Nombre de journées médicales

Ln temps qui permet la promenade à pied anx phtliisiques est celui où il ne plent pas, on le vent ne souffle pas avec violence (principalement quand le ciel est découvert), où il n'y a pas de brouillard, et où le l'roid n'est pas trop vif. Il est incontestable ([ue sous ce rapport nos stations hibernales du nndi de la France offrent des avantages bien précieux et (pi'on ne saurait trouver sous des latitudes moins favorisées.

Il pleut davantage dans le Midi qu'à Paris, par exemple, c'est-à-dire qu'il tombe annuellement plus de jduie, mais le régime de celle-ci est différent ; si les pluies sont plus abondantes, le nombre des jours pluvieux est moins considérable, ol puis aussi on y voit rarement des journées ou des successions de journées signalées par des pluies ininterrompues. A une pluie de quelques heures succède souvent un soleil radieux (pii rend la promenade possible aussitôt que l'humidité s'est évaporée.

L'intensité du vent, quand le ciel est découvert et que le

ment inliabilable pour des êtres semblables à nous el par la seule absence dp la vapeur d'eau. Avec le rayonnement extérieur vers l'espace, sans la vapeur d'eau pour le suspendre, la dillerence enlre les maxima el les miriima mensuels de lempérature deviendrait énorme. Les liivers du Tliibel .«ont presque insiippoi'tables par la même raison. Nous avons une ))reuvc frappante de la basse temjiéralure de l'Asie dans ce t'ait que les liijncs isolbermes venues du ÎNord y descendent extrêmement. Humboldt a étudié plus particulièrement la p\iissance frii^orilique des parties centrales de ce continent; il a réfuté l'idée qu'on pourrait peut-être l'expliquer par sa grande élévation, en faisant remarquer qu'il est dans ces régions de vastes étendues de pays peu élevés au-dessus du niveau de la mer et doiil cependant la température est excessivement basse. Dans l'ignorance de l'iniluenre que nous éludions maintenant, Humboldt n'a pas pu tenir compte de l'une des sources les plus importantes du froid qu'il cherchait à expliquer. La seule absence du soleil pendant la nuit produit un refroidissement considérable partout où l'air est sec. La suppression, pendant une seule nuit d'été, de la vapeur d'eau contenue dans l'atmosphère qui couvre r.\ngleterre serait accompagnée de la destruction de toutes les plmles que la gelée fait périr. Dans le Sahara, oh le sol est de feu et le vent de flamme, le froid de la nuit est souvent très-pénible à supporter. On voit, dans celte contrée si chaude, de la glace se former pendant la nuit. En .\ustralie aussi, l'excursion diurne du thermomètre est très-grande; elle atteint ordinairement de 40 à 50 degrés. On peut, en un mot, prédire à coup sûr que partout où l'air sera très-sec, l'échelle des températures sera très-consniérable, » [De la chaleur considérée comme mode de mouvement, trad. de l'abbé Moigno. Paris, 1864, p. 384.) L'uniformité relative de la température de la haute mer tient probablement aussi à la saturation hygrométrique de son atmosphère.

AÏMOSl'llKRKS. 2Gr.

!=oleil brille dans tout son ('clat, est une circonstance défavorable, surtout si le vent souffle du nord. Les malades passent en effet, suivant qu'ils sont ou non abrités du vent, par une succession de températures chaudes ou glaciales qui leur sont extrêmement lâcheuses. C'est au calme de Tatmosplière de Pau qu'il faut attribuer une boime partie des avantages reconnus à cette station hibernale. Tous les étrangers sont frappés de cette particularité. Il y a là évidemment une condition qui compense en partie la tem|)érature relativement assez froide de Pau pendant les mois d'hiver. Persomi(> n'ignore en effet combien, à indication thermométrique égale, la vitesse du vent inilue sui' la sensation physiologique du froid. Pour le dire en passant, les stations du littoral ne sauraient, pour des raisons que Ton comprend, jouir de ce calme atmosphérique qui est non-seulement une cause de bien-être pour les tuberculeux, mais qui leur permet un exercice plus régulier.

f/absence d'orages est également une condition à rechercher. Outre que la satiu^ation électrique de l'atmosphère est une source de malaise, d'excitation nerveuse ou d'énervement, les orages amènent des perturbations thermologiques très-violentes et très-brusques. 11 suffit d'avoir subi une tornade sur la côte ouest d'Afrique pour apprécier à quel point un orage peut abaisser brusquement la température. Kn quelques minutes, on passe d'une chaleur étouffante à un froid relatif (jui détermine une sensation véritablement pénible. Cette transition est sans doute un peu moins accusée dans le midi de la France, où les orages sont assez fréquents, mais elle n'en est pas moins réelle.

Les brouillards sont dangereux pour les phlhisiques; le froid humide qu'ils apportent avec eux étant une occasion de répercussion sndorale et de bronchites. C'est donc \h ime condition à éviter dans le choix d'une station d'hiver. A Pau, l'air est d'une remarquable limpidité et les brouillards y sont très-rares. « Cela, dit de Valcourt, est d'autant i)lus étonnant, que l'humidité moyenne de l'air y est représentée par 77", tandis que dans la région méditerranéenne française elle n'est que de 62"; néanmoins l'air à Pau est très-transparent dès que la pluie a cessé. La rareté des brouillards mérite d'être signalée ; elle contraste avec ce qui se passe en d'autres pays, par exemple en l"]cosse. Il est donc aisé de comprendre combien le climat de Pau doit paraître enchanteur aux phthisiques venus de

2iiG l'KP.KtnKS APVItÉTIOUI'S OU ST XTIONNAllïUS.

Glascow (]). » iJansiHi cerlaiii nombre de stations, à llyères |iar exemple, il v a des brouillards le matni et les malades font bien de retarder le moment de leur sortie jusqu'à ce que l'atmosphère ait pris une limpidité complète.

§ \. Absence de poussière.

C'est là enlin un élément dont on s'occupe trop peu dans le choix d'une station. La poussière est la résultante de l'intensité du vent et de la pulvérulence du sol. Les poitrinaires souffreni de cette condition, surtout quand ils sont emphysémateux ou (piand leur affection est compliquée d'un commencement de laryngite chronique. Pau et Venise offrent des avantages réels sous ce rapport; la première station à raison du calme proverbial de son ciel, la seconde à raison de sa position maritime, de l'humidité de son atmosphère, et du mode de locomotion en gondole qui y est pratiqué et qui épai-gne aux malades le bi uit et la poussière des voilures.