ÉTUDE DE LA MALADIE. EXAMEN DU MALADE

lui saute aux yeux, du reste avec les avertissements nécessaires. Les maladies dues au défaut d'exercice cèdent fort souvent à nux; guériraient-elles aussi vite, si Ton n'avait point égard à la cause occasionnelle? La diarrhée dépendante d'un refroidissement, avec ou sans coliques et gonflement de glandes, est combattue par dulcamara, qui se montre spécifique dans les maux provenant de cette source. L'homœopathe familier avec les effets purs des médicaments ne manquera jamais, dans les cas qui comportent camamilla, mercurius^ sulphur, china, voleriana, sodium, etc. , de demander, avant d'administrer aucune de ces substances, si la maladie n'a pas été produite par l'usage prolongé de l'une d'elles, afin, en cas d'affirmative, d'employer l'antidote correspondant. Lui serait-il si facile de guérir les maux causés par la boisson, s'il oublie d'en scruter l'origine? Assurément non, et cependant il aurait encore de la peine à en triompher, s'il ne connaissait pas bien les effets de nux vomica sur l'bomme en santé, et l'analogie qu'ils ont avec eux.

Je pourrais citer encore une foule d'autres exemples, qui montrent à l'homœopathe qu'il ne doit pas moins s'attacher que l'iallopathe à la recherche des causes occasionnelles des maladies. La chose est bien établie, d'ailleurs, par l'importance que son école attache à Vindicatio catisalis.

Les homœopathes sont tout aussi convaincus que les allopathes, que toute maladie dépend d'un changement survenu dans l'intérieur de l'organisme humain. Mais ils pensent que ce changement, appelé essence de la maladie, ne peut qu'être soupçonné par nous, que nous ne saurions jamais avoir pleine et entière certitude à son égard. Ils s'en tiennent uniquen)ent à l'ensemble des symptômes, qui est le côté de la maladie tourné vers le médecin.Pour eux, ces symptômes, ces changements phy-

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siques et moraux accessibles à nos sens, ces phénomènes appréciables au dehors, sont les signes auxquels on doit consacrer toute son attention, sans pré* tendre tirer de là nulle conclusion relative à Tessence de la maladie, qu'en s*exprimant ainsi, ils sont, toutefois, fort éloignés de mettre en doute. Dans beaucoup de cir«r constances, les ressources fournies par Tauscultation et la percussion, ont rendu pour eux la séméiologie et le diagnostic plus certains ; aussi y ont-ils recours, parce que les résultats qu'on en tire sont de nature objective , que, par conséquent, ils concourent au but. Ils convien* nent même que ces moyens leur ont procuré de certaines maladies une connaissance plus exacte que celle qu'on avait pu en obtenir jusqu'alors, et que, dans beaucoup de cas, eux et Tanatomie pathologique ont jeté de la lumière sur l'essence des maladies, sur le changement intérieur qui les amène. Mais tant qu'on n'apercevra pas la possibilité de mettre cette connaissance en harmonie avec l'action thérapeutique, ou d'en tirer parti pour la guérison prompte , rapide et durable des maladies , ils ne pourront attacher beaucoup de valeur aux fruits que la science en a retirés, ni rien changer à leur manière d'étudier et de combattre les maladies ; car les notions jdus claires qu'on a tirées de là, eu égard à ces dernières^ ne sauraient servir de base à un plan de traitement que quand les mêmes procédés auront été mis en usage dans l'essai des médicaments, l'énoncé des symptômes qu'ils provoquent, et la recherche des changements intérieurs qu'ils déterminent. On a beau nous reprocher de faire la médecine du symptôme, nous répondons : l'expérience a démontré la bonté de cette méthode, et elle fait voir qu'après qu'on a enlevé tous les signes appréciables de maladie, il ne peut rester autre chose que la santé. Mais, en recherchant l'image de la maladie, l'homœo-