I. MALADIES DES FOSSES NASALES

Les maladies des fosses nasales ont, jusqu’à ces derniers temps, très peu attiré l’attention et la sollicitude des médecins. Malgré l’importance de l’intégrité de ces cavités pour la fonction respiratoire, pour la voix et pour l’odorat, les auteurs classiques ne traitaient que très sommairement de ces affections. Il n’en est plus ainsi aujourd’hui ; grâce aux travaux et aux recherches de quelques auteurs, parmi lesquels je citerai principalement Voltolini et Michel, de sérieux progrès ont été faits au point de vue de l’anatomie pathologique, du diagnostic et du traitement des maladies du nez.

La thérapeutique de ces affections offre le même avantage que celle des autres muqueuses, situées à proximité de la surface extérieure du corps; c’est qu’on peut facilement et utilement instituer un traitement local, qui permet de modifier l’organe malade, en attendant que le traitement général, souvent nécessaire, ait également produit tous ses effets. Les remèdes peuvent être appliqués localement sur la muqueuse nasale à l’aide de divers procédés, tels que la douche nasale de Weber, le reniflement de liquides ou de poudres, l’injection de solutions médicamenteuses, la cautérisation par des caustiques solides, par le galvano-cautère, le thermo-cautère, etc. , etc.

On a également employé la méthode des inhalations dans le traitement des affections nasales. C’est ainsi que, depuis les temps les plus reculés, le vulgaire a fait usage de certaines vapeurs ou de certains gaz pour se débarrasser

de maladies, auxquelles les médecins prêtaient trop peu d’attention. On se servait, par exemple, de la simple vapeur d’eau, ou de vapeurs se dégageant de certaines infusions, telles que les fleurs de sureau, de camomille, de tilleul, même de thé ou de café; le malade plaçait la figure au-dessus du récipient d’où se dégageaient les vapeurs, ou bien il faisait pénétrer directement les émanations médicamenteuses dans l’intérieur des fosses nasales.

Outre les vapeurs, on emploie souvent certains gaz, tels que les émanations que dégagent l’ammoniaque, l’acide acétique, etc.

Enfin, quelques-uns ont confiance dans les liquides pulvérisés, que l’on fait inhaler par le nez, au lieu de les faire pénétrer par la bouche. Waldenbourg et Siegle disent avoir retiré de bons effets de cette méthode de traitement dans quelques cas morbides, que nous passerons en revue. Le premier de ces auteurs lui attribue le principal avantage d’exercer une action plus douce et moins désagréable que les autres applications locales sur la muqueuse du nez; il reconnaît cependant l’infériorité de ce moyen sur la douche nasale.

Ainsi que nous l’avons vu plus haut, les fosses nasales ne se prêtent guère à l’emploi des pulvérisations liquides ; à cause de leur étroitesse, spécialement à leur entrée, ces canaux ne laissent passer qu’une quantité assez minime de poussière médicamenteuse ; de sorte que la dose du remède appliqué topiquement sur la muqueuse malade n’est pas assez élevée pour qu’on puisse en espérer des effets thérapeutiques appréciables. Tel paraît être l’avis

d’un des spécialistes les plus compétents pour les affections du nez, le docteur Michel, de Cologne, qui, dans son ouvrage devenu classique, ne mentionne qu’en passant les pulvérisations liquides parmi les remèdes à employer contre ces états morbides (1).

1° Coryza aigu. — Cette affection si commune, surtout chez certaines personnes, résiste souvent à toutes les médications que l’on emploie pour en abréger la durée ; elle doit ordinairement parcourir ses périodes, dont la longueur varie d’un individu à l’autre. Peutêtre cet état de choses tient-il à ce que le médecin est rarement appelé au début d’un coryza et que l’affection est considérée comme si bénigne qu’on juge inutile d’y appliquer quelque traitement. Quoi qu’il en soit, ce qu’il est possible d’obtenir c’est, tout au moins, un soulagement, qui se traduit principalement par la désobstruction des fosses nasales.

Les moyens à diriger contre cette affection sont généraux et locaux. Comme remèdes locaux, nous ne parlerons que des inhalations. On peut employer, par exemple, les inhalations de vapeur simplement émollientes, telles que les vapeurs d’eau ou d’infusions plus ou moins aromatiques. On a aussi eu recours aux émanations ammoniacales, phéniquées, etc.

Je citerai, la formule d’un remède déjà mentionné, très

(1) />' Michel. — Traite des maladies des fosses nasales et de la cavité naso-pliaryngienne. Traduit de l’allemand par le D1' A. Capart. Bruxelles, Manceaux, 1879.

employé en Allemagne et dont je

me suis

souvent

trouvé :

F. Acide phéniq

S qrammes.

Aie. rectifié

Liq. ammoniac, caust

Eau dislill

M. et renf. dans un flacon bleu, bouché à l’émeri.

On fait faire toutes les heures des inhalations pendant une minute ou deux.

Siegle et Waldenbourg ont également fait usage des pulvérisations émollientes, soit avec l’eau pure, soit avec des infusions ou décoctions appropriées.

On peut ajouter à l’eau de petites quantités de chlorhydrate d’ammoniaque ou de carbonate de soude, qui offrent l’avantage de favoriser les sécrétions et de dégager plus rapidement les forces nasales. Il paraîtrait que par cette médication on hâterait la guérison du mal.

Siegle a voulu essayer l’application locale des astringents, ou même simplement de l’eau froide; mais ces moyens furent assez mal supportés et n’amenèrent aucune amélioration.

2° Coryza chronique. — Cette affection, beaucoup plus pénible que la première et parfois très rebelle et très tenace, réclame souvent les soins du médecin. Le traitement de cette maladie a été assez illusoire pendant longtemps; de sérieux progrès ont été cependant réalisés, et il est actuellement possible de guérir un grand nombre des cas que l’on rencontre.

Les auteurs different pour le choix du moyen à employer. Siegle a un procédé qu’il prône beaucoup et

dont il dit avoir obtenu de très brillants résultats. Il consiste dans l’application locale d’émanations de chlorhydrate d’ammoniaque, obtenus par la voix sèche; ces émanations sont produites en chauffant du chlorhydrate d’ammoniaque pulvérisé; elles sont chassées avec une certaine force dans les fosses nasales à l’aide d’une poire ou d’un ballon en caoutchouc.

Lewin se sert de l’appareil, dont nous avons déjà parlé et dans lequel le chlorhydrate d’ammoniaque est formé par le mélange d’un air chargé d’ammoniaque caustique avec de l’air chargé d’acide chlorhydrique.

Le docteur Pasch simplifie le procédé de Lewin en versant tout simplement de l’acide chlorhydrique sur de l’ammoniaque liquide, déposée dans une tasse en porcelaine. Ce moyen ne saurait être conseillé, parce qu’il se dégage aussi des vapeurs d’ammoniaque caustique ; il est préférable de recourir aux deux premiers, qui ne donnent que des émanations de chlorhydrate d’ammoniaque; immédiatement après l’inhalation ammoniacale, on obtient une désobstruction des forces nasales; mais ce résultat n’est que passager; pour le rendre permanent, il faut faire suivre cette inhalation d’une application locale de remèdes astringents.

Le docteur Waldenbourg emploie de préférence la douche nasale, qu’il pratique soit avec du chlorure de sodium, du chlorhydrate d’ammoniaque ou du carbonate de soude, soit avec du tannin et de l’alun. Il n’a recours aux pulvérisations liquides que chez les personnes très sensibles qui, pour une raison quelconque, ne sauraient supporter la douche.

Le docteur Michel pratique des douches à l’aide d’une seringue spéciale, qu’il remplit d’une solution de chlorate de potasse : il fait passer par le nez, matin et soir, un litre d’eau dans lequel on a dissout une ou deux cuillerées à soupe de chlorate de potasse. Il considère comme plus actives encore les insufflations de nitrate d’argent (1 X 10, 8 ou 6 de talc).

Schrotter dit avoir guéri des catarrhes anciens à l’aide de cautérisations au nitrate d’argent. Mais le docteur Michel préfère de beaucoup les cautérisations à l’aide d’un galvano-eaustique ; c’est, dit-il, un moyen sûr et peu douloureux de faire disparaître tous les catarrhes chroniques du nez en quelques séances (1).

On a également préconisé l’emploi de l’air comprimé dans le coryza chronique. Ce moyen peut évidemment amener une décongestion plus ou moins grande de la muqueuse nasale; mais quant à espérer en obtenir une guérison complète d’un coryza un peu ancien, il n’y faut pas songer. Les autres traitements, dont il vient d’être question, sont beaucoup plus actifs et doivent être préférés. On n’aura recours à l’air comprimé que lorsque, pour une raison quelconque, le malade ne veut pas ou ne peut pas se soumettre aux autres médications.

5° Ozène. — L’ozènc est une affection sur la nature de laquelle on a longtemps discuté, et l’on discute encore. Les opinions sont très différentes suivant les auteurs. D’après les uns, l’ozène serait due à un simple catarrhe chronique de la muqueuse nasale; pour d’autres, il

(1) Pour les détails de cette médication, consultez l’ouvrage du D1' Michel, pp. 3G et suiv.

y aurait des ulcérations plus ou moins profondes; le docteur Michel, dont la compétence ne saurait être niée, pense que l’ozène ne siège pas dans les fosses nasales ellesmêmes, mais qu’elle tient principalement à une inflammation suppurative des sinus et surtout des sinus etlnnoïdaux et sphénoïdaux.

La médication recommandée par les divers auteurs varie naturellement suivant l’opinion que chacun s’est faite sur la nature de l’affection. Siegle, qui attribue la plupart des ozènes à la présence d’ulcérations de la muqueuse nasale, dit se trouver très bien de l’inhalation par le nez d’une solution de chlorate de potasse pulvérisée. Dans quatre cas, il obtint des résultats brillants; les ulcères étaient cicatrisés au bout d’un temps variant entre 4 et 8 semaines. Dans l’ozène syphilitique, il conseille les inhalations d’une solution de sublimé corrosif.

Waldenbourg n’a pas beaucoup de confiance dans les pulvérisations liquides pour le traitement de l’ozène. Après la cautérisation des points ulcérés, il préconise, avant tout, les injections et les douches, qu’il pratique avec des astringents et des désinfectants. 11 vante également les poudres à priser, ainsi le calomel dans l’ozène syphilitique. Les inhalations de solutions pulvérisées doivent, d’après cet auteur, être réservées aux cas où le mal siège dans les parties antérieures des fosses nasales. Quelquefois cependant il emploie les inhalations en même temps que les douches ; le premier moyen nettoie les fosses nasales, déblaie le terrain ; le second permet de modifier la muqueuse.

J’ai déjà mentionné, à propos des appareils respirateurs

permanents, le traitement de l’ozène, préconisé par le docteur Feldbausch. Il consiste dans l’emploi d’un petit appareil, nommé inhalateur permanent nasal, que l’on place dans les narines ; c’est une espèce de tube ou de capsule, qui contient une parcelle de papier absorbant ou de flanelle destinée à recevoir les médicaments. On imbibe ce papier, au moyen d’un compte-goutte, de diverses solutions, acide phénique, baume du Pérou, de tolu, essence d’eucalyptus, de genièvre, de tbérébentine, etc.

Le docteur Michel tâche, dans le traitement de cette maladie, de remplir deux indications : la première consiste à faire disparaître la mauvaise odeur et à enlever les mucosités, ce que, d’après lui, on ne saurait obtenir avec la douche nasale ordinaire, tandis qu’on y arrive toujours avec la seringue anglaise qu’il recommande ; la seconde indication est de nettoyer les sinus, ce qu’il fait par des injections d’eau contenant 1, 2ou 3 cuill. à soupe de chlorate de potasse. En outre, il cautérise avec le galvanocautère, le nitrate d’argent ou la potasse caustique, les granulations ou les rides qui se trouvent sur les cornets moyens ou inférieurs (1).

Le docteur Michel doute cependant de la possibilité d’obtenir une guérison radicale, c’est-à-dire la disparition complète de la sécrétion jaunâtre et la formation exclusive d’un mucus normal.

4° Epistaxis. — Les hémorrhagies des fosses nasales sont souvent soumises au traitement des médecins. Il n’entre pas dans le plan de mon ouvrage d’exposer toutes

(1) Pour les détails de cette médication, consultez l’ouvrage du D1' Michel, pp. 62 et suiv.

les médications qui peuvent venir à bout de cet accident. Le docteur Siegle dit avoir obtenu de bons effets de l’inhalation d’eau froide pulvérisée dans des cas où les autres moyens s’étaient montrés inefficaces. On pourrait rendre ces inhalations plus actives encore en ajoutant des médicaments hémostatiques à l’eau qu’on pulvérise, par exemple du perchlorure de fer, du tannin, de l’alun, etc.

Je pense qu’il est préférable de recourir d’emblée à des remèdes plus énergiques et aussi faciles à instituer, je veux parler de l’obturation des fosses nasales par les doigts, de l’application directe de tampons hémostatiques, ou enfin du tamponnement à l’aide de la sonde de Belloc.

5 0 Diphtérie des fosses nasales. — La muqueuse nasale peut, aussi bien que les autres parties de la muqueuse respiratoire, être le siège de l’affection diphtéritique. D’après le docteur Cousot, la plupart du temps c’est par les fosses nasales que débute le processus diphtérique, qui se propagerait ensuite au pharynx et surtout au larynx. Si cette théorie est vraie, il est delà plus haute importance d’agir sur les fosses nasales aussi bien que sur les autres points malades. Plusieurs procédés peuvent être employés pour combattre la diphtérie qui aurait le nez pour siège. Ici encore, l’on a eu recours aux inhalations de solutions pulvérisées, par exemple d’eau de chaux, d’eau phéniquée, etc. Je pense, cependant, que pour cette cavité rien ne passe les injections nasales ; et de tous les remèdes, le plus efficace est bien le tannin, administré suivant les règles posées par le docteur Cousot (1).

(1) Pour les détails, voirie Journal des sciences médicales de Louvain, année 1880, p. 129, et le Bidletin de l'Académie royale de médecine de Belyique, année 1881, p. 477.

G0 La syphilis des fosses nasales est une des manifestations fréquentes de l’empoisonnement vénérien. Il importe également d’agir localement, en même temps qu’on institue un traitement interne.

Siegle, Waldenbourg et d’autres disent s’être bien trouvés des pulvérisations d’une solution de sublimé corrosif introduites dans les fosses nasales ; d’autres préfèrent les poudres en prises, par exemple le calomel. Le docteur Michel cautérise les ulcérations syphilitiques du nez, soit avec le nitrate d’argent, soit par le galvano-cautère.