RÈGLES GISNÉRALKS DE THÉRAPEUTIQUE

qui mâitent à coup sûr le nom de palliatifs , puisqu'ils n'ont pas de rapports directs avec les maladies, qu'en conséquence on ne saurait les compter parmi les remèdes homoeopathiques , quoiqu'ils ne portent préjudice, sous aucun rapport, à l'action de ces derniers. Qui ne sait, par exemple , qu'on apaise la toux sèche et fatigante de la phthisie tuberculeuse en faisant respirer la vapeur de l'eau, ou les spasmes des organes respiratoires en appliquant des fomentations chaudes sur la poitrine 7 qu'on couvre les abcès d'un cataplasme émollient pour en hflter la maturation, et qu'on use du même moyen à l'égard des larges ulcères dont la douleur épuise les forces du sujet? qu'une fois les abcès ouverts, on en garnit la surface d'un linge enduit de cérat ? que la pulpe de carotte ou de pomme de terre convient dans les cancers ulcéréset quand unepartie du corps est menacée de gangrène par attrition? que le suc de citron et l'infusion étendue d'arnica soulagent les douleurs de l'inflammaiion du périoste ? qui n'a eu occasion de voir les bons effets, dans la constipigMMi opiniâtre, des lavements d'eau pure, de lait coupé, d'eau de savon avec un peu d'huile, ou d'eau froide, des lotions avec le vinaigre chaud dans les fièvres nerveuses, des frictions avec la flanelle dans le rhumatisme chronique, des onctions oléagineuses dans le rhumatisme aigu et l'ascite, des bains chauds dans une multitude de circonstances? n'est-il pas prudent, dans certains cas d'encéphalite commençante ou développée, d'appliquer sur la tête de l'eau froide ou de la glace, dont personne ne mettra en doute les propriétés calmantes et même curatives dans les vio- , lentes céphalalgies causées par des congestions? les gargarismes mucilagineux ne sont-ils pas souvent salutaires dans l'angine, et les vapeurs du lait dans les inflammations vives et les suppurations de l'oreille? les pédiluves froids ne sont-ils pas un des meilleurs moyens de com-

A3 MTIODUGTION.

battre le froid habituel aux pieds, et n'est-il pas avantageux, dans le croup, de couvrir le larynx d*une éponge imbibée d'eau chaude ?

La méthode dérivative doit rentrer également dans la médecine palliative, et Thomœopathie s'en sert parfois avec succès. Ainsi, elle a recours aux cataplasmes chauds, aux manuluves et aux pédiluves simples ou alcalisés dans les congestions vers les parties supérieures et le délire; aux ventouses sur le creux de Testomac dans l'oppression de poitrine, l'anxiété et l'agitation, avec pouls inégal, spasmodique, qui précèdent l'éruption d'un exanthème aigu ; aux manuluves chauds, lorsque la sécrétion du lait est trop abondante ; aux vapeurs chaudes dirigées vers le sein des nourrices, quand le lait y stagne; aux emplâtres de poix entre les épaules, recommandés par Hahnemann lui-même , dans certaines affections chroniques qui succèdent aux exanthèmes. Suivant le conseil d'Hahnemann, elle pratique des lotions sur la partie opposée à celle -qui souffre, avec une dilution du médicament dont elle sait que l'administration à l'intérieur convient. Qui ignore les graves conséquences qu'entratne souvent la suppression de la sueur aux pieds? pourrait-on blAmer le médecin de chercher à la rappeler en enveloppant les pieds de coton, de laine, de taffetas ciré, ou en les plongeant dans un bain de sable chaud? C'est une vérité incontestable que le meilleur moyen de réussir consiste à rappeler, d'une manière quelconque, une irritation de peau analogue sur tous les points du corps où régnait depuis longtemps une affection locale dont la brusque disparition a fait naître la maladie actuellement existante. Qui ne connaît les excellents effets des fomentations froides d'arnica, jointes à l'emploi interne de ce médicament, dans les lésions de toutes espèces, celles surtout de la tête? le traitement de la syncope, de Tas-

RÈGLES G^NÉBALBS 1» TB^UPBDTIQDB. &3

phyxie,de la oongélation, de la brûlure, est-il autre chose qu'une simple palliation?

J'ai encore k parler d'une autre méthode, subordonnée à rhomœopathique, qui sert dans les cas où la rertu curative des médicameuts nous est suffisamment connue ex ustt in morbis, et ici je rappellerai divers moyens empruntés à l'allopathie ; le vin antimonial, pris par gouttes, contre l'accumulation des mucosités dans la poitrine des petits enfonts ; Thuile de foie de morue contre certaines affections scrofuleusesettuberculeuses; le mercure dans la syphilis ; le biiodure de mercure dans les nlcères syphilitiques ii général ; la

quinine dans di s; le soufire

dans la gale et I Tiode dans

les éruptions h tubercules;

le lichen d'Islan -e ; le srâgle

ergoté pour h&l tn couches;

la teinture de cannelle dans les pertes utérines, eta

L'homœopathie aussi possède plusieurs agents médidnanx qui appartiennent à cette catégorie. Cependant il ne faut pas perdre de vue que tous les moyens connus ex usu in morbis, doivent être mis au nombre des spécifiques, lesquels ne convienueot jamais qu'à certains cas déterminés. Ainsi toutes les diarrhées proroquées par un re&vidissement ne cèdent pas à la douce-amère , qui, en' général, ne guérit point toutes les maladies émanées de cette source. La belladone est un remède célèbre contre la rage; cependant nul faomœopathe ne l'emploiera d'emblée et sans examen dans un cas donné. La coloquinte est un remède précieux dans la colique avec diarrhée dysentérique ; mais il n'en faut pas moins se demander si elle est réellement spécifique dans le cas qu'on traite. Le sumac vénéneux convient dans beaucoup de maux qui s'aggravent sons l'influence du repos,

iUi 1NTR0DUGTI<MH«

et la bryone dans d*autres que le mouvement exaspère, ce qui n'empêche pas qu'on ne doive examiner si le cas en question est tel que cette seule particularité suffise pour déterminer en faveur de l'un ou de l'autre, 11 en est de même du mercure dans la syphilis, du soufre dans la gale et leshémorrhoîdes, du quinquina dans les fièvres intermittentes, de l'arnica dans les contusions, de l'ipécacuanha et de la fève Saint-Ignace dans les spasmes, etc. 11 ne m'est pas possible de passer ici sous silence la loi thérapeutique fondée sur le principe cequalia œqualîbus, et dont l'idée première appartient au vétérinaire Lux (en 1833). Visopaihie, nom sous lequel on désigne cette doctrine, a^été plus d'une fois mise à l'essai, et les journaux ont publié les détails de plusieurs guérisons qui lui sont attribuées. Mais la plupart de ces faits ne prouvent pas ce qu'on en a conclu, et les déductions qui en ont été tirées semblent n'être que de pures illusions. On s'est incontestablement trop avancé, on s'est trop hâté de croire quelques observations isolées suffisantes pour servir à l'édification d'un système thérapeutique, et permettre d'affirmer que les produits des maladies ont la faculté de guérir des maladies semblables* Cependant nous avons été mis par là en possession d'un grand nombre de moyens qui méritent, à juste titre, l'épithète de dégoûtants. Tout le monde sait que les principes contagieux renferment quelque chose qui est propre à bouleverser l'action vitale, et beaucoup de faits attestent leurs vertus curatives dans des maladies ; qu'on se rappelle ici psoricum, lachesis, vaccinine^ morbillme, vario'^ Une. Mais ces moyens se sont montrés cura tifs dans des maladies d'une autre origine que celles d'où leur nom est tiré. S'il était si facile de guérir d'après le principe de l'isopathie, la tâche du médecin se réduirait à peu de chose, et il n'aurait pas besoin de se fatiguer beaucoup

RÈGLES GÉNéRALBS DB THÉRAPEUTIQUE. hS

la tête ; mais, d'un autre côté, ce serait un travail pém* ble que d'avoir chaque jour à broyer et diluer plusieurs produits morbifiques, pour pouvoir être utile à son ma<lade, et ensuite de se voir obligé de détruire une prépa* ration qui ne saurait servir qu'à lui seul. En y regardant defurès, on voit que le principe (Bqualia œquaUbus curant tur qu'on a dérivé de ces guérisons, repose sur une illusion ; car le malade reçoit un principe morbifique dynamisé, pris non pas chez lui, mais chez un autre sujet atteint d'une maladie analogue ; ce n'est donc pas Yœquakf mais seulement le similUmum, qu'on lui administre.

Ayant épuisé les diverses méÇiodoi curatives dont l'homœopathie dispose, je dois parler encore de quelques autres qui sont mentionnées pia*'les allopathes, mais qui rentrent toutes dans celles que j'ai passées en revue.

L'homœopathie ne reconnaît point la médecine expectante de l'ancienne école ; elle embrasse les maladies d'après leurs symptômes manifestes, et leur oppose le moyen qu'elle juge le plus convenable actuellement. C'est doDC toujours une médecine active, appart^iant à la thérapeutique spécifique.

Il n'y a jamais de thérapeutique de convalescence dans les traitements de l'homœopathie, puisqu'elle n'emploie que des moyens dirigés contre la maladie même, et administrés toujours à des doses telles qu'il n'en saurait résulter une nouvelle maladie plus grave ou plus longue que la maladie naturelle, comme il arrive si souvent en«tre les mains de l'allopathie. L'homœopathie n'a jamais recours non plus aux soustractions d'humeurs, qui lais^ sent après elles une si longue faiblesse, c'est-à-dire une maladie artificielle exigeant à son tour des médicaments, et semblable à celle qui constitue la convalescence de l'autre école, comme il arrive, par exemple, après les

Ii6 INTa(»>€GTI09C*

inflammations guéries par des émissions sanguines répétées, après les fièvres nerveuses traitées par des doses massives de stimulants, et dont la convalesœnce dure au moins autant que la maladie elle-^même, après le traitement des fièvres muqueuses, qui laisse à sa suite un état muqueux chronique et des hydropisies, etc.

% VI. Dose et djnamisatioa des médicaments.

Après ces réflexions pathologiques et thérapeutiques, j'arrive au quatrième principe fondamental de la doctrine homœopathique, administrer le médicament spécifique à une do9e sufllsante pour solliciter l'organisme & des réactions qui amènent la santé, tout en évitant une aggravation inutile et qui ne ferait que mettre obstacle à l'amendement. Suivant Hahnemann , à peine est-il possible que la dose soit trop faible pour n'avoir pas l'aptitude à améliorer, ou même à guérir complètement une maladie analogue ; il se basait sur l'hypothèse que les causes morbifiques ont une puissance subordonnée et limitée, tandis que les médicaments en ont une absolue, illimitée et bien supérieure, en ce qui concerne la propriété d'affecter l'homme, et que ces derniers amènent en même temps des conditions telles que la force vitale troublée rentre en équilibre. Hahnemann avait même observé, pendant les premières heures écoulées après l'administration de ces doses infiniment petites, une exaspération de la maladie, c'est-à-dire l'apparition de quelques petits symptômes provoqués par le médica* ment, et il conclut de là, ce qui n'était pas dépourvu de justesse en se plaçant à son point de vue, que la dose, bien que minime, était encore trop forte pour Torga* nisme malade. Aussi, sur les derniers temps, la réduisit-il, pour tous les médicaments sans exception, à la

D08B ST BTNÂlfiBATifm M6 fliiDIGAMBNTS. 47

trentième dilalion ou dynamisation. 11 se félicitait d'à- Yoir dégagé la puissance efficace des remèdes de tout lien matériel, de l'avoir déployée, et cependant de la voir capable, quelque atténuée qu'elle fût, de guérir des maladies. 11 lui semblait même que les doses infinitésimales avaient trop d'énergie encore, et déterminaient d'inutiles exaspérations, de sorte qu'il en vint à se contenter, dans les maladies chroniques, de faire flairer un ou deux globules imprégnés de la plus haute dilution. Et Texpérience lui ayant appris, à ce qu'il pensait, que cela ne suffisait point dans les maladies chroniques, non plus que dans celles d'un caractère aigu, il conseilla enfin de faire prendre une, deux ou ^is fois par jour, un ou plusieurs globules dissous dans quelques cuillerées d'eau. On assure que, dans ses dernières années, il est allé plus loin encore, et depuis sa mort, les choses ont été poussées jusqu'aux limites d'une véritable extrava-

gance.

Ce qu'il y a de certain, c'est qu'un grand arbitraire règne encore dans la posologie homœopathique, et qu'avec la meilleure volonté du monde on ne sait à quoi s'en tenir, chacun alléguant sa propre expérience, et le dernier en date voulant être regardé comme autorité. Mais toute assignation quelconque de dose est une assertion purement relative, par rapport à laquelle des affirmations ou des négations ne servent à rien, et qui ne peut être contrôlée que par l'expérience ; le succès même ou Finsuccès ne prouverait point pour ou contre les faits publiés. Voilà ce qui rend si difficile de se prononcer en ce qui concerne les doses, et d'établir aucune règle à leur égard. Si, comme beaucoup le pensent, l'analogie entre les effets de la maladie et ceux du médicament suffit pour déterminer une guérison homœopathique, et que la dose soit une chose accessoire , nous pourrions passer

48 INTftODUGTlON.

celle-ci entièFement sous silence, mais comme on n'est pas encore en droit de mettre ce principe au nombre dos vérités avérées, je ferai connaître mon opinion, sans prétendre pour cela l'imposer à personne.

Nous devons commencer par bien nous entendre sur le mot dynamisation. Hahnemann donnait cenomà toute dilution d'un médicament, parce qu'il pensait que plus on atténuait celui-ci, plus on en développait et accroissait la vertu, qui, dégagée enfin de tout substratum matériel, se manifestait, dans les dernières dilutions, comme action purement dynamique. Il avait parfaitement raison d'employer le terme à l'occasion des terres , des sels, des métaux, du charbon, des poussières, dont le broiement et l'atténuation peuvent seuls dégager les vertus latentes, de manière à leur permettre de prendre place parmi les médicaments, ce à quoi, sans cela, ils n'ont droit que très-faiblement. Ici le mot dynamiser y développer, exalter l'énergie, est certainement préférable à tout autre, qui ne rendrait pas aussi bien l'idée. La substance ainsi dynamisée devient égale aux médicaments qui, tels qu'ils sortent des mains de la nature, possèdent déjà une influence modificatrice de l'organisme souvent si considérable, même aux plus faibles doses pondérables, qu'on ne peut pas employer celles-ci en médecine, et qu'on est obligé de recourir à des moyens de les étendre , de les diviser davantage. Mais, dans ce dernier cas, on n'a point dynamisé, on a seulement dilué. Une dynamisation met les forces en liberté ; une dilution les diminue, les amoindrit. Nous ne saurions dire au juste jusqu'où la dynamisation doit être poussée pour mettre en évidence les vertus occultes d'une substance médicinale, mais nous pouvons admettre que ces vertus sont devenues manifestes quand la substance a acquis la faculté de produire des effets

DOSE ET DTNAtfISATION DSS M^DIGàMENTS. &9

médicinaux chez un homme bien portant, de modifier âm état habituel. A partir de ce point, il n'y a plus dy^ namisation, mais seulement dilution, si Ton vient à étendre le médicament, puisqu'alors on se borne à diminuer sa puissance ; autrement on ne ferait qu'exalter celle-ci en croyant Taffaiblir. Les mots dynamisation et dilution n'ont donc pas pour moi le même sens que pour Hahnemann, aux idées duquel nous devons d'ailleurs revenir, si nous voulons. porter un jugement à l'égard des petites doses qu'il prescrivait. Parce que certaines manipulations mettent en éveil la puissance de quelques impondérables, il présumait qu'elles sont aptes à produire le même effet sur des corps ^ pondérables, i dégager la force de son substratum matériel, et à la faire passer s^ile et tout entière dans le liquide diluant, de sorte que l'action des hautes dilutions lui paraissait analogue à celle des impondérables, de Télectricité, du magnétisme , etc. Cette opinion de Hahnemann, basée sur le fait, bien connu de tous les homœc^at^es, que la vertu des médicaments persiste encore dans les dilutions poussées très-loin; puisque je l'ai constatée moi-même dans la trentième, la quarantième, la soixantième de l'arsenic, de la belladone, etc., a été portée si loin dans les temps modernes, qu'à peine est-il permis de prévoir à quel point on s'arrêtera. On dynamise, pour employer l'expression reçue, car, à mes yeux on ne fait que diluer, et après avoir secoué huit cent, mille, quinze cents flacons et plus, OD assure que le produit final avait encore le pouvoir de provoquer des effets primaires. La science gagne-t-elle quelque chose à tout cela ? je ne m'en occuperai pas ; je dirai seulement qu'après nombre d'expériences, je n'ai pas trouvé les hautesdilutions si salutaires aux malades qu'on le prétend. Je n'ai point oublié le temps où Hahnemann dérivait toutes les maladies chroniques de l'usage du I. 4

50 IKtROBOGtlON.

café , doctrine à laquelle il demeura fidèle jusqu'au moment où il conçut celle de la psore, et qui, personne ne^ le niera, fut adoptée avec pleine confiance par une grande partie des homœopathes. Qui ne se souTient que, dans la première édition de sa Matière médicale , il assignait aux divers médicaments des degrés différents quant au développement de leur entière puissance? On disait aussi alors qu'il avait raison , et Ton faisait de belles cures , parce que les doses paraissaient convenir parfaitement aux maladies de Thomme : quand elles ne réussissaient pas, on avait la hardiesse de descendre plus bas dans Téchdle des dynamisations, et fort souvent on atteignait ainsi le but. 11 ne passa par la tôte de personne de remonter Téchelle, et, lorsqu'il y a une quinzaine d'années, Korsakoffvoulut aller jusqu'à la quinze centième dilution, sa proposition fut jugée absurde, et tomba bientôt dans l'oubli. 11 n'y a pas longtemps que les basses dilutions étaient regardées comme les seules auxquelles on dût re- -courir, et une foule d'homœopathes n'en n'employaient pas d'autres. Les médicaments ont-ils donc acquis depuis lors une surcroît d'énergie, ou bien ce qu'on traitait de chimère ne méritait-il cette épithète que parce qu'on l'exécutait mal, ou avons-nous pénétré plus avant dans l'esprit de la nouvelle doctrine, ou enfin , depuis la mort d'Hanhemann, s'imagine-t-on prouver au monde, par ce technidsme raffiné, que l'homœopathie est eûcore susceptible de se perfectionner. Sans doute elle n'a pas dit son dernier mot, mais ce ne sera pas ainsi qu'on le lui arrachera. Si Hahnemann eût continué de vivre en pleine jouissance de sa raison, il aurait conçu des changements non-seulement sous ce rapport, mais encore à plusieurs autres égards, et chaque fois il n'aurait pas manqué de les présenter comme étant de la plus haute importance, d'affnrmerquerien désormais ne sauraitles renverser. Il en est

DOSB ET DTNAHISÂTION DES MÉDICAMENTS. 51

de même des idées du jour sur les hantes dynamisations, et peut-être ne tarderont-elles pas à être remplacées par d'autres qu^on nous dira être plus impcnrtantes encore.

Mais, pour en reyenir à notre point de départ, quelle est la dose qui suffît préosément pour provoquer , dans l'organisme, des réactions capables de rétablir la santés puisqu'il est impossible que la même convienne à tous les individus malades? Chaque médecin doit s'attacher sérieusement à résoudre ce prcd^lème, puisqu'il est de 1^ plus haute importance de fiier avec Justesse la dose des médicaments dans les maladies. Gomme je Tai dit, on fait une loi tantôt d'employer des doses massives, et jusqu'à des gouttes non diluées, tantôt de recourir aux dilutions, et parmi ceDesHn, les uns s'en sont tenusexclusivement à la trentième , recommandée par Habnemann , tandis que d'autres, dans ces derniers temps, en ont adopté de bien plus élevées. Tous ceux qui formulaient de telles déterminations, croyaient être parvenus à fixer la dose normale. Mais, d'après les nombreuses expériences auxquelles je me suis livrée cette dose ne saurait être partout et toujours la même; car, elle doit avoir pour règle ou pour échelle l'impressionnabilité et le pouvoir réactionnaire. Ici je suivrai d'autant plus volontiers la marche adoptée par Rau (1), qu'A cet égard les vues de ce praticien s'accordent avec les miennes.

Les enfents sont, de tous les sujets, ceux chez lesquels la réceptivité est portée^au plus haut point. Cette faculté se montre surtout très-prononcée aux époques où la nature procède au développement des organes nobles ; alors bien certainement, les doses minimes sont à leur place , et cela d'autant plus que la substance a, dans sa spécificité, des rapports plus intimes avec l'organe en train de

(l) Nouvel organe de la médecine spécifyue ou exposition de Vétat Mtuelde la méthode thérapeutique, Paris, 1845, pag. 273.

52 IlfTEODUCTION.

se développer. Les femmes aussi exigent pour la plupart de petites doses.

La constitution du malade doit également être prise en considération. Les complexions phlegmatiques et lourdes admettent plus volontiers les doses fortes, par conséquent les basses dilutions, tandis que, chez les personnes douées d'une grande sensibilité et d'un tempérament sanguin ou colérique, il faut des doses plus faibles, des dilutions plus élevées. L'homœopathe doit faire une attention particulière, dans le choix des doses, aux sujets qui, par Tabus desboissons spiri tueuses et échauffantes, des épices, des aliments de haut goût, ont tellement diminué leur impressionnabilité, qu'il faut des ébranlements plus vifs pour mettre en jeu chez eux la puissance réactionnaire. Je suis donc tout naturellement de Tavis que la manière de vivre exerce une grande influence sur la constitution, que par conséquent la sensibilité est exaltée par T habitude d'exercer les facultés intellectuelles, par les lectures qui échauffent l'imagination, par une vie sédentaire, par le sommeil prolongé, par tout ce qui amollit le corps, tandis qu'elle est émoussée par de rudes travaux, par le grand air, par les aliments grossiers, par le séjour dans les drogueries, les pharmacies , les manufactures de tabac, les fabriques de vinaigre , etc. Il est certain aussi que l'abus du plomb, du mercure, de l'iode , du quinquina, de la valériane, et d'autres médicaments encore, qui a produit dans le corps une sorte d'intoxication , et qui ajoute ainsi une complication à la maladie naturelle, nécessite, pour guérir celle-ci, des doses plus fortes. L'influence du climat n'est pas moindre sur la constitution, et par conséquent sur le choix des doses.

Le caractère de la maladie qu'il s'agit de guérir a également ici une grande portée. L'éréthisme et la torpeur ne sauraient évidemment s'accommoder des mêmes

DOSE ET BTNAMISATION TfÊB MÉDICAMENTS. 5S

doses. Le premier accélère le travail de la vie, et par cela même réclame de hautes dilutions ; dans la seconde, la vitalité est comme engourdie, et ce n'est que par des doses plus fortes qu^on parvient à éveiller le pouvoir réactionnaire. Les maladies inflammatoires et spasmodiques ne tardent pas à prendre une tournure favorable quand on leur oppose de hautes dilutions, etc.

Le siège de la maladie influe encore sur le choix des doses ; car, plus Torgane atteint est sensible, plus celles-ci doivent être faibles, et vice versa. En général, on peut admettre que les maladies des appareils de la vie organique, quand le caractère inflammatoire n'y est pas porté à un très-haut degré, exigent des doses plus fortes, comme nous le voyons dans les affections des meml»*anes muqueuses.

L'énergie des médicaments eux-mêmes a, sous ce rapport, une importance trop évidente pour qu'il soit né» cessaire de la faire ressortir, bien qu'elle ait été complètement négligée par Hahnemann, dans les derniers temps de sa vie, et avec lui parles partisans des hautes dilutions. Qu'on songe par exemple au sureau, à la violette , au bouillon-blanc, au pissenlit, à l'euphraise, à la douceamère, au safran, et par opposition à la belladone, à l'arsenic, au sumac, eu phosphore, au sublimé, au lachesis, au psoricnm, etc.

Serait-il permis de n'avoir point égard à l'affinité d£s médicaments pour tel ou tel organe? A coup sûr, plus le remède est homœopathique à la maladie qu'on traite, et plus la dose en doit être faible. Le soufre est un médicament qui a des rapports très-intimes avec un grand nombre de maladies, où les hautes dilutions produisent de fort bons effets, tandis que, dans la gale, nous pouvons remployer à des doses massives, souvent répétées, qui se montrent là plus utiles que les autres. De même , la

54 mTB^PUCTlQN.

douce-amère coifrespônd à certaines maladies prove* nant d'un refiroidisisemeQt, contre lesquelles elle déployé plus d'efficacité à haute qu*à faible dose. Les paralysies rhumatismales auxquelles convient la belladone exigent de bien plus fortes doses que Tencéphalite à laquelle elle correspond. Lorsque nous prescrivons Faconit uniquement pour diminuer la violence de la fièvre, dans des inflammations auxquelles il n'est pas en même temps homœopathique, le malade en supporte des doses bien plus fortes que quand il y a rapport de spécificité entre lui et la phlegmàsie.

Enfin, il faut encore juger de Tinefficadté des médicaments spécifiques et bien choisis aux doses faibles , et passer de celles-ci à d'autres de plus en plus fortes , à moins qu'il n'y ait chez le malade idiosyncrasie à l'égard de tel ou tel agent médicinal , comme je l'ai remarqué pour la noix vomique, l'arnica, le safi*an, le quinquina, le mercure, pour les petites doses desquelles on observe alors une impressionnabilité marquée.

Si l'on ne perd pas de vue tout ce qui a été dit jusqu'ici, on reconnattra qu'il est fort souvent possible , dans un cas donné, d'administrer le médicament homœopathique à la dose, ou, en d'autres termes, au degré de force justement nécessaire pour ranimer la force vitale des parties malades, la remettre en équilibre avec celle de l'ensemble de l'organisme , et faire ainsi que la maladie disparaisse; cm s'apercevra que la dose dépend de l'individualité, qu'elle doit être tantôt forte, tantôt faible, et qu'eu égard à celle qui convient dans un cas donné, nous pouvons dire qu'elle ne doit point être assez petite pour n'avoir pas la capacité de produire une exaspération de la maladie pendant les premières heures qui en suivent l'application; phénomène qui, du reste, n'a pas besoin de se manifester toujours, puisqu'& sa place on en observe

DOSE ET DTNAMMAnON 9» MÉDIGAIIENTS. 55

souvent un toot opposé , c'est-à-dire que, peu de temps après la prise du remède homœopathiquemem adapté à sou état et prescrit à dose convenable (suffisamment petite et cependant assez forte) , le malade éprouve un calme particulier, de la propension à dormir, tombe même dans un sommeil profond, plus ou moins prolongé, et, au réveil, se sent très-sôulagé , parfois même entièrement guéri. C'est là, pour Tbomœopathe, une preuve tout aussi certaine que l'aggravation, du bon cboix qu'il a fait. Quoique la chose arrive dans les maladies aiguës aussi bien que dan& les maladies chroniques, on l'observe bien plus fréquemment dans celles qui ont pour caractère une surexcitation pathologique des appareils de la vie organique, par exemple, dans les spasmes de toute espèce, dans les excitations morbides du système vasculaire, depuis le simple bouillonnement du sang jus* qu'à rinflaramation ; dans l'état d'éréthisme des membranes muqueuses, des glandes et des os, où cependant elle est plus rare ; dans les anomalies du sommeil. Le phémmièiK est surtout commun chez les aifonts , probablement parce que la vie organique prédomine à cette époque de h vie.

L^aggravation et le sommeil réparateur, ces deux effets du traitement homœopathique se voient après l'administration de la dose appropriée an cas spécfolde maladie, et comme on ne peut les obtenir avec des doses fixées d'avance, je conseille aux médecins de ne pas s'en tenir à une règle partout et toujours uniiorme., mais de se omserver la liberté de monter et desœndre au besoin l'échelle des dilutioBS.

Parmi les doutes que l'ancienne école élève contre la nouvelle, l'un des principaux porte justement* sur l'efficacité de doses aussi faibles que cdles dont les homœopathes se servent. Ce doute tient aux idées matérielles

56 iNTaoBUcnoif.

que les allopathes se font de la puissance des médicaments, qu'ils ont coutume de prescrire en grosses masses souvent répétées , de sorte qu'ils ne peuvent concevoir « de force sans matière visible* Il est vrai que Tesprit humain éprouve une sorte de vertige à la seule pensée d'un pareil phénomène ; mais, outre que le fait ne répugne eu rien aux lois de la nature, il est prouvé, par ce qu'Hahnemann et tous les homœopathes ont observé. De même que les allopathes , nous employons des médicaments pour guérir les maladies ; mais les substances auxquelles nous donnons ce nom doivent être en état de provoquer des changements dans le corps humain ; elles doivent donc aussi, dans des conditions données, pouvoir convertir plus ou moins la santé en maladie. Les phénomènes se propagent ainsi d'un foyer à un autre , et se succèdent en parcourant les divers systèmes. Si nous envisageons les médicaments sous ce point de vue, nous voyons que celui qui agit homœopathiquement est le seul qui convienne dans une maladie quelconque. Nous arrivons presque à cette vérité qu'un médicament et une cause morbifique, qui donnent lieu tous deux à des phé» nomènes analogues, doivent aussi agir tous deux sur un seul et même foyer. Maintenant, qu'on fasse prendre un médicament homœopathique à une dose telle qu'il détermine des symptômes morbides, là maladie sera néces* sairement exaspérée ; mais le prescrit-on à une dose si exiguë qu'à peine puisse-t-il faire naître de la tendance aux phénomènes morbides, il devra naturellement agir sur la vitalité du foyer attaqué ; ses effets se propageront ensuite successivement aux organes unis avec celui-là par les liens de la sympathie, et par conséquent il guérira la maladie, sans exprimer son action par une aggravation homœopathique. Ce n'est point là une simple vue de l'esprit, c'est un lait expérimental, auquel on ne pou-

DOSE ET DYNAMiSàTION DBS MiDlGAMENTS. 57

vait arriver d'emblée, et que de nombreuses observations avaient seules le droit d'établir. Pourquoi voudrait-on qu'une malencontreuse tentative d'explication empêchât d'admettre comme vrai un fait qui nous semble énigmatique, mais que l'expérience a reproduit mille et mille fois sous nos yeux, toujours avec les heureux résultats qui en découlent? Je laisserai de côté ce qu'on a déjà souvent répondu aux allopathes, qu'il n'est pas toujours besoin de masses matérielles pour produire des effets manifestes, qu'il suffit souvent pour cela de ce qui est purement dynamique, de ce qu'il ne serait donné à pei^sonne de peser. Je rappellerai seulement les influences auxquelles l'homme doit les sens delà vue et de l'ouïe, et qui prouvent que si, dans l'état normal, ncitre corps est déjà sensible à des choses si peu pondérables, il doit l'être bien plus encore,dans les maladies, à des éléments d'une plus grande ténuité, et à des doses presque insignifiantes de médicaments auxquels on ne saurait refuser une puissance dynamique.

Je me permettrai d'exprimer en peu de mots mon opinion, tant à ce sujet qu'à l'égard d'un phénomène qui consiste en ce que souvent les petites doses homœopathiques exercent une action d'une durée surprenante, et souvent aussi n'en manifestent aucune. A propos de ce phénomène , Hahnemann dit : « Ce n'est pas là une de « ces choses qu'on puisse concevoir, ni de celles non € plus pour lesquelles je réclame une foi aveugle. Moi-

< même je ne la conçois pas ; mais il me suffit que le € fait existe, et qu'il ne soit pas autrement. C'est l'expé*

< rience qui le proclame , et je crois plutôt à ses d^i-

< sions qu'aux conceptions de mon intelligence (i). »

(l) Doctrine et Traitement homœopatkiques des maladies chroniifues, » édmoa» Paris» 1846, 1. 1, p. 174.

68 iNTAOïnrcTiON.

Nous pourrions effectÎTement nous en tenir à ce qu'affirme Texpérience. Mais l'homme ayant une propension naturelle à tout expliquer, on se demande souvent malgré soi comment il peut en être ainsi. Voici Thypothèse que je me suis faite, et qui me semble avoir quelque vraisemblance.

Les allopathes , comme les homœopathes , savent que l'organisme humain a besoin d'une certaine disposition pour que les puissances physiques et morales, auxquelles nous donnons le nom de causes morbifiques, puissent agir sur lui et le rendre malade. Ainsi, la scarlatine, la rougeole, etc., quand elles régnent épidémiquement , n'attaquent pas tous ceux qui sont exposés à leurs atteintes ; il arrive souvent qu'elles frappent un ou deux individus dans une famille, et épargnent les autres, qui ne s'en ressentent que lors d'une épidémie subséquente, quand l'organisme a acquis plus d'aptitude à les contracter. Il en est de même des maladies contagieuses, de la gale, de la syphilis, dont ceux qui s'y exposent bravent la puissance lorsqu'ils ne se trouvent point précisément alors dans les dispositions nécessaires pour en accueillir le principe. Ainsi encore, sur une dixaine d'individus qu'un chien enragé mord en même temps, il n'y en a guère que trois ou quatre chez lesquels l'hydrophobie se développe.

Il est prouvé aussi qu'un organisme malade est plus accessible aux influences désagréables du dehors, qui, alors même qu'elles sont assez faibles pour ne faire aucune impression sur une personne bien portante, l'affectent plus vivement et plus profondément dès que sa* constitution est dérangée. Ainsi, la disposition à recevoir et à assimiler de légers principes nuisibles est plus prononcée chez un malade que chez un sujet en santé : il faut donc une cause bien plus faible pour déterminer en lui des modifications. C'est là^-dessus que repose l'action

D08B BT DTNAMMATIOff DH .MÉDICAMENTS. 59

médîealrice des médicameDts. liais celle des reâuèiâes homc&Qpethiqoes tieot uniqueiMnt & oe qu'ils ont la propriété de {Nroyoquer dans rorganisme vivanJt des phéoMOèiies analogues aniefiets de la cause morbiÊque, d*où il soit uatnreUeme&t qu'ils doivent agir sur le mêmie foyer qu'elle» sur une partie plus excitée que toutes les autres, et que, par conséquent, un très-faible degré d'action de leur part suffit pour anéantir cet état morbide.

Quelque clairement qu'Hahnemann ait démontré la nécessité des manipulations homceopathiques pour tirer les médicaments de leur état latent et les rendre aptes à guérir les maladies, je n'en crois pas moins qu'ils ne développent pleinement leur puissance médicinale qu'au moment même où une dose -Men calculée entre ^ contact avec le foyer de la maladie ; car s'ils ne renocmtrent pas ce sol approprié k leur natute, et où l'impression-* nabilité est plus grande que partout ailleurs, leur vertu demeure latente, ou ils n'exercent aucune influence sur la maladie, ils la laissent continuer tranquillement son cours sans faire une impression favorable au rétablissement de la santé, ou bien ils développent leurs propres symptômes, qui s'associent à ceux de la maladie, en sorte que celle-ci devient plus intense, sans que de là résulte te moindre avantage pour sa destruction. Ce dernier effet a lieu surtout quand le médicament a été mal choisi, qu'il n'est point homœopathique, et qu'au plus peut-être il couvre quelques symptômes accessoires, sans correspondre parfaitement aux symptômes caractéristiques de la maladie, de sorte qu'il ne rencontre qu'une faible partie et non la totalité de la disposition de l'organisme. La même chose arrive lorsque la dose est mal calculée ou le sujet trop sensible.

La conséquence de ce qui précède est que l'homœopathe ne saurait se dispenser de connaître à fond la pa-

thologie, afin de pouvoir distinguer les symptômes essentiels de ceux qui sont purement accidentels, mais qu*il n*a pas moins besoin de savoir parfaitement apprécier et distinguer ceux des symptômes médicamenteux qui sont caractéristiques pour chaque cas concret de maladie. Lorsqu*il réunit ces deux conditions, il ne manque jamais de voir le remède qu'il administre rencontrer, dans l'organisme malade, le degré d*impressionnabilité qui lui est nécessaire, et de le voir déployer pleinement son dynamisme curatif.

Pas plus que Hahnemann et beaucoup d'autres, je ne comprends la longue durée d'action des médicaments : cependant il m'est souvent arrivé de lui assigner un plus long terme encore, et parfois aussi de la restreindre, surtout pour les substances antipsoriques, plus que ne l'a fait Hahnemann dans son TraM' des maladies chronir ques. Voici comment* il me semble que les choses se passent à cet égard.

La puissance des petites doses homœopathiques ne se manifeste jamais, comme je l'ai déjà dit, d'une manière plus éclatante que quand le remède entre en contact avec le foyer malade, c'est-à-dire quand il y a la plus grande analogie possible entre ses symptômes et ceux de la maladie. Si l'analogie est complète, si le médicament homœopathique couvre la maladie en totalité, il provoque l'organisme, la force vitale, à réagir d'autant plus vivement contre cette irritation étrangère, et fait naitre ainsi un effort tendant à l'éloigner le plus promptement possible. Il suffit donc de la rencontre des conditions exigées pour mettre en jeu la réaction du corps. Mais, une fois cette réaction excitée, elle ne revient pas, aussitôt après l'éloignement de l'irritation médicamenteuse, à son précédent état de sommeil ; loin de là elle continue de s'exercer, afin de ramener aussi l'équilibre dans les

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points où la vie organique avait été troublée. C'est pourquoi Dous voyons, lorsque le médicament a été bien choisi et administré à dose convenable, Tamélioration continuer pendant des semaines ou même des mois, sans qu'il soit besoin de recourir à aucun autre médicament pour stimuler de nouveau la réaction. Celle-ci dure d'autant plus longtemps, et se prononce d'autant mieux, que la maladie avait déjà jeté de plus profondes racines dans l'organisme, qu'elle était plus chronique, tandis qu'elle est d'autant plus légère et moins durable que la maladie était plus passagère, plus aiguë. Ce phénomène rappelle celui des vibrations d'une corde tendue, qui, une fois mises en jeu, continuent longtemps après que la cause extérieure par laquelle çUes avaient été déterminées a cessé d'agir. Mon explicatfon me semble devenir plus claire encore, quand nous réfléchissons à l'action passagère et parfois purMoent instantanée des causes morbifiques ; car la force vitale à laquelle a été imprimée une fausse direction, continue de développer la maladie, alors même que la disparition de la cause provocatrice ne saurait faire l'obje) du moindre doute.

$ VIL — Choix des médicaments.

Il y a peu de choses à dire du choix des médicaments homœopathiques dans les maladies, d'après les vues de Hahnemann, car ces vues ont vieilli, et elles ne peuvent plus être d'aucune utilité aujourd'hui. Hahnemann, on le sait» pensait que les médicaments anciennement connus et essayés convenaient surtout aux maladies aiguës, et que ceux dont il fit l'essai sur le vivant après Tinvention de la théorie de la psore, étaient ^us particulièrement utiles dans les maladies chroniques. Mais l'expérience, guide infaillible en médecine, a convaincu tous

62 INTAODUGTiON.

les homœopathes que rien ne justifie cette répartitioii des médicaments en deux classes, puisque des substances mêmes qui sont incontestablement douées d'une très-Ion* gue action, se sont montrées efficaces dans des maladies fort aiguës , et ont manifesté leurs effets salutaires en très-peu de temps, tandis que d'autres, en apparence moins énergiques, n'ont pas rd^usé d'être d'un promptse» cours dans les maladies chroniques. Je rappellerai, pour le premier cas, le charbon végétal, le phosphore et l'a^ cide phosphorique dans le choléra; pour le second, la camomille dans la cardialgie, l'acide prussique, le bouil*^ Ion-blanc dans les affections chroniques du larynx, etc* Hahnemann lui-même l'avait reconnu, puisqu'il a fini par mettre au nombre des antipsoriques une foule de substances qui étaient connues avec la théorie de la psore.

Tous les médecins savent que beaucoup de maladies chroniques tourmentent assezpeu les malades pourqu^ils aient rarement recours au médecin pendant qu'elles se développent peu à peu, et qu'ils ne réclament l'interveDH tion de l'art que quand elles acquièrent tout à coup un grand degré d'intensité, lorsque, si je puis m'exprimer ainsi, elles se manifestent sous la forme d'un accès aigu, comme il arrive, par exemple, au rhumatisme^ à la goutte, etc. Quelque certain qu'il puisse être que même alors la maladie, comme une foule d'autres affections chroniques, dépend d'un miasme primitif peu à peu sorti de son état latent , cependant il ne convient pas toujours, dans ce cas, de l'attaquer de suite par les mé* dicaments dits antipsoriques, car souvent ceux-ci provoquent, pendant les premières semaines, une aggravation considérable, qu'on parvient rarement à faire cesser complètement par des moyens appropriés. Il est donc I beaucoup mieux d'opposer aux accès aigus de maladies

CHOIX DBS MEDICAMENTS. 69

chroniques, des médicaments qui n'appartiennent point à la classe des antipsoriques , afin de calmer d*alv)rd rintensité du mal, et de ne recourir à ces médicaments que quand la maladie en est revenue à son point de départ. L'expérience m'a conduit à suivre cette rè^e dans le cas surtout où, avant la découverte des antipsoriques, on employait avec succès les substances connues jusqu'à^ lors, et auxquelles, par conséquent, on ne peut refiiser une certaine spécificité. Parmi ces substances, il s'en trouve même quelques-unes, comme bellad.,nux, rhm., sUffhfs.^ a$a, duUamara, mezer»^ scMoparUiay arsenic. , mloet/nihisj heparj anacardium, clematis, pukat. , igtuU. , etc. , qui ne le cèdent sous aucun rapport aux antipsoriques, dans le traitement des maladies chroniques.

Il est constant que les remèdes antipsoriques a»H viennent surtout dans les cas de désorganisations et dans les maladies contre lesquelles les médicaments connus auparavant demeurent inutiles, où même on peut prévcHT d'avance qu'ils n'auront aucune efficacité. En pareille circonstance, il y a une autre précaution encore, f<Nrt importante à observer, c'est de ne conunencer le traitement par sulphur que quand quelques symptômes particuliers annoncent qu'on peut recourir à ce moyen, ou quand le malade affirme qu'il a eu la gale ; le mieux alors est d'employer la teinture de soufre, dont on administre une dose, quatre, six ou huit fois par jour, c*est-à-dire jusqu'à ce qu'on voye survenir plusieurs symptômes que le malade se souvient d'avoir déjà éprouvés. Alors seulement on cesse de prescrire du soufre^ et quand ce médicament a épuisé son action, on passe à Tantipsorique le plus approprié, sur les bons effets duquel on est alors plus en droit de compter. Cependant celui-ci doit également être répété, moins souvent seulement que ne l'a été le soufre, circonstance à l'égard de

laquelle on ne saurait tracer aucune règle, et dont Tappr^iation doit être laissée à la sagacité du médecin. S'il arrivait, ce qui n*est pas rare, qu'un antipsorique bien choisi ne déployât pas Tefficacité médicatrice que le médecin attendait, il faudrait prescrire de nouveau une ou deux doses de soufre, qui activent la réaction, et permettent à l'autre antîpsorique d'agir avec plus d'énergie. De cette manière, il peut se faire que, dans le cours d'un traitement antipsorique, on soit obligé de revenir au soufre deux ou trois fois, et même plus. Mais, malgré tant de précautions, le médecin ne réussit pas toujours dans les

• cas où il est survenu des désorganisations, et Ton en rencontre où la maladie continue sa marche sans qu'on puisse l'arrêter le moins du monde. C'est alors le cas de rendre les doses plus fortes, seul moyen qui laisse encore quelque espoir de succès.

Dans les maladies aiguës, tout dépend du bon choix des médicaments homœopathiques. Cependant, làm^e

• aussi, il y a des cas où les moyens connus pour être spécifiques contre telle ou telle affection, demeurent sans effet et n'opèrent aucun changement dans la maladie. Cette inertie des médicaments tient souvent au peu d'énergie du sujet, ou à l'inégale répartition de sa force vitale, d'où il suit que la réaction contre l'irritation médicamenteuse ou n'a pas lieu du tout, ou se manifeste d'une manière incomplète. Toutefois, elle peut tenir aussi à une dyscrasie, dont les symptômes, mis en éveil par la maladie aiguë, empêchent le médicament spécifique contre cette dernière de déployer son action, ici donc un antipsorique approprié devient ppcessaire, et la plupart du temps c'est le soufre, qui tantôt fait disparaître la maladie aiguë, avec les symptômes qui lui étaient étrangers, tantôt la ramène à un tel état de pureté que la substance qui, auparavant, semblait incapable de la

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combattre, Fattaque avec toute la puissance dont elle est douée* «

A ces remarques générales il me semble utile d'ajouter encore la suivante, eu égard aux maladies aiguës. Lorsque, dans les deux ou tout au plus quatre heures qui suivent Tadministration d'un médicament, supposé prescrit à la dose convenable, aucun changement ne se ma*nifeste, on doit être certain que le choix a été mal fait, et il faut alors prendre une autre substance qui s* accommode mieux à Tensemble des sympttoies. Si, au contraire, dès les premières heures, il survient des changements favorables, une conscience plus nette, un sommdl calme, la moiteur delà peau, on doit attendre, pour administrer un nouveau médicament, que Famélioration cesse de faire des progrès.

Mais, quand la maladie est sur-aiguë, le danger pressant, et le médecin sûr de son affaire en ce qui regarde le choix du médicament, il est de toute nécessité de répéter celui-ci tous les quarts d'heure, toutes les demi < heures, toutes les heures, ou de deux ou trois en deux ou trois heures. L'expérience l'a parfaitement démontré dans ces derniers temps. Tel est surtout le cas des maladies inflammatoires, des fièvres nerveuses, des dyssenteries, des affections qui ressemblent au choléra, des accidents causés par l'asthme^ etc. Mais toujours il faut employer la dilution la plus appropriée à l'organisme malade, et avoir soin qu'elle ne soit ni trop haute ni trop basse.

$ VUI. Association de plusieurs médicaments.

Un cinquième principe, qui distingue l'homceopathie de la médecine ordinaire, et qui n*a pas moins d'importance que les précédents, est de ne jamais administrer plus d'un médicament à la fois. Ce principe repose sur 1. 5

ce que, quand on fait prendre simultanément plusieurs substances, les effets propres à ces dernières peuvent se troubler, même se neutraliser, ou se confondre et produire ainsi un nouveau tout, dont les effets purs et les vraies propriétés dans l'organisme malade ne sauraient être déterminés avant qu'on ait tenté des essais sur rhomme sain avec de tels mélanges, ce qui n'aura pas lieu de longtemps, du moins tant qu'il y aura encore une foule de moyens simples dont les effets physiologiques purs demeureront inconnus, faute d'avoir été éprou* vés jusqu'ici. Si, en même temps qu'il donne à l'intérieur le médicament qui lui semble être le plus approprié à UD cas donné de maladie, l'homœopathe prescrivait une tisane , une fomentation , un lavement, une pommade» imprégnés de quelque autre substance médicinale» il retomberait dans la faute des polypharmaques, et ne pourrait plus compter sur l'effet de la dose homœopathique qu'il aurait administrée.

A la vérité , quelques homœopathes ont essayé, dans les cas où un médicament paraissait homœopathique à une partie des symptômes d'une maladie, et un second à une autre fraction de ces mêmes symptômes, de faire prendre ensemble l'une et l'autre substance, conduite que beaucoup de personnes ont approuvée. Mais l'expérience s'est prononcée nettement contre une telle méthode, et l'on n'a pas tardé à s'apercevoir qu'elle ruinerait infailliblement la pure homœopathie, qu'elle la ferait tomber bien au-dessous de l'ancienne médecine.

$ 1X« Alternation des médicamenU.

On doit regarder comme un véritable perfectionnement de la thérapeutique homœopathique, comme une pratique fdrt utile dans certains cas, surtout compliqués» celle de faire alterner l'un avec l'autre, à des intervalles

RÉPiTITION DBS MéDIGAHENTS. 67

convenables, deux médicaments qui correspondent aux symptômes appréciables. On peut passer plus vite d'un médicament à Tautre dans les maladies aiguës, où l'ac^ tivité plus grande de toutes les fonctions éteint plus rapidement aussi la puissance des agents médicinaux^ Mais le procédé est plus rarement utile dans les maladies chroniques, où les fonctions suivent leur marche naturelle, et sont même assez souvent supprimées. Quelques exemples rendront la chose plus sensible* Il n'est pas rare de rencontrer ensemble la fièvre scarlatine et k miliaire pourpre; la belladone correspond à Tune et Taconit à Tautre : on retire un avantage marqué de faire alors alterner ces deux médicaments de trois en trois heures. Il en est de même pour la douce-^mère et la belladone dans les angines auxquelles Tune et l'autre paraissent convenir. Les états d'éréthisme qui ne sont pas rares dans les phthisies, exigent souvent qu'outre les spécifiques proprement dits, on donne de temps en temps Taconit, l'acide prussique, le laurier-cerise, etc. ; et il y a toujours avantage, tant que l'éréthisme persiste, à faire alterner quelques-unes de ces dernières substances avec le remède principal. Plusieurs médecins se sont loués d'avoir administré alternativement, dans le croup, l'aconit et l'éponge, ou celle-ci et le foie de soufre , etc.

% X. Répétition des médicaments.

Hahnemann avait posé en principe qu'il ne faut administrer, soit une seconde dose d'un médicament, soit une autre substance appropriée aux circonstances pré^* sentes, que quand le remède donné d'abord a complètement épuisé son action, et produit tout ce qu'il est en état de faire. Cette maxime , qu'il avait déduite du temps souvent fort long que dure l'action de certains

6ft INTRODUCTION.

médicaments, fut adoptée sur parole par les homœopathes, qui ne se permirent pas d'y apporter la moindre modification. Cependant, comme elle avait assez d'importance pour qu'on s'en occupât souvent, il ne pouvait manquer d'arriver qu'elle fût soumise au creuset de Texpérience, et celle-ci a démontré que, la plupart du temps, il est avantageux, nécessaire même de faire prendre plusieurs doses du même médicament avant de passer à un autre, que c'est là un moyen de terrasser plus promptement la maladie. Aujourd'hui, répéter les doses est devenu une pratique générale, et les médecins mêmes qui se servent des hautes dilutions n'administrent pas les quelques globules à la fois, mais les dissolvent, et les font consommer dans l'espace de plusieurs, jours. Nonseulement la nécessité de répéter les doses est généralement reconnue par leshomœopathes actuels, mais encore cette répétition a été soumise à quelques règles pratiques. Ainsi , par exemple, il y a nécessité pressante de redonner le même médicament lorsque la première dose diminue la violence de la maladie sans changer cette dernière elle - même , et quand , au bout de quelque temps, la diminution de l'intensité cesse de faire des progrès. Si, en pareil cas, la répétition n'a d'autres résultats que d'empêcher la maladie de revenir à son premier degré de force, c'est une preuve que l'organisme s'est habitué à la dose. Donc, en supposant que le même moyen continue toujours d'être indiqué, il faut en prescrire une dose plus forte, et répéter cette dose jusqu'à ce qu'on voie paraître des réactions bien prononcées, que l'on continue d'entretenir par des doses répétées jusqu'à la guérison de la maladie, à moins que l'on ne soit conduit au choix de quelque nouveau moyen par l'état stationnaire dans lequel l'amélioration reste au bout d'un certain laps de temps.

RÉPÉTITION DBS HÉDICAMBNTS. 69

Il est constaté généralement que les maladies aiguës exigent une répétition plus fréquente des médicaments que les maladies chroniques , à cause de Taccélération du travail de la vie, et aussi en raison de la promptitude avec laquelle la vitalité s^affaisse. Il va sans dire que le médecin ne doit manquer ni de tact ni de talent d'observation, puisque cette répétition ne peut s'appuyer sur des règles générales, ou que, du moins, on ne saurait lui en assigner. Mais celui qui possède ces deux dons aura bientôt trouvé la conduite qu'il doit tenir dans chaque cas particulier : car il se guidera d'après le système ou Torgane qui est le siège de la maladie ; et, chez les malades doués d'une grande sensibilité, il pensera que les médicaments demandent & être répétés plus souvent, parce que leur action est alors plus fugitive. Qu'on songe aux phlegmasies intenses et aux fièvres nerveuses : dans ces sortes d'affections, d'ailleurs, il est d'ordinaire^ que les effets se prononcent avec plus de promptitude, et deux heures suffisent pour qu'on aperçoive des changements qui autorisent à continuer d'administrer le remède, tandis que si l'on n'observe rien, on peut être presque certain qu'on a mal choisi ou la dose ou la substance. La même chose a lieu dans les maladies chroniques; seulement, ici, on ne peut guère compter sur des changements appréciables dans l'état du malade qu'au bout de quarante-huit ou même de soixante-douze heures.

Si les doses répétées produisent des changements essentiels dans la forme de l'état morbide, c'est un signe que le médicament ne convient plus à la Ihaladie, et, à moins qu'il n*y ait péril en la demeure, on fait bien d'attendre une ou deux fois vingt-quatre heures que la sub^ stance ait épuisé son action, après quoi seulement on procède au choix d'un nouveau remède, ce qu'il faut au contraire se hâter de faire si la maladie a subi un changement

qui menace de devenir dangereux. De même, on doit cesser de répéter les doses lorsque la maladie passe à une autre période : par exemple, quand il survient des nlétastases dans la scarlatine, quand le croup passe de Tétat d'éré* thisme à la période de plasticité, ou la petite-vérole & la suppuration, etc.; dans ces circonstances, il faut recourir à d'autres médicaments, qu'on répète également suivant les indications.

Cependant, il est prudent, surtout dans les maladies chroniques, de ne pas trop insister sur la répétition des médicaments, même à doses variées, afin d'éviter que l'organisme s'habitue à une irritation médicamenteuse, ce qui ne saurait assurément être d'aucune utilité. On fait bien alors de prescrire une substance qui répond presque aussi bien à l'état du malade, et cela pendant quelque temps, ayant soin de la répéter convenablement, après quoi on revient à celle qu'on employait auparavant (1).

S XI. Régime et genre de vie.

Le régime et le genre de vie ont une grande importance, en raison même de l'exiguïté des doses homœopathiques. L'ancienne école proclame aussi la nécessité de les régler, et même elle en exagère la portée, puisqu'elle leur attribue la guérison des maladies, en refusant toute influence aux agents de l'homœopathie. Quoi qu'il en soit, il est certain pour nous que, pour traiter homœopathiquement une maladie, il faut éloigner tout ce qui pourrait exercer une action médicinale, concurrente k celle des médicaments, faire taire celle-ci, ou, au moins, la troubler. La précaution est d'autant plus nécessaire

(1) Voyez Jalir, Nouvelle pharmacopée et posologie homœopathiques, Paris, 1841, iB-12, pag. 378.