DB LA SCARLATINE

La scarlatine est une maladie contagieuse, épidémique, rarement sporadique, qui varie quant à ses caractères, n'attaque généralement l'homme qu'une sralefois dans sa vie, n'atteint point tous les individus, affectionne de préférence les enfants, et ne se propage qu'avec lenteur. A l'état de pureté, elle est fort rare maintenant, et

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ne se veit que chez les enfants jusqu'à Page de douze ans (1).

La rougeur qu'elle cause à la peau est érysipélateuse, et ressemble à celle des écrevisses cuites. EUedisparait par la pression du doigt, qui laisse une tache blanche, laquelle ne tarde point à redevenir rouge. Cette rougeur se perd insensiblement dans la teinte blanche des parties voisines^ comme il arrive à Térysipèle, et n'est jamais circonscrite. De temps en temps elle devient tantôt moins pâle, tantôt un peu plus rouge, et presqu'à char que instant elle s'agrandit, abandonnant parfois les points d'abord envahis. La peau de la partie malade est complètement lisse et brillante, ce qui distingue la scarlatine du pourpre. La rougeur de la vraie scarlatine se montre d'abord de préférence aux parties nues ou peu couvertes, qui se tuméfient un peu, à mesure qu'elle fait des progrès. On la voit ainsi gagner la face, le cou, la poitrine, les mains et les pieds, d'où, dans les cas graves, elle se répand par tout le corps, à la manière de l'érysipèle.

La fièvre accompagne son apparition ; elle dure trois ou quatre jours,, jusqu'à sept dans les cas graves, et s'ef. face de jour en jour par le pAlîssement graduel des téguments. Les parties qu'elle avait envahies d'abord sont aussi les premières à redevenir pâles, mais jamais la rougeur de la vraie scarlatine ne disparaît subitement pendant la fièvre. Celle-ci cesse quand l'éruption pâlit, et alors s'effectue la desquamation. Même après la mort les parties malades demeurent colorées, et deviennent violettes. Plus la rougeur est intense et étendue, plus aussi la fièvre est grave. Aucune des parties atteintes ne sue pendant la maladie; si la peau devient moite, c'est uniquement aux

(i) L. Noirol, Histoire de la Scarlatine, Paris, i847 , in-S«.