ÉPUISEMENT DU MILIEU ET MATIÈRE EMPÊCHANTE

tube A, au maximum dans le tube C. La pyocyanine n'apparaît dans aucun tube.

Les résultats de cette expérience peuvent être revendiqués également par les partisans des deux opinions; car on peut dire que le tube G où la végétation était la plus active était celui qui contenait le plus de matière nutritive ; mais on peut dire aussi que c'est celui où la culture se trouvait le plus diluée et dans lequel la matière empêchante supposée était au minimum de concentration.

Dans une seconde série d'expériences, je suppose que la végétation a cessé par épuisement de la matière nutritive, que ma culture stérile n'a, au point de vue nutritif, pas plus de valeur que l'eau distillée. Je la remplace par de l'eau distillée.

Série II.

Un tube A' renferme 3 parties d'eau distillée et 1 partie de bouillon neuf.

Un tube B' renferme 2 parties d'eau distillée et 2 parties de bouillon neuf.

Un tube G' renferme 1 partie d'eau distillée et 3 parties de bouillon neuf.

Les trois tubes sont ensemencés comme ceux de la première série. Le développement s'effectue dans les trois tubes, au minimum dans le tube A', au maximum dans le tube C'. Il y a de la pyocyanine dans les trois tubes.

La seule différence entre les cultures des deux sériés, c'est que celles de la première n'ont pas donné de pyocyanine, tandis que celles de la seconde en contiennent toutes. Or chacun des tubes de la première série contient au moins autant de matière nutritive que les tubes correspondants de la seconde série. Si donc la pyocyanine n'y a pas été sécrétée, ce n'est pas parce qu'il manque dans ces tubes quelque chose qui serait dans les tubes de la seconde série. La pyocyanine ne s'y est pas développée parce qu'il y a dans ces tubes quelque chose qui n'existe pas dans les tubes de la seconde série, il y a ce que les microbes ont déposé dans la culture qu'ils ont stérilisée. C'est la pré-

BOUCHARD. Maladies infectieuses. 8

114 DE l'immunité acquise

sence d'une matière empêchante qui, dans la première série d'expériences, s'est opposée à la manifestation de la fonction chromogène du microbe.

Supposons maintenant que, dans les tubes de la première série, l'arrêt de la végétation ait résulté, non de l'épuisement, mais de l'accumulation d'une matière empêchante ; dans une troisième série d'expériences, je vais vérifier cette hypothèse en diluant cette matière empêchante sans ajouter de matière nutritive.

Série III.

Un tube A" renferme 3 parties de culture stérile et ï partie d'eau distillée.

Un tube B" renferme 2 parties de culture stérile et 2 parties d'eau distillée.

Un tube G" renferme 1 partie de culture stérile et 3 parties d'eau distillée.

Les trois tubes sont ensemencés comme ceux des deux premières séries. Le développement s'effectue dans les trois tubes, mais très faible, à peu près égal dans les tubes A" et B", presque nul dans le tube G". Il n'y a depyocyanine dans aucun tube.

Le seul fait du développement de la végétation à la suite d'addition d'eau à la culture stérile prouve que cette culture était stérile, en partie au moins, par le fait d'une matière empêchante. Le développement dans le tube G" prouve que, dans la culture stérile, il restait encore au moins trois fois plus de matière nutritive qu'il n'en fallait pour entretenir des traces de végétation. Mais, ce tube G" ayant la plus faible végétation quoique la matière empêchante y soit à son plus faible degré de dilution, il faut conclure que l'épuisement relatif joue aussi un rôle dans l'arrêt de la culture. La preuve, c'est que la végétation est la même dans les tubes A" et B". Le tube A" renferme cependant plus de matière empêchante; mais il contient aussi plus de matière nutritive.

La conclusion de ces expériences, c'est que la vie du microbe pyocyanique altère son milieu de culture de deux façons, en diminuant la quantité de matière nutritive et en ajoutant une