et allume la lièvre. Nous entrerons bientôt dans de longs développements sur le rôle que joue l'inflanmiation dans l'évolution de la phthisic pulmonaire, et nous montrerons que cette affection ne marche qu'à la faveur de cet élément morbide surajouté. C'est dire combien les congestions actives, qui en sont l'acte initiateur, exercent sur l'aggravation de cette maladie une influence redoutable (i ).

On comprend qu'une fluxion qui ne se résout pas d'ellenièmc ou sous l'influence d'un traitement approprié, qui n'aboutit ni à l'inflammation, ni à l'hémoptysie, doive nécessairement fournir leur trame génératrice à de nouveaux tubercules ; et c'est ce qui arrive. Que l'on admette ou que l'on repousse la doctrine de l'hétérologismc, que l'on considère le tubercule comme un produit nouveau, hétéromorphe, sans analogue dans l'économie, ou comme le résultat de l'altération de la cellule normale (2), il n'en est pas moins vrai qu'il lui faut un blas-

(1) On s'explique en partie de cette manière le coup d'éperon que la lièvre lyplioïde, mais surtout la rougeole, donnent à la tulterculisation pulmonaire. Dans l'une et l'autre de ces pyrexies, en el'fet. il se produit un état congeslif des poumons qui apporte aux tubercules l'élément de leur accroissement et de leur évolution. Cela est plus marqué dans ces deux fièvres, où la conjjeslion pulmonaire s'accuse par des sijînes expressifs; niais celle inllucnce doit se retrouver, quoique à un moindre degré, dans toutes les autres.

(2, La doctrine de l'iiétérologisme, principalement défendue par Lebert [Physiologie pathologique, Vavh, 1845; Traité d^anatomie pathologique, Paris, 1857) elJulius Vogel [Traité d'auolomie palliologiquc générale, traduct. Jourdan in Encyclopédie anatomique, 1847, t. IX, p. 'iol ), perd tous les jours du terrain, et le? anatomo-patliologistes se rallient de plus en plus aux idées de Virchow 1. a pathologie cellulaire, trad. franc., Paris, 1800), de KûssetdeCli. Woh\n {Dictionnaire de médecine d'après le plan suivi par fsyslen, 12"=édit., Paris, 1865, p. 15G4,

INDIGATlUiNS l'HlMAIRES.

lunic |)oiir |»reiiilre naissance et s'accroitre, et que c'est le sang qui le lui fournit; toutes les l'ois donc i|u une lluxion cou^^estive se produit vers la poitrine, il y a là occasion, utilisée ou non utilisée, à la iorination de tubercules nouveaux.

En résumé , sans congestion ou lluxion, les tubercules ne peuvent ni se développer, ni s'accroître, ni évoluer. C'est dire tout le prix que le tbérapeutiste doit attacher à prévenir ces congestions ou à les combattre.

g 2. Propliijlaxie des congestions.

Chaque organe a, suivant les conditions de la santé individuelle, son aptitude congestive spéciale; cette aptitude peut être héréditaire ou acquise; par cela uième qu'elle a été mise enjeu une lois, elle a de la tendance à se reproduire, et cette tendance est d'autant plus accusée que la répétition de cet acte morbide a été plus fréquente. Et cela se conçoit : en dehors de tout état congeslif, les divers réseaux capillaires ne reçoivent que la quantité de sang qui est nécessaire <à l'entretien et au fonctionnement des tissus on ils répandent leurs rameaux; il y a sous ce rapport un équilibre circulatoire admirable, mais un équilibre fragile, (ju'un rien comj)romet et qu'il est difficile de rétablir. Cette rupture de l'équilibre au profit, ou plutôt au détriment d'un organe, est ce qui constitue la congestion. Par cela seul que les vaisseaux capillaires sont restés quelque temps dans un étatde réplétion sanguine anormale , ils ont perdu une partie de leur ressort, leur calibre a augmenté, et ils ont acquis, ])ar ce l'ait (indépendamment de causes plus vitales), une singulière propension à se congestionner de nouveau. Toutes les Ibis que l'équilibre circulatoire sera compromis, par une cause ou par une autre, toutes les fois que le sang sera chassé d'un certain ordre (le capillaires, on le verra s'acheminer de préférence vers l'organe enclin aux congestions et v produire un mouvement lliixionnaire. C'est ce qui arrive pour le poumon, (jui devient si aisément le centre de ces afflux congestifset qui conserve si fâcheusement ce redoutable privilège, une fois qu'il l'a acquis. Ainsi, le refroidissement d'un point de la périphérie, principalement

iirUclc TuBEKCDLE;, qiu adriicUeiil que le lubiTcule dérive d'une moditiculion des lisïus normaux et très-lial)ituelleiiient de Lalléralion du lissu épilliélial. (Voir sur celle question un intéressant travail de Masse, prosecteur à la Faculté île Montpellier, Développe 1)1 eut et slnicUirr iulimc du liibcrciilc, 18G5.

fi(i l'IlTlliSlIi IvN VOIK D'ÉVOLliTlU.N.

dos |)ic(l.s la Mippressioii du lliix catainéiiial, la dis«paiitioii momentanée des hémorrhoïdes, la yuérisoii d'une maladie qui oniretenail dans certains organes une fluxion congeslive, la disparition brusque de diverses alfections sécrétantes, sont, indépendamment des maladies qui agissent par voisinage sur le poumon lui-même (pleurésie, bronchite, etc.), autant de causes de congestions sanguines (pi'il importe de connaître pour les combattre quand elles sont amovibles.

PiŒMiÈnE iNDiCATioix. — Entretenir ou faire naître certaines fluxions physiologiques. — L'entretien ou le rétablissement de la menstruation, la lactation et la fluxion sanguine énorme dirigée sur l'utérus par la gestation, ,sont autant d'agents de contre-fluxioiv physiologique (pie nous avons à passer en revue.

Si l'utérus joue dans la vie pathologique de la femme ce rôle dominateur cpie les observateurs de tous les temps lui ont reconnu, ce n'est pas seulement parce qu'il est, pentlant une bonne période de sa vie, le cenlie d'où partie signal des trou* bles de l'innervation, mais surtout j)arce qu'il est le point d'irradiation des fluxions sanguines (jui se portent vers tel ou tel organe. Celle vérité n'apparait nulle part plus évidente que quand on envisage cette influence de l'utérus par rapport au poumon. On pourrait dire (]ue le réseau capillaire sanguin de cet organe et celui de l'utérus sont comme les deux capsules d'un sablier, dont l une s'enqilit cpiand se vide l'autre; et cette solidarité circulatoire explique pourquoi la puberté, époque où la vascularisation utérine devient nécessaire à l'équilibre de la santé, joue dans l'évolution de la phtbisic un rôle plus accentué chez la fennne que chez l'homme, pourquoi une menstruation régulière coïncidant avec des lésions pulmonaires même avancées (comme j'en ai vu des exemples) est pour celles-ci une sorte de soupape de sûreté et permet une prolongation de la vie h laquelle des hommes arrivés au même degré de la phtbisic ne sauraient prétendre; pourquoi la menstruation, menacée par les fluxions qui se font du côté de la poitrine est, chez les phthisiques, une fonction si fragile, pourquoi enfin une aggravation manifeste coïncide toujours avec sa suppression temporaire ou définitive. La physionomie du molimen menstruel qui précède la première apparition des règles, à l'époque de la puberté, ou leur réapparition périodique chaque mois, montre bien la tendance qu'ont ces fluxions à se porter vers la jioitrine