CHAPITRE V

CROUTES DE LAIT. Ptyrrigo larrvalis, crusta laciea.

Cet exanthème affecte presque exclusivement les enfants à la mamelle entre le septième et huitième mois après la naissance(l), et dans la première période de la

()} p. Ra^er, Traité pratique det maladiet de la peau, Paris, 185S, 1. 1, p. 388.

CBOUrES DE LAIT. &1

dentition : d'après Âlibert, priocipalement ceux qui ont les cheveux blond doré.

On aperçoit sur une surface rouge, non circonscrite, un grand nombre de petites pustules agglomérées, d'un blanc jaunAtre, qai se rompent au bout de deux à trois jours et donnent lieu au suintement d'une matière claire, visqueuse, qui se concrète et forme des croûtes minces, transparentes et d'un jaune blanchâtre. Les croûtes s'épaississent et deviennent plus foncées, à mesure que la sécrétion continue; de nouvelles pustules se produisent aux alentours, qui confluent avec les premières, de telle sorte que toute la face, à l'exception des paupières, est comme couverte d'un masque. L'éruption répand une odeur fétide et rance.et est sujette & beaucoup de variations. Ainsi, chez les très-jeunes enfants, la sécrétion est tantôt très-considérable et la peau rouge et excoriée, tantôt elle est nulle et l'épiderme reste recouvert d'une croûte sèche, brune. Quand celle-ci s'est détachée, la peausous-jacente est d'un aspect rouge, gonflée, sensible, traversée de lignes profondes, et s'exfolie plusieurs fois.

L'aflection se montre d'abord sur le front et les joues, puis elle s'étend à la face, elle apparaît même au tronc et aux extrémités, toutefois dans des limites trës-restreintes; elle peut également gagner les oreilles et le cuir chevelu. Le prurit est relativement peu considérable, ce qui distingue ainsi cet exanthème de la croûte serpigineuse qui est une forme de la gale. Rarement on l'observe après le huitième mois ; quelquefois cependant il survient pendant la lactation chez les jeunes femmes à peau délicate, vulnérable. Il n'est pas vrai que la maladie attaque seulement les enfants dyscrasiques ; car ce sont précisément les enfants les plus forts et les mieux portants qui y sont les plus sujets ; chez eux, elle est excessivement incommode, parce qu'elle envahit aussi

i2 DES EXANTHÈMES CHBONIQUÉft.

la partie antérieure du cou. Il survient qaelquerois une extrême faiblesse; les paupières, les yeux même s'enflamment, et il s'en écoule, ainsi que des oreilles, une matière purulente ; il se joint quelquefois à cette affection une inflammation des glandes mésentériques. Le mal dégénère alors en marasme, et la diarrhée, l'étisie, conduisent le malade au tombeau. Cependant le plus ordinairement la terminaison est favorable, quelquefois l'exanthème guérit après le sevrage ou au moins s'arrête pendant quelque temps. La dentition exerce de même une influence tantôt salutaire, tantôt défavorable sur la maladie. A l'approche de la guérison, l'urine devient trouble et a l'odeur d'urine de chat.

Bien que la teigne affecte même les enfants les mieux portants, elle est cependant la conséquence d'une exubérance de sève et d'une irritation produite par l'usage d'aliments indigestes chez les constitutions irritables, de l'action d'une atmosphère froide et humide, de l'apparition des menstrues chez la mère et chez la nourrice, etc. D'un autre côté, elle semble soustraire les enfants & certaines influences morbides, comme par exemple, aux accidents de la dentition difficile, k 1 hydrocéphale aiguë et aux exanthèmes aigus. La chute soudaine des croûtes produit des accidents très-graves, surtout à l'époque du travail de la dentition, tels que l'hydrocéphale aiguë, la cardialgie, etc.

lYaiiement. La guérison des croûtes de lait s'opère souvent spontanément, sans que l'art soit obligé d'intervenir; mais la nature est impuissante chez les sujets à dîalhèse scrofuleuse. Si l'enfant est très-agité, qu'il cherche à frotter contre un objet quelconque la partie malade, et que l'éruption occupe une surface très-enflammée, alors on fera bien de donner, comme palliatif, plu-

■A'OtH^IC

CROUTES DE LUT. ftS

sieurs doses d'aconit, un ou deux jours avant l'administration du remède spécifique.

Viola fricolor est un des principaux remèdes contre celte maladie, quand il y a prurit brûlant, insupportable, surtout pendant la nuit, odeur caractéristique de l'urine. Avant de connaître la supériorité de ce médicament, j'obtenais, quoique bien plus lentement, la guérison avec d*autressubstances, et principalement ayec siapkysagria, rhus et sulphur.

St(^hysagria convient lorsqu'une sérosité jaunâtre, corrosive, suinte au-dessous des croûtes, ou qu'il se forme sur la surface dénudée de nouvelles vésicules qui se rompent au bout de quelque temps et laissent écouler le même liquide jaunâtre, corrosif.

Ahiuest d'un bon secours quand l'exanthème occupe une surface rouge, et que l'enfant est tourmenté par un prurit brûlant qu'il s'efforce d'alléger par le frottement.

Dans les cas où ces remèdes étalent impuissants pour écarter l'exanthème , et où celui-ci offrait quelque analogie avec l'éruption déterminée par le soufre, je recourais alors avec succès à l'emploi de sulphur. 11 arrive aussi que d'autres remèdes trouvent leur indication, particulièrement aurum, dulcatnara, arsenieum et hepar sttlphuris.

La connaissance des remèdes antipsoriques nous a rais en possession d'une foule d'agents thérapeutiques inconnus jusqu'alors et propres à combattre avec succès cette maladie. Tels sont linctura sulpkuris, lycopodium, carbo vegetabilis, causticum.

Et^ihraaia m'a souvent été très-utile dans l'ophlbalmie qui accompagne les croûtes de lait, quoique de temps à autre quelques doses de aconitum et de hepar sulpkuris, et quelquefois aussi une dose de hélladona fussent nécessaires.

&& DES EXiNTBÈHES GHBONIQUBS.