CHAPITRE XIL

DE l'inflammation DBS OS. (OSTÉITE.)

C'est ici que se rangent, en plus grande partie, les inflammations dont il a été question au paragraphe précédent L'ostéite, en général, est très-fréquente. Elle se caractérise par une inflammation des vaisseaux de l'os et des parties qui lui appartiennent. Lorsque la substance médullaire de l'os participe à la phlegmasie, les douleurs sont très-violentes; elles le sont moins dans la périostite, et moins encore dans l'inflammation de la substance osseuse elle-même.

Le diagnostic de l'ostéite est souvent facile, quelquefois difficile à établir. Dans tous les cas, il faudra avoir égard auxdiathèsesscrofuleuseet syphilitique. Certains os sont.

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plus que d^autres, sujets à rinflammation. En voici les symptômes : chaleur sensible au toucher ; rougeur de Tos du périoste et des parties drconvoisines ; tuméfaction lente et ramollissement, surtout distincts aux épiphyses ; Tos prend un aspect poreux, spongieux, il perd sa pesanteur spécifique et devient très-sensible. La douleur qui accompagne cette inflammation, dépend, comme toutes les autres, des nerfs ; et ceux-ci existant en plus petit nombre dans le système osseux que dans les autres parties du corps, il en résulte que la douleur y est aussi tnoins vive, mais plutôt obtuse et térébrante. Elle présente cela de particulier, qu'elle est plus forte la nuit que le jour, surtout dans Fostéite de cause syphilitique ou mercurielle. La nutrition des os est troublée ou complètement abolie ; ils se fléchissent, cèdent à Faction prépondérante des muscles, et présentent différentes déviations. La fièvre concomitante n*est pas très-intense, cependant elle est toujours assez manifeste vers le soir et dans la nuit.

La durée et la marche de Tostéite sont très-variables, de même que ses différentes formes, eu égard aux causes occasionnelles. La fièvre concomitante est généralement

éréthique ; elle ne revêt le caractère synochal que chez les sujets jeunes.

En outre de la résolution qu'amène d'ordinaire le traitement homœopathique de l'ostéite, il y a aussi d'autres terminaisons de cette maladie. Nous allons examiner brièvement chacune d'elles.

l"" La suf^uratùm des os s'observe dans les ostéites aiguës et chroniques. Le pus apparaît comme une humeur rougeàtre, d'une odeur ordinairement fétide. La suppuration n'est que superficielle ; le périoste est décollé, il disparaît, et l'os devient alors rugueux, puis poreux et, pour ainsi dire, vermoulu. Lorsque la suppuration est

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plus profonde, le pus est coloré et plus fétide encore. Les accidents inflammatoires diminuent peu à peu, Tos se boursoufle, les esquilles se détachent et déterminent au dehors la suppuration. Si cette dernière persiste, la gangrène humide de Tos {carie) en est la conséquence.

2^ Ij induration est plus fréquente dans Tinflammation chronique que dans Tinflammation aiguë et se montre surtout chez les individus scrofuleux, débiles. L'os devient trèsHlur, il se gonfle {tophus) et dégénère en une masse poreuse, spongieuse qui a une grande tendance à s'enflammer de nouveau.

Sf" Le ramollissemeni des os passe plus ou moins tard à la suppuration.

A"* Vankylose est, le plus souvent, consécutive à l'inflammation des surfaces articulaires, comme celles du coude, du genou, de la main et du pied.

b"" La nécrose. Dès qu'elle se déclare, les douleurs vives cessent, les accidents inflammatoires diminuent, la partie malade se détache peu à peu de la partie saine ; celle-ci devient le siège d'une suppuration éliminatrice qui parfois remplace la portion d'os nécrosée. Cette terminaison a lieu ordinairement dans les os longs, surtout à leur surface.

L'ostéite est particulière aux enfants, et est bien moins fréquente dans l'âge avancé. Elle s'observe, à un haut degré, chez les enfants scrofuleux et chez ceux nés de parents syphilitiques, et affecte plus facilement les os qui ont déjà été le siège d'une inflammation.

Les causes occasionnelles de l'ostéite sont celles qui peuvent amener un état inflammatoire de tout le système assimilateur, telles que la disposition aux inflammations arthritiques, les exanthèmes aigus et surtout chroniques, leur suppression par un traitement externe, un faux traitement des maladies syphilitiques. Quuid la syphilis

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se complique de psore, elle peut, tant qu'elle est primitive, produire l'ostéite ; mais dans le cas contraire, elle ne s'accompagne jamais de cette maladie. D'un autre côté, si elle a passé à l'état secondaire, elle engendre à elle seule l'inflammation, pourvu qu'elle ne reparaisse pas sous la forme d'ulcère syphilitique, mais comme syphilis générale. Enfin la syphilis peut également amener l'ostéite, lorsque après avoir été enrayée, à son début, par des doses énormes de mercure, elle se manifeste de nouveau sous la forme ulcéreuse, il est vrai, mais compliquée d'une affection mercùrielle. En dehors de ces causes générales, il y en a encore de locales, telles que des ulcères des parties molles dans le voisinage des os, et des violences extérieures.

L'ostéite simple n'est pas une maladie incurable. Le pronostic est cependant fâcheux , si elle atteint des sujets chez lesquels existe une dyscrasie générale, une affection mercùrielle ou psorique.

Dans le traitement de l'ostéite il est rare qu'on soit obligé d'employer V aconit, à moins qu'il n'y ait une fièvre synochale bien caractérisée ; et encore cette substance ne produit-elle dans ce cas qu'un effet palliatif. En général, l'ostéite appartient plutôt à l'inflammation chronique qu'à l'inflammation aigué. Celle-ci, peu fréquente, est ordinairement produite par des violences extérieures, telles que contusions, fractures, etc., dont le traitement est du domaine de la chirurgie. Dans la plupart des cas, du moins, elle n'est que le symptôme d'une affection générale, d'une maladie bien plus grave, répandue dans toute l'économie , et comme telle exige un traitement général. Nous citerons cependant plusieurs spécifiques contre l'ostéite aiguë, pour faire connaître aux jeunes médecins les remèdes qui correspondent en même temps dans beaucoup de cas à l'affection générale. Ils devront

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alors fixer leur choix sur celui qu'indique rindividualité du malade, la complication delà maladie, les traitements antérieurs, pour l'adapter, selon l'analogie des symptômes, au cas particulier.

Ainsi bryonia, puisât, et mercuu seront indiqués dans les cas où l'inflammation est légère et présente simplement une rougeur, un faible gonflement de la peau et une sensibilité assez vive au toucher. Cependant si l'ostéite s'est manifestée à la suite de l'abus du mercure, la préparation homœopathique de cette substance est contre-indiquée et alors il sera convenable de recourir kpulsat., chinuy hep. sulph., et à Télectricité, ou à belladona, s'il y a des signes d'inflammation erysipélateuse. Â part ce cas, mercur. sera constamment applicable. Nous citerons également da^ phnemezer.,asa fœt., staphysagr.^ aurum^ mangan. acet.j acid. phosphor.^ sulphuTy siliceaj calcar. carbon.^ lycopod.y fiitr. acid. , sepia, barytay qui sont en même temps antisyphilitiques et antimercuriels ; enfin mangan. aceL, comme agissant moins contre l'ostéite que contre la périostite et l'inflammation articulaire, accompagnées de douleurs insupportables. Meixur.^ siaphysagr. eiauruni sont tout à fait spécifiques dans les inflammations des os de la face ; les deux premiers en même temps dans celles des os de la hanche et du fémur. Asa et mezer.^ au contraire, seront le plus souvent utiles dans Tinflammation de tous les os situés à la surface du corps ; mezer. sera aussi toujours très-efficace dans la périostite accompagnée de l'inflanmiation plus ou moins intense des parties molles entourant le périoste. Acid. phosphor. , asa, mezer. j merctir.y silicea et les autres remèdes que nous avons passés en revue, pourrotit être consultés dans les ulcères des os en général, et dans la carie déterminée par l'abus du mercure ou par toute autre cause. Toutes ces substances peuvent aussi être employées contre les

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affections des os consécutives à Tostéîte, et dont il a été question plus haut. Enfin j'ai toujours trouvé carbo vegeiab. et phosphor. très-efficaces dans Tostéite accompagnée de douleurs brûlantes dans les os.