CATAPLASMES

souvent rance irrite vivement les téguments, mais avec les poudres de graine de lin déshuilées par le sulfure de carbone qu'on trouve couramment clans le commerce,' et qui sont presque toujours très bien supportées même par les peaux les plus fines.

La poudre de graine de lin est d'abord délayée dans l'eau froide, puis chauffée à un feu doux jusqu'à ce que le mélange ait pris une consistance pâteuse, et versée sur une mousseline ou une tarlatane neuve.

Les cataplasmes de fécule de pommes de terre ou d'amidon sont préparés de la môme façon, en ayant soin de délayer d'abord la fécule dans une petite quantité d'eau, en l'agitant pour qu'elle ne forme pas de grumeaux, puis d'ajouter la quantité d'eau nécessaire, de chauffer jusqu'à ce qu'elle ait pris la consistance et l'aspect d'une gelée homogène et transparente. On peutencore commencer par délayer la fécule dans le double de son poids d'eau froide ou à peine tiède, puis y ajouter la quantité d'eau bouillante nécessaire pour confectionner le cataplasme (la quantité totale d'eau doit être égale à environ 10 fois le poids de la fécule employée ), en agitant le mélange et continuant à chauffer pendant 1 ou 2 minutes.

Lorsque cette gelée est préparée, on la verse sur un morceau de mousseline ou de tarlatane étendu de préférence sur un marbre, on l'étalé en une couche de 8 à 10 millimètres d'épaisseur et on la laisse refroidir.

Les cataplasmes de fécule de pommes de terre ou d'amidon doivent, contrairement aux cataplasmes de graine de. lin, être appliqués presque froids; ils doivent avoir une consistance un peu ferme, mais être cependant souples et malléables.

Pour éviter leur dessiccation, on les recouvre d'une

CAUSTIQEES -^J

feuille de taffetas gommé ou de gutta-percha laminée.

Cespréparations fermentent assez rapidement sous l'influence de la chaleur de la peau et des microorganismes de sa surface; ils deviennent alors irritants pour les téguments. On peut retarder cette fermentation en les préparant avec de l'eau boriquée ou avec une solution de phénosalyl au 500% mais on ne parvient pas à l'empêcher.

Aussi doit-on les changer toutes les 4 à 5 heures au maximum; on peut d'ailleurs en préparer plusieurs à l'avance, la fermentation ne se produisant qu'au bout d'un temps beaucoup plus long lorsqu'ils ne sont pas maintenus à la chaleur.

Quelques-uns des cataplasmes dits instantanés qu'on trouve tout préparés dans le commerce, peuvent remplacer les cataplasmes de fécule de pommes de terre et ont l'avantage de ne pas exiger de manipulations aussi longues que la préparation immédiate de ces topiques; mais encore faut-il qu'ils soient absolument souples, non irritants etn'exhalent pas l'odeur désagréable d'un certain nombre d'entre eux.

L'emploi prolongé des cataplasmes détermine souvent, plus souvent encore que les autres agents de la médication émolliente, une macération trop intense des téguments, et provoque consécutivement l'inflammation de ceux-ci. Aussi leurs effets doivent être surveillés et leurs applications suspendues dès que l'épiderme se macère.

Caustiques.

Les caustiques chimiques ont perdu beaucoup de leur importance en thérapeutique cutanée depuis