CHAPITRE PREMIER

DES EXANTHÈMES CHBONLQUES EN GÉNÉRAL.

P. Frank (1 ] donna aux affections cutanées chroniques le nom d'iny)étigines , pour les distinguer des aiguës, qu'il appela exanthèmes.

Caractères physiologûpies des eofanthemes chroniques. Siège: l'organe cutané, savoir l'épiderme, le derme, le réseau muqueux de Malpighi. — Changements dansla sécrétion de la peau, sousle rapport de la quantité et de la qualité. — Tendance de la matière sécrétée à des formations organiques ; on distingue les périodes suivantes : germe, développement, fleur, maturité, chute. — Les affections cutanées chroniques ont besoin pour exister : 1* d'un air respirable , en plus grande quantité pour les formes supérieures que pour les formes inférieures; 3* d'une certaine température. Sans ces deux conditions, des organes intérieurs sont affectés, et d'autres formes de maladie se déclarent, par exemple des turbercules pulmonaires, des ulcères carcinomateux.

Caractères anatomiques des exanthèmes chroniques. Ils ne sont qu'imparfaitement connus, et se limitent aux altérations de la peau. L'épiderme est dans un étatde ramollissement pulpeux et de colUquation (genre amorpha, par

[1} TraiU de mideetne protide, tnul. par Goudsreau, Paris, 1842, 1. 1, p. 318 et EUJT.

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exemple); ou bien il est coodeosé, a perdu sa transparence, et présente une structure lamelleuse et un tissu corné (genre pityriasis, par exemple) . Le tissu vasculaire et le réseau muqueux de Ualpigbi sont -également affectés, et dans ce cas surgissent des formations nouvelles, appelées par Schœnteia fruits impéligineuso. Cet auteur y distingue le péricarpe et le fruit proprement dit. Le péricarpe diffère d'avec le reste de la peau saine par sa densité et par son aspect. Dans son intérieur se développe le fruit; celui-ci est d'un rouge tantôt pâle, tantôt foncé, tantôt cuivré, selon l'espèce de maladie et selon l'âge du sujet ; il est rond , ou anguleux , ou strié ; souvent il s'accrott aux dépens du péricarpe , souvent aussi l'un et l'autre s'agrandissent d'une manière uniforme, etc.

Dans le fruit on distingue l'enveloppe représentée par l'épiderme, et le contenu. Le premier constitue la forme sphérique, conique, pointue; il est tantôt dur, coriace, tantôt ruptile. Le contenu offre diverses altérations : tantôt il a une couleur de miel ou de citron, ou bien il est plus ou moins brun ; sous le rapport de la consistance, il est ou aqueux ou sirupeux, ou il simule [une pulpe épaisse, etc. ; le microscope y révèle même des]animalcules comme dans la gale.

Une irritation vasculaire générale n'existe que dans les cas ou l'exanthème prend un développement rapide ; celui-ci est alors précédé d'une irritation fébrile qui ne disparaît pas totalement, même après l'éruption. Elle existe également quand l'affection cutanée occupe une grande étendue de surface , ainsi que chez les sujets débiles et très-irritables. Dans la majorité des cas, la 6èvre a le caractère d'éréthîsme, rarement celui de la synoque, plus rarement encore celui du torpor. Les orga- Des de la digestion sont souvent gravement affectés par

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suite de l'excès de nutrilioD, qui a Heu du cûté de la peau, d'où ualt la cachexie impétiginetise, qui est particuiièremeut apparente à la peau. Celle-ci est pâle, terreuse ; le corps est amaigri, les muscles sont flasques.

Etiohgie. Prédisposition héréditaire : âge, diathèse scrofuleuse. Circooslances eiteroes etdéterminaDtes ; l'usage prolongé de certaines substances médicinales, telles que le soufre, le baume de copahu, la lérébeuthine , les antimoniaux, les mercuriaux, la malpropreté et le manque de soins de la peau.

Le pronostic est en général favorable ; il dépend de la forme de la maladie, de sa durée, de l'état de la peau, de sa terminaison. Plus l'éruption est ancienne, plus la guérison est difficile; elle s'opère plus rapidement dans l'Age adulte que dans l'enfance et dans la vieillesse; elle est plus facile lorsque la peau est sèche et cassante que lorsqu'elle est humide ; l'ulcération, et plus encore la répercussion et les maladies consécutives rendent le pronostic défavorable.