CHAPITRE XIY

ïpiLBPSiE {EpUepsia, morbus sacer) (1).

L'épilepwe est principalement caractérisée par des attaques convtilsives, avec perte subite et complète de la connaissance etdu sentiment. Chacun de ces accès parcourt différentes périodes ; il arrive cependant que l'une ou l'autre de ces périodes manque.

Première période. ■ — L'aura epileptica, l'un des phénomènes avant-coureurs de l'épilepsie, qui est cependant bien moins fréquent qu'on ne le croit généralement, est une excitation nerveuse périphérique, perçue par le malade et qui souvent semble rayonner vers le cerveau. Dès qu'elle est arrivée dans cet organe, elle détermine la perte de connaissance; elle peut produire le môme effet dès qu'elle atteint la région précordiale. Elle se déclare par des sensations particulières telles que : éblouissements, étourdissements, tintements d'o-

{() foy. Porla.\, Nature et traitement de CÉpUepsie. Puis, l8i7.lD-8".

h,, II", .A'OogIc

éPlLBPSIE. 581

reilie, perception d'ane odeur étrange, vue d'objets lumineux ou autres illusions des sens ; ou bien : sentiment de chaud, de froid, de chatouillement, de picotement, de fourmillement, d'un souffle ou d'un vent ft-bid. Dqds d'autres circonstances, le malade reconnatt l'ouro par là contraction spasmodique, le tremblement, les mouvements convulsifs ou par la paralysie subite de la langae, des muscles, des membres, etc. ; par des palpitations, etc. Chaque endroit du corps peut être le point de départ de l'aura épileptique. Les autres signes précurseurs bien moins prononcés sont : symptômes de congestion vers le cerveau, vertiges et maux de tête, embarras gastrique, changement du moral ; troubles dans les fonctions du cœur, des organes respiratoires et génitaux, etc. On observe fréquemment des nausées.

5econ(/e pmotfe (convulsive). — Dans la majorité des cas, le malade pousse un cri et tombe comme frappé de la foudre. L'état convulsif se déclare de la manière suivante : distorsion des yeux, de la bouche ; convulsions des muscles de la face et du front ; paupières fermées ou entr' ouvertes, ou largement écartées ; mâchoires serrées ou fortement frottées l'une contre l'autre ; langue pendante, ou convulsiyementrétractée, et presque toujours plus ou moins entamée par les dents, avec écume sanguinolente à la bouche ; grincement des dentsqui sont, dans quelques cas, brisées par la violence des frottements ; tête inclinée sur un côté, en arrière ou sur la poitrine ; respiratîoD gémissante, inégale, difficile; figure injectée, tuméfiée, rouge, violette et même noirâtre ; veines du cou et do front gonflées ; yeux saillants hors des orbites; contraction spasmodique des malus et des doigts; pouces fortement fléchis dans la paume de ta main. D'après Hufeland, le fléchisseur du pouce est le seul muscle qui reste frappé de tétanos, tandis que tous les autres sont agités par

vX.oo^ le

58S HÊVB08BS.

des mouvements convulsifs; cependant, ce symptôme n'est pas constant On observe encore de la jactitation; le malade se débat, se déjette de côté et d'autre, eo sorte qu'il est souvent très-difficile de l'empêcher de se faire du mal ; le tronc est penché et pour ainsi dire ployé en deux. Souvent les hommes éprouvent un priapisme violent avec éjaculation, une rétraction des testi* cules vers l'anneau inguinal , de l'incontinence de l'urine et des déjections alvioes; du hoquet, un ballonnement snbit du bas-venlre, des renvois, des vomissements. Le signe pathognomonique de l'épilepsie est la perte subite et complète de la connaissance et de toute sensibilité. Quand ce phénomène ne se montre pas en même temps que les convulsions, les plus fortes attaques ne sont pas desaccèsd'épilepsie;ilya,au contraire, épilepsie.si le$a^ taquesles plus faiblesmême sont accompagnéesde la perte de la connaissance et du sentiment. C'est ce phénomène qui établit la principale différence entre l'épilepsie réelle et l'épilepsie simulée. Ainsi, par exemple, le prétendu épileplique a bien soin de choisir un lieu favorable, afin de se faire le moins de mal possible ; tandis que l'épileptique perd connaissance aussitôt que les convulsions se déclarent et tombe partout où i) se trouve. L'insensibilité est également complète chez ce dernier ; il ne peut ni voir, ni entendre; la peau est insensible aux impressions les plus fortes ; on peut la piquer, l'inciser, la brûler sans que le moindre mouvement trahisse de la douleur. Dans l'épilepsie simulée, au contraire, ces seiisations désagréables donnent toujours lieu à quelques mouvements involontaires qui font décoavrir la ruse.

La durée de cette période varie de quelques minutes à une demi-heure.

Troisième période (soporeuse ou apoplectique) du collapsus, du relâchement musctdaire. — Les spasmes dimi—

,L.oo^ le

ipILBPSlB. 58S

nneDt graduellement, la respiralioQ est moios gëoée et caractérisée par uu ronflement soporeui ; le pouls devient plus régulier et le malade est plongé dans un sommeil comateux, semblable à celui des apoplectiques, et dont la durée est indéterminée. Au réveil, il n'a pas le moindre souvenir de cequi s'est passé ; il est faible, triste, abattu ; il se plaint souvent de maux de tête, et sa ligure exprime la honte et Tétonnement. Toutes les traces de l'attaque ne disparaissent souvent qu'après quelques Jours. L'hébétude et la perte de mémoire persistent quelquefois pendant longtemps. On a aussi vu des paralysies partielles, du strabisme, du délire, des convulsions partielles dans les muscles des yeux, du somnambulisme, l'extase et la démence survenir après des accès épileptiques. Il arrive aussi parfois que les attaques observent un type régulieret reviennent à des heures, à des jours déterminés, quelquefois toutes les nuits (épilepsie nocturne); mais le plus souvent leur retour a lieu à des époques indéterminées, toutes les semaines, tous les mois, quelquefois même seulement une fois ou deux par an.

Èlhlogie. — Causes nuemes. — Prédispostiion héréditaire. L'épilepsie due à cette cause n'éclate souvent qu'i l'époque de la puberté et persévère alors pendant toute la vie. La maladie de naissance coïncide presque toujours avec un mouvement de terreur éprouvé par la mère pendant la grossesse. — Âge. Les enfants sont particulièrement sujets à l'épilepsie, surtout entre six et onze ans ; passé cet âge, la prédisposition diminue, elle reparait à l'époque de la puberté et disparaît insensiblement à la fleur de l'âge pour se remontrer à l'époque de l'involution. Schœnlein range parmi les causes, les mces de conformation du crâne, quand les os sont trop épais et empochent ainsi le développement du cerveau. Il est trèsprobable qu'une irritabilité nerveuse excessive prédis-

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pose particulièrement à l'épilepsie. et bon nomlHre de médecins fort distingués sont d'accord sur ce point que les diathèses scroftdeuse et rachitîque exercent une grande influence sur la production de cette névrose. Le célibat semble également favoriser le développement de l'épilepsie.

Causes externes, — Les violentes commotions cérébrales, la frayeur, la peur, la colère ; les études forcées, les excès vénériens, la masturbation; l'impression produite par la vue d'une attaque d'épilepsie (imitation) ; les vers, surtout le ténia; les métastases sur les nerfs, principalement par la répercussion de la gale et de l'herpès; les concrétions goutteuses; les irritations locales mécaniques, telles que les esquilles, les exostoses, la carie cachée; la cessation d'une hémorrhagie habituelle, surtout d'un saignement de nez, etc., peuvent aussi produire cette affection.

Pronostic. — L'épilepsie est toujours une maladie grave; elle est très-dilTicile à guérir. Sans être mortelle, elle expose les malades à tous les dangers que peuvent amener les chutes ou les lésions qu'ils s'attirent eux-mêmes en se débattant. De plus, elle présente un spectacle affligeant, qui entraîne de graves Inconvéuiepts, puisqu'elle se transmet par contagion ; enfin,, elle finit presque toujours par dégrader et anéantir l'intelligence.

Traiiement, — Le traitement homœopathique de l'épilepsie, malgré sa supériorité incontestable sur celui de l'allopathie, laisse encore beaucoup à désirer, à tel point que les deux tiers des cas qui se présentent à l'observation, restent inaccessibles à l'art de l'homoeopathe. Il en est ainsi dçs épilepsies produites par des causes internes, et même de celles qui ont été occasionnées par

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de vires émotioDS morales. Ces dernières, quoique plus susceptibles de goérisou, nelaisseatpas d'oftrir de grandes difficultés au traitement, car. elles dépeudeut en même temps d'une prédisposition particulière sur laquelle agissent des causes tant internes qu'externes, parmi lesquelles les diathèses psorique, herpétique, scrofuleuse et rachitique, occupent le premier rang. Je n'affirmerais pas non plus que toutes les épilepsies qu'on prétend avoir guéries, fussent de véritables accès épileptiques; à en juger par l'absence du symptôme patbogoomonique, la perte de la conscience et du sentiment, la plupart d'entre elles ne paraissent avoir été que de violents accès spasmodiques. En résumé, le traitement de l'épilepsie est très- difficile, même pour l'homœopathe ; la guérison parfaite est excessivement rare et ne devient possible que par le concours de circonstances fortuites, favorables.

Le médecin doit d'abord porter toute son attention sur la cause, afin de l'éloigner et de Tanéantir, si cela est possible ; malheureusement les causes internes ne sont généralement pas à la portée de l'art. Quant à l'irritation mécanique, il faut souvent, pour l'écarter avoir recours à l'instrument tranchant. Si la maladie est due à la suppression du flux menstruel, il faut, avant tout, le faire reparaître. Du reste, lors même que l'homœopathe serait parvenu à éloigner la cause déterminante, l'épilepsie peut revêtir un caractère idiopathique et persister. Les remarques que j'ai faites au chapitre des névralgies sur l'indication des causes, s'appliquent également à l'épilepsie ; il en est de même des médicaments que j'ai énumérés dans le traitement de l'éclarapsie, de l'hystérie et de la danse de St.-Guy.

Calcarea carbwica et cattatwum ont été préconisés par BœuDinghausen comme deux remèdes précieux dans le

586 KKVROSES.

traitement de Tépilepsie. Cet auteur a décrit dans les Archives de médecine bomoeopathique, un grand nombre de guérisons qu'ils lui ont procurées.

fiieo que les symptômes du carbonate de chaux ne soient pas assez caractéristiques pour qu'il smt permis de le considérer comme antiépileptique, il n'en présente pas moins une foule de points d'appui et de particularités qui sont d'une grande valeur parmi les causes occasionnelles de cette maladie, de sorte qu'aucun autre médicament n'est plus apte & combattre celles-ci. Pour ce qui concerne l'attaque elle-même, la chaux ne présente que deux8ymptômes:l''Lachutesubitedu malade au moment où il est debout, occupé à un travail manuel, avec perte complète de connaissance; quand il revient à lui, on observe de la chaleur et une faible sueur. 2? Le second symptôme qui est beaucoup moins caractéristique, consiste en une attaque épileptique avec cris, qui survient pendant la nuit, lorsque la luoe est dans son pl^n. 11 faudra cependant, dans le choix de ce remède, envisager les circonstances suivantes dont nous avons fait mention au sujet de l'étiologie de la maladie : le carbonate de chaux convient surtout à la constitution veineuse-hémorrhoïdale, pléthorique, qui est très-favorable au développement de répilepsie ; il ne correspond pas moins à la diathèse scrofuleuse rachitique, chez les st^ets grêles et mal nourris; il est encore d'une utilité incontestable chez les enfants qui ont une forte propension aux anomalies de la nutrition et de la reproduction, La chaux est é^lemeut indiquée chez les femmes, car elle répond parfaitement à la sensibilité, à l'excitabilité et aux troubles menstruels si variés, surtout quand tes règles sont trop abondantes et trop b&tives ; de même dans les épitepsies qui reconnaissent pour causes la masturbation et un refroidissemeot dans l'eau froide.

âPlLBPSIB. 587

Quand la maladie se déclare chez des enfants, on songera, il est vrai, d'abord à belladmna qui sera souvent le spécifique ; mais il arrive quelquefois que l'épilepsie ne cède pas à œ nwyen, bien qu'il paraisse du reste approprié \ l'ensemble des symptômes. Dans ces cas, nul remède ne sera plus apte à procurer une guérison parfaite que le carbonate de chaux, administré alternativement avec la belladone, à des intervalles convenables.

Cepoidant il est des accès épileptiques que la chaux seule parvient à faire disparaître. Quoique ces épilepsies semblent coïncider parfaitement avec le carbonate de chaux, elles n'en réclament pas moins son alternalion avec d'autres remèdes analogues, surtout ci^prum ûtplumbum aceticum. Ces deux substances resteraient cependant sans effet, si elles ne comptaient pas aussi parmi leurs eilets pathogénétiques, des attaques épileptiques, semblables k celles qui réclament la chaux. Ainsi par exemple, nous trouvons dans cupnim meialUcum : convulsions avec perte de rintelligence et du sentiment, écume devant la bouche, distorsion du tronc de côté, ainsi que des membres ; bouche entr'ouverte. Lobetbal l'a administré avec beaucoup de succès dans l'épilepsie purement nerveuse, en achevant la guérison avec calcarea c&rbonica ou causticnm; Vefasemeyer l'a employé concurremment avec ignatkty dans l'épilepsie due à une frayeur. Dans ces cas, hyoscyamus semble même l'emporter s ir k fève Saint-Ignace, en ce que les accidents hystériques y sont mieux caractérisés et se manifestent ainsi : le malade tombe à terre subitement, en jetant un cri ; il se débat des mains et des pieds ; les poings sont fermés, les pouces fortement fléchis dans la paume des mains, les dents serrées. Weige) a guéri avec le cuivre une épilepsie occasionnée par une chute sur la tête ; l'attaque survenait dbnstamment la nuit, un à deux jours

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après que les règles avaient cessé de couler, avec perte de connaissance, gémissements, râle, bave écumeuse & la bouche et flexion des pouces ; il survenait parfois des accidents spasmodîques de l'estomac, avec inappétence et enduit jaunâtre de la langue. Schrœn l'a prescrit contre une épilepsie qui se montrait tous les mois, et que précédait chaque fois une douleur tractive dans le bras gauche. Cette douleur forçait le malade à rapprocher involontairement le bras du tronc.

Les accès d'épilepsie nocturne réclament bien rarement le carbonate de chaux, mais plutôt opium et même ignatia.

Pour en revenir à plumbum, qui se rapproche beaucoup de la chaux, ou trouve parmi ses nombreux effets pathogéoétiques i'épilepsie saturnine (1). Il en résulte que les épilepsies auxquelles ce moyen correspond, semblent prendre leur point de départ dans les nerfs splancbniques, d'où elles se transmettent k ceux du sentiment et du mouvement, et, en dernier lieu, affectent le cerveau et les nerfs des organes sensoriels. En conséquence, le plomb trouve, dès le début, son emploi dans les épilepsies qui sont annoncées par quelques symptômes précurseurs, et dans celles qui laissent après chaque attaque divers états paralytiques, avec perte plus ou moins complète de l'intelligence, persistant pendant quelqae temps. Outre les signes caractéristiques, on observe encore un gonflement considérable de la langue celle-ci pend hors de la bouche et est entamée par les dents.

Causticum est incontestablement d'un bon emploi dans divers accès spasmodiques et convulsifs. Il se peut qu'il ait guéri des accidents épileptiformes ; cepen-

(l) Foy. Inaks H HiiWfT, Handbiich der homœopath . Annelmillellehrt, M. II. '

EPILBPSIB. 689

daot il Qe paratt pas très-propre à dissiper les véritables épilepsies qui ont déjà duré quelque temps. Bien que le causticum soit regardé comme aoliépileptique, il coDvieat tout au plus dans les cas légers et passagers. Ed effet, sa patbogéaésie ne reoferme qu'un seul sym|>tome qui ait rapport à cette maladie : chute instantanée avec perte de la fonscîence, en marchant au grand air, et prompt retour à la connaissance. Aucun autre de ses symptômçs ne présente le signe petfaognomonique : la perle de l'intelligence et du seolimenU

Petroleum se trouve dans le même cas. Quoiqu'il ait été rangé parmi les antiépileptiques, ses effets patbogéuétiques ne nous font découvrir aucun symptôme de l'épilepsie. Cependant Franz affirme avoir obtenu avec cette substance la guérison d'un cas d'épilepsie ; c'est le seul exemple qui soit connu,

Ùcula virosa, au contraire, est un moyen d'une haute portée dans l'épilepsie comme dans l'éclampsie des enfants ( Voy. plus haut, p. 536) .Outre les convulsions générales, souvent très-fortes, les mouvements violents, les contorsions spasmodiques des membres, le bondissement du corps, elle compte parmi ses symptômes des attaques épileptiques bien caractérisées, qui se renouvellent à des intervalles plus ou moins longs avec mouvements bizarres de la tête et des parties supérieures du corps, trismus, écume h la bouche, bouflissure et lividité, ou bien pâleur de la face, yeux proéminents, vomissements, pouls faible, à peine perceptible, perte complète de l'intelligence, respiration presque imperceptible ou interrompue. Avant l'accès, le malade se plaint d'une sensation toute particulière dans la tète ; ses yeux sont très-sensibles à la lumière; il rêve en marchant, et son pouls est ralenti ; néanmoins t'attaque survient ordinairement sans être annoncée par des prodromes, et se ca-

590 K^VROSES.

ractérise par la chute subite. Quand elle a cessé, la resplratioQ se fait librement, mais le sujet est pIoDgé dans un état d'insensibilité et de léthargie complètes.

k côté de belladonna, causlicum, dcula, hepar sulpkuris, calcarea carbonica et sUicea, on range lachesis comme na des remèdes les plus efficaces dans cette névrose. Mais il existe un tel désordre dans ses symptôipes, la pathologie et ta physiologie y sont tellement confondues, qu'il serait imprudent de s'en servir ; cependant il mérite qu'oa y ait égard, et, quand l'occasion se présentera, on fera bien de consulter les sources et de comparer avec soin les symptômes caractéristiques qu'il offre avec ceux du cas individuel.

On a aussi vanté l'utilité de hepar sulphuris dans cette affection ; je crois cependant que sa sphère d'action est très-limitée et qu'il ne correspond qu'à quelques causes occasionnelles fort importantes qu'il est urgent d'écarter si l'on veut amener la guérison par d'autres remèdes mieux appropriés. C'est pourquoi on devra faire alterner le véritable antiépileptique avec le foie de soufre , afin d'enrayer ta marche de la maladie-, car il serait peu opportun d'attendre que ce moyen eût complètement éloigné ces causes pour commencer ensuite le traitement de l'épilepsie elle-même. Je ne pense même pas qoe le foie de soufre seul puisse sufQre ; il faut, au contraire, plusieurs autres remèdes, tels que aurum, calcarea carbonica, mtri acidum,stUphur,eic., qui présentent une plus grande analogie avec la maladie. Les causes contre lesquelles le foie de soufre peut être employé avec succès, sont : constitution scrofuleuse et psorique ; affections de la nutrition et de la reproduction provoquant l'épilepsie ; cachexie mercurielle; syphilis secondaire; affection tuberculeuse; symptômes précurseurs, parmi lesquels prédominent Texallation et l'illu^on de l'odorat.

^PtLEPSIK. 591

C'est probableraeat ex usu que almnina et agaricus muscarius ont été recommandés contre l'épilepsie. L'agaric seul montre parmi ses effets pathogénétiques des attaques épiieptiques avec violents efforts musculaires ; mais ce symptôme est tellement isolé, que l'agaric ne semble pas pouvoir être utilisé dans cette névrose.à moins que la présence d'autres signes ne le réclame. Quant à Targile, elle oe fournit aucun symptôme qui ait trait à ceux de l'épilepsie.

Par son action passagère, camphora est moins un moyen curatifque palliatif contre les accès dont il abrège également la durée et diminue par conséquent TinteDsite. Dans ces cas, des remèdes intercurrents appropriés pourront amener ta guérison qui, en général, ne s'obtient que très-rarement avec un seul agent thérapeutique. Ainsi donc, l'épilepsie véritable appartient & la sphère d'action du camphre ; elle se manifeste généralement avec râle, rougeur et bouffissure de la face, tressaillements des membres et même de la langue, des yeux et des muscles de la face, sueur cbaude, visqueuse au front et au visage, perte complète de la connaissance. Le malade pousse un cri terrible et tombe subitement à terre, l'écume devant la bouche ; après l'attaque, il est plongé dans une somnolence comateuse, avec respiration gênée, lente; quand il se réveille, il ue reprend que difficilement son attitude naturelle.

Suamum occupe une des premières places parmi les antiépileptiques. Sa sphère d'action comprend tout le système nerveux animal et végétatif, de même que les troncs et les plexus nerveux isolés, et principalement aussi les organes génitaux qui sont souvent le point de départ des épilepsies. Les symptômes qui réclament surtout l'étain sont : accès d'épilepsïe, ordinairement le soir, avec flexion des pouces ou renversement de la

593 NEVROSES.

tête en arrière, pâleur de la foce, mouTeuieots convulsifs des mains et des yeux, et perte de connaissance. Ce moyen s'adapte surtout aux épilepsies des enfants; cependant il peut égaleraeot être d'un bon secours dans d'autres attaques épileptiques.

Silicea n'est pas non plus à dédaigner, d'autant plus qu'elle agit avec la même intensité sur la sphère dynamique que sur la sphère matérielle. Elle se recommande dans les épilepsies qui affectent les sujets scrofuleux, rachitiques, comme dans celles dont le principal point de départ est le centre cérébro-rachidien. Elle est surfont indiquée quand il y a perte de connaissance, précédée d'une vive sensation de froid dans la moitié gauche du corps, et de sommeil Fréquent avec réveil en sursaut. Le malade parle d'une manière inintelligible ; il ne reconnaît personne et devient tellement faible, qu'iln'a même pas la force de se retourner seul ; on observe ensuite des convulsions violentes, de la fixité dans le regard, des contorsions des yeux, des tressaillements des lèvres, du bégayement, de la distorsion de la tête et des membres, des hurlements, du larmoiement, de la bave écumeuse devant la bouche; enfin des sueurs chaudes par tout le corps. La respiration devient moins gênée et l'épileptique s'endort. Après quelques heures de sommeil, il reprend ses sens et retrouve la parole.

Les épilepsies avec lesquelles coïncidenux, ne sont pas très-caractérisées. Cependant son action énergique sur le cerveau et sur les organes sensoriels, sur le cordon rachidien et sur les nerfs sensitifs et moteurs des extrémités, etc., prouve clairement que nul autre moyen ne saurait la remplacer dans plusieurs espèces d'épilepsie. Les principaux signes sont : chaleur remontant vers le cœur, de là au cou, avec nausées, anxiété et tremblement, et enfin à la tête; sensation plutôt spasmodique

que douloureuse dans les muscles des membres, du dos, des omoplates, etc., suivie de convulsions p^sagères revenant par accès et facilement provoquées de nouveau par le contact; accès convulsifs avec ^composition des traits et rigidité des muscles ; contraction des m&choires ; extension du tronc avec un changement très-faible dans le pouls ; grande impressionnabilïté de l'ouïe ; sensibilité excessive, de sorte que le plus léger bruit, le moindre attouchement, provoqueut des convulsions tétaniques; contractions musculaires très-douloureuses, pereistant pendant trois ou quatre minutes et interrompues par un accès spasmodique très-violent, le corps étant en même temps fortement tiré en arrière, les battements du cœur faibles, le pouls petit et à peine perceptible ; tension aux tempes et h ta nuque, qui gagne bientôt tous les muscles du tronc et des membres. (Cette roideur n'est pas constante, mais elle s'aggrave par moments et augmente rapidement en intensité.) Ces contractions spasmodiques sont souvent précédées de frissons violents et d'horripilations, après lesquels les malades éprouvent dans les membres, le long des cordons nerveux, des formications et des sensations douloureuses, comme produites par des étincelles électriques. Le frissonnement passé, les spasmes deviennent d'autant plus intenses, que les symptômes précurseurs ont été plus forts ; toutes les trois i six minutes, on observe un accë<) violent de spasmes généraux, un véritable tétanos; le corps est arqué en arrière ; les muscles de la poitrine fortement contractés ; il y a perte de connaissance, rigidité des membres, dureté des muscles qui sont comme du bois, contorsions des yeux, rougeur vive du vis^e, etc. Ces détails suffiront pour appeler l'attention du lecteur sur l'utilité de la noix vomique dans les accidents épileptiformes, et pour démontrer qu'elle n'est pas le moyen curatif des véritables

■A'OtH^IC

59& névBosss.

épilepsies, parce que dans la plupart des cas auxquels

elle s'applique, rintelligeDce et le sentiment ne sont pas

abolis.

Les autres agents thérapeutiques qui demandent à être mis en usage sont : secale comutum^ solanum mgram, magnma carbonica, sulphur, lycopotUum, etc.

Je vais maintenant passer à la description de plusieurs espèces d'épilepsies, désignées (rar Schoenleîn d'après les parties d'où part l'excitation, et j'indiquerai les remèdes dont l'emploi m'a procuré des avantages marqués, après quoi je signalerai ceux qui me semblent mériter d'être pris en considération.

§ ]. Epilepsie abdominale.

Pour arriver à son développement complet, cette variété de l'épilepsie passe par dififérents degrés de formation que Schœnleïn divise en deux périodes. Dans la première période, les malades éprouvent une douleur rongeante, contractive, ou brûlante, lancinante, à la région précordiale ou à l'ombilic ; elle passe à la sensation d'un souffle (aura), et après s'être étendue vers le haut, elle produit des troubles fonctionnels dana les organes abdominaux, tels que ; douleur constrictive à l'estomac, sensation de tension et de gonflement, nausées, renvois, envies de vomir, vomissements d'un liquide ressemblant à de l'albumine, phénomènes ictériques passagers. Si l'aura remonte plus haut jusqu'à la glande pinéale, on observe des troubles des sens , tels que suspension de la vue, éblouissements , vertige passager. (Fojr. potir les autres détails, Trinks et Millier, I. c.) Cette période dure quelquefois plusieurs semaines seulement, d'autres fois une année et au delà.

Seconde période, — Dans cette période, on observe une

■A'OtH^IC

]£PILBFSIE UTËBINE. 595

aiïecdon des parties du cerveau qui président aux fonctions de relation. L'attaque commence également par une douleur constrictiveou titillante àrombilic, et passe à l'aura: celle-ci se porte avec la rapidité de l'éclair vers la tête, en traversant la poitrine, et détermine la perte de connaissance, la chute et des convulsions, suivies de sommeil. Au réveil, le malade n'a gardé aucun souvenir de ce qui s'est passé. Les accès sont d'abord rares, plus tard ils se rapprochent davantage et se montrent même huit à dix fois dans les vingt-quatre heures. Cette variété de l'épilepsie est sous l'influence des phases de la lune, ce qui fait qu'elle est plus fréquente et d'une durée plus longue quand la lune est dans son plein.

Étiologie. — Celte maladie se montre surtout chez les enfants de huit k onze ans, par suite de la propension de cet âge aux anomalies de la nutrition et de la productivité, de la présence des ascarides et surtout du ténia. C'est surtout à cet fige que les phases de la lune exercent de l'influence sur son développement. D'après Schœnlein, elle se déclare assez facilement après la scarlatine épidémique.

Pronostic. — L'épilepsie abdominale est de toutes les formes la moins grave : elle est curable dans la majorité des cas.

rrai/cmeni.— (Voy. 1. 1, p. 114, 154, 174, 329 et suiv., et le chapitre précédent). Les principaux remèdes sont : igiuaia,ckamormlla,cina,belladonna, nux,mercurius,stantium, ciipriurty magnesia carbotàca, calcareacarboiàca, etc.

§ 11. Épilepsie utérine.

Schœnlein en admet deux formes, l'une cMoroiique, l'autre pléthorique, et divise chacune d'elles en deux périodes, l^d^prer^ère période est caractérisée par une sen-

o96 niiVitosES.

Ration de constrictioD qui part de l'utérus et s'élend trèsrapidement, sous forme de boule hy::térique, à travers la poitrine, au cerveau, détermine l'obscurcissement de la vue, des éblouissements , et force la malade à s'asseoir pour ne pas tomber. Dans la seconde période, il survient des accès complets d'épilepsie avec perle de connaissance et convulsions. Dans l'épilepsie utérine chbrotique , la face est pâle, d'une teinte chlorotique , sans le moindre signe de congestion.

Ce phénomène existe, au contraire, dans la forme pléthorique, et souvent les malades se plaignent , plusieurs jours avant l'attaque, de céphalalgie, d'une forte chaleur à la tête, qui est chaude au toucher, de rougeur de la fuce. Pendant l'accès, !es yeux sont fortement injectés, saillants, largement ouverts ; la respiration est accélérée ; il sort de la bouche une écume sanguinolente, et la malade crache même du sang. Dans l'une et l'autre forme on observe des troubles menstruels qui constituent ordinairement une des causes de la maladie. L'épilepsie chlorotique se montre de préférence chez les sujets faibles, irritables, chlorotiques, à l'époque du développement delà puberté ; la forme pléthorique, au contraire, se déclare à la ileur de l'âge. Des émotions morales vives, surtout la colère pendant la menstruation, qui arrêtent ou suppriment le ilux menstruel, déterminent principatemeot l'épilepsie utérine. Il en est de même de l'hystérie, des dégénérescences et de la rétroversion de la matrice.

Le pronofilic n'est pas grave ; quelquefois on guérit plus facilement l'épilepsie pléthorique que la forme chlorotique.

Traitemeta. — On emploiera contre l'épilepsie pléthorique le traitement indiqué contre les états congestionneïs, et en général on aura recours, contre l'une et l'autre forme, à celui des diverses anomalies de la menslrua-

■A'Oog le

I^ILEPSIE TESTICULÂIBB. 597

tioD. La rétroversion de la matrice est da ressort de l'obstétrique. Si, après avoir combattu la cause, la maladie ne disparaît pas, on administrera tous tes remèdes spécifiques contre l'épilepsie, et le médecin aura soin de choisir toujours celui qui sera le plus en rapport avec la sphère sexuelle. Dans la forme chlorotique, outre les moyens que je viens d'indiquer, les substances suivantes sont dignes d'être prises en considération : platina, ignatia, pnlsatiUa, sulphur, conium, magnesia muriatica, colocynthis, staphysagria, phosphorus, cocctibis, causticum, slannum, etc.

§ m. Ëpilepsie lesUculaire.

Cette variété de l'épilepsie parcourt différentes périodes avant d'arriver k son plus haut point de développement.

Première période. — Le malade éprouve de temps à autre, ordinairement la nuit, une douleur tractive vior lente dans un testicule, plus rarement dans les deui. Ceux-ci sont rétractés vers l'anneau inguinal. Au bout d'un quart d'heure ou d'une demi-heure, ces phénomènes se terminent par des vomissements, ou plus fréquemment encore par une éjaculaiioo; on observe rarement des vertiges ou la perte du sentiment. Cette période se prolonge pendant des mois, souvent même pendant des années.

Seconde période. — L'irritation des parties génitales persiste, mais l'accès ne se termine pas par des vomissements. La tCle est affectée, le malade tombe à terre sans connaissance et est pris des convulsions caractéristiques; cette attaque finit aussi par l'éjaculation. A mesure que le mal fait des progrès, l'irritation des parties génitales

S9& ^ÉVBOSES.

disparaît par degrés, et les accès épileptiques se décla-^ rent sans prodromes.

Étiologie. — L'épilepsie testiculaire se montre priacipalemeot à Tépoque de la puberté et recoonatt pour causes la réteotion trop prolongée du sperme, uoe imaginaliou ardente, exaltée par des lectures passionnées, la masturbation, l'irritation des organes abdominaux sans véritable satisfaction. Elle se rencontre cependant aussi chez des hommes qui, après avoir mené une vie déréglée, observent subitement une continence absolue.

Le prmtostic n'est pas sérieux, surtout quand le médeciu est appelé au début de la maladie.

Traitement. — En portant son attention sur les phénomènes caractéristiques de la première période, et en leur opposant un traitement approprié, on pourra empêcher la maladie de passer à la seconde période, résultat qui ne s'obtient jamais avec un traitement allopathique.

Malheureusement, les quelques signes qui constituent la première période, sont ordinairement trop légers pour qu'on en puisse conclure à rapparition prochaine d'une maladie aussi grave.

La première indication à remplir est de ramener dans son état normal l'irritation des organes génitaux, qu'elle soit due à la lecture des romans, à la masturbation, aux. excès vénériens ou à la continence. Il faut détourner l'imagination des idées voluptueuses, renoncer & l'onanisme et ne pas abuser des rapports sexuels. Ceux qui ont contracté la maladie à la suite d'une trop grande contînence» devront se livrer avec modération au coït. Les remèdes suivants sont surtout propres & diminoer l'exaltation produite par la lecture des romans, par la masturbatitm et par les excès vénériens : clùna. acidumphosphoricuruà siapkysagria, calcarea carboaica, tulpkur, tepia, nainmi mu- Tiaticum, On combattra les suites fAcheuses de la coutî-

dpIUPSIB TBOB&CIQUS. 099

Dencë par cotùum, phosj^torus^ nux, septo, etc. Aqx pertes sémioales fréquentes correspondent surtout mlphur^sepiù, cmdwm, pho^konu, cataiicum, bovista. Les douleurs iractives avec rétraction spasmodique des testlcnles appellent ; thuja, rhododendron, pulsatilla, sincum, nux, terebintkina, clematiSt nitri acidtMt, cocculus, —

Sans fournir leslndices qui puissent guider le débutant bomœopathe dans le choix du remède qui convient au cas particulier, je mesuisboméi la simple éoumération des médicaments qui semblent être indiqués dans l'épilepsie testiculaire. A part cette considération, que la nature même des maladies chroniques, si profondément enracinées dans les diverses parties du système organique, rend cette tâche extrêmement difficile, et que les remèdes les mieux choisis en apparence restent souvent sans résultat, je trouve ici une double excuse : c'est que, dans les cas particuliers, je n'^i pu me rendre assez bien compte de Thomœopathicité des moyens & employer, et que je n'ai pas été à môme de faire personnellement des observations sur leur mode d'action dans cette maladie. Qu'on ne me reproche pas cette omission ni d'autres que j'ai pu commettre : l'œuvre que j'ai entreprise est incomplète, je le sais ; c'est & mes successeurs de l'achever.

Le traitement de la seconde période de Tépilepsie testiculaire ne diffère en rien de celui des autres formes épileptiques.

% IV. Ëpilepsie tboncique.

L'irritation épileptique réside principalement dans le nerf pneumo-gastrique.

Première période. — La sensation de constriction, d'oppression de poitrine, se manifeste vers le soir ; souvent elle trouble le sommeil des noalades ; la respiration de-

COO . . MtinosBft.

Timl vive et haletante, sans qu'il y ait doulear lanciiKinte.CettecoDstrictioDcoinnieDceàrappeDclicexiphoïde d'où elle s*éteDd dans toute la poitrine, en s'accompagnant soarent de la sensation d'un souffle qui remoDlerait. La durée de l'accès est d'un quart d'heure & une demi-heure, et il finit, soit par une toux spasmodique avec eipecloration de mucosités peu abondantes, soit, en se propageant plus haut, par des ébtouissements et des vertiges. Cette période persiste parfois quelques mois seulement, souvent plusieurs années. Dans ce dernier cas, la saison exerce une influence remarquable sur la violence des accès : leur fréquence augmente eu hiver et diminue en été.

Seconde période. — Les malades, en se réveillant, font entendre des sons inarticulés, imitant la voix des animaux ; ils poussent même des cris, et sont pris de violentes convulsions qui les font parfois tomber du lit. Le lendemain matin, ils éprouvent une grande fatigue et portent assez souvent des traces de lésions occasionnées par la chute, ce qui les étonne d'autant plus qu'ils ignorent complètement ce qui s'est passé. Les attaques ne se déclarent d'abord que la nuit [Vépilepsie thoracique est toujours une épilepsie nocturne, mais l'inverse n'a pas lieu) ; etlorsque la maladie a fait des progrès, les accès qui surviennent pendant la journée, sont bien moins fréquents et moins violents que ceux que l'on observe la nuit.

Étiologie, — La maladie se rencontre principalement chez les hommes jeunes ; d'après Autenrietb, la gale répercutée en est la plus fréquente, mais non l'unique cause ; le contact des vêtements mouillés, les refroidissements pendant que le corps est en moiteur, semblent aussi la déterminer.

Le pronostic n'est pas très-«érieux.

rratf«nteiu.— iumnmefofKcum est un remède précieux

i£pILEPSU THOKICIQUE. 601

àans la première période. La pratique en a établi l'efficacité dans les cas d'uoe forte oppression constrictive ée la poitriDe, qui se déclare la cuit, avec besoin continuel de faire des. iospirations profondes, symptâme auquel se joignent souvent de violents battements de cœur. ' Arsemeum prend place à côté de Tor, et convient contre ToppressioD de poitrine et le manque d'haleine qui surïieaoeDt pendant la nuit, avec menace de suffocation et accélération des fonctions du cœur.

Coldiicùm mérite égard quand l'épilepsie a été déterminée par l'exposition du corps en sueur à la pluie.

De tous les moyens mis en usage contre l'épilepsie thoracique dont la cause la plus fréquente est la répercussion de la gale, stdpkur est celui qui trouve le plus souvent son emploi. Sa parfaite convenance dans les accès d'asthme noclurues indique clairement qu'il est aussi le remède de la première période de l'épilepsie thoracique. Les symptômes qui s'y rapportent sont très-caractéristiques : gêne de la respiration arec menace de suffocation, réveil en sursaut eo jetant un cri, et impossibilité de reprendre haleine; vers le matin, forls battements de cœur, suivis de moiteur ; accès de suffocation, la nuit, pendant le sommeil, mais sans douleur ; grande faiblesse de la poitrine , qui incommode le malade, surtout la nuit, quand il se couche, et qui l'empêche de rester longtemps à la même place.

Sepia rivalise avec le soufre dans la première période de la maladie, et correspond aussi parfaitement aux accès nocturnes. Elle est particulièrement indiquée par les symptômes suivants : forte oppression de poitrine, le soir, avec haleine courte, s'aggravant assez quand le malade se couche, pour le forcer à se mettre sur son séant ; en même temps éblouissement. S'il se réveille la nuit, il éprouve de t'oppressitm et de la coostriction ; il respire

■A'OO^ le

003 nÉTROSES.

avec dîfGculté et fait des iDspirations profondes pebdaiA une façare ; le matin, après le réveil, il ressent encore une légère oppresa<A) ; la nuit, accès de dyspnée ; il est couché la tête peDchée en avant, il y ressent de l'ot^pression et doit foire des inspirations profondes pendant une heure pour respirer ; ensuite^ toox avec exptectoration de salive visqueuse. Les symptâmes que je viens d'énumé* rer, correspondent aux deux phénomènes sus-mentionnés de la première période, lorsquel'oura ne s'étend qu'à la poitrine et se termine par une toux avec crachats muqueux, ou bien quand, en remontant plus haut, elle détermine des ëblouissements. La sépia est en même temps un des remèdes qui, comme Tobserve aussi Hahnemann, correspondent le plus souvent aux souffrances que fait naître la gale répercutée. Le soufre et la sépia manifestent enciwe une grande vertu curative lorsque la présence d'une éruption cutanée chronique, supprimée depuis longtemps, est manifeste, mais que l'affection n'a pris de l'accroissemeot que beaucoup pins tard sous l'influence de causes fortuites, telles que tes refroidissements, l'humidité, les affections morales vives, etc.

Dans la seconde période, quand l'épilepsie est complètement développée et plus prononcée comme épitepâe $ioctume, on a recours aux mêmes procédés que pour Yépilepsie en général. Le débutant homœopathe portera surtout son attention sur les moyens qui peuvent provoquer des accès nocturnes. Ce sont caîcarea carbonicay kali carbonicum, cuprum, secale comutum, arsenicum, tpecacuaiiha, moschus, lycopodium, etc.

% V. Ëpilepste piriphirique.

On peut admettre que l'excitation primitive qui provoque l'accès d'épilepsie, s'est fixée dans un des nerfe pé-

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ËPILEPSIE F^FHâBIQDE. 603

rîf^ériques des extrémités lorsqu'il a été atteint d'une lésioQ ou de quelque autre altération patholc^ue, et que le malade ressent, avant l'attaque, dans la partie affectée, unedouleurou une sensation désagréable, lorsque Vaura part de ce nerf et qu'elle suit son trajet, en se transmettant an cerveau; enfin, quand cette transnùssion peut être empêchée par la ligature. Quelquefois la présence d'une cicatrice ou d'une tumeur dure, appréciable au toucher, est le seul indice de l'origine périphérique de l'épilepsie. Du reste, il faut, pour déterminer la maladie, que l'irritation d'une partie périphérique du système nerveux soit permanente ; par exemple, un grain de plomb, une balle, une écharde, qui exercent une pression continue sur le nerf, ou bien des productions pathologiques qui se sont formées dans l'organisme, leUes que des exostoses, des concrétions arthritiques ; enfin des métastases, comme la gale répercutée.

Le pronostic est ordinairement favorable, si l'on peut découTrir et éloigner la cause déterminante, et, en général, si la maladie n'a pas pris trop de développement.

Le traitanent est le même que pour les autres formes.

Je passe sous silence les autres variétés d'épilepsie, lelles que l'épilepm protopaMque occasionnée par la frayeur, la colère, la peur, etc. ; l'éptfepû spinale, dont le point de départ est la moelle épinière ; VépUepm idiopathique ou cépbaUque qui est plutôt le symptôme d'autres maladies ; elles ne difiërent en rien des formes que Je viens de décrire.