HISTORIQUE

L’idée de traiter localement les affections des voies respiratoires par l’inhalation de substances médicamenteuses est aussi ancienne que la médecine. Il est même remarquable que cette méthode thérapeutique ait été préconisée dès les temps les plus reculés et ait toujours résisté aux attaques auxquelles elle n’a cessé d’être en butte. Nous voyons, en effet, Hippocrate vanter déjà les fumigations médicamenteuses dans le traitement de l’angine aiguë et même des maladies pulmonaires (1). Il y a plus; le père de la médecine décrit un appareil à inhalations très simple, qui ne le cède en rien à beaucoup d’appareils recommandés de nos jours.

(1) De morbis liber secunclus.

Ces préceptes d’Hippocrate furent oubliés par ses disciples. Il faut arriver jusqu’à Galien pour entendre de nouveau parler des inhalations médicamenteuses , et encore ne les emploie-t-il guère que dans l’angine et le coryza. Rappelons cependant qu’Arétée recommandait l’air de la mer comme un remède efficace contre la phthisie (1), et que Galien conseillait aux poitrinaires de séjourner dans le voisinage du Vésuve ou de l’Etna où ils pouvaient respirer l’air marin aussi bien que les émanations diverses qui se dégagent dans les environs de ces volcans (2). Après Galien, la pratique des inhalations retomba dans l’oubli, et ce n’est qu’au 111e et au ive siècle de notre ère qu’il fut de nouveau question de ce mode de traitement. Deux médecins considérables de l’époque, Antyllus et Marcellus Empiricus, s’en servirent pour la cure des maladies des voies respiratoires; mais ils ne trouvèrent guère d’imitateurs (5). Au ixe siècle, l’illustre Rhazès, dont la renommée était presque universelle, reprit cette ancienne pratique; c’est surtout aux substances balsamiques qu’il s’adressait pour obtenir la guérison des affections de poitrine. Malgré toute l’autorité dont jouissait le médecin arabe, ses successeurs abandonnèrent encore une fois les inhalations médicamenteuses, qui furent négligées jusqu’au xvne siècle. A cette époque, Rennet entreprit de remettre celte méthode en honneur; il l’appliqua principalement au traitement de la phthisie. Sa pratique consis-

(1) Aretœi Cappadocù Opéra. — De curatione phthiseos.

(2) Galeni opéra. De methodo med. Lib. IV.

(3) Extrait de l’ouvrage de Saies-Girons. Traitement de la phthisie pulmonaire.

tait, soit à faire des infusions d’herbes aromatiques, dont les émanations étaient inhalées par le malade, soit à produire des vapeurs balsamiques sèches (1).

Willis développa la méthode de Bennet ; il institua plusieurs degrés d’inhalations, en ce sens qu’il commençait par des vapeurs émollientes, ensuite il passait aux émanations balsamiques, puis aux sulfureuses, enfin aux arsenicales (2).

A dater de ce moment, les inhalations reprirent faveur, et bientôt les nouvelles découvertes de la chimie étendirent leur champ d’action. C’est alors qu’un médecin anglais, Beddoës, publia des travaux remarquables, qui contribuèrent, pour une large part, à vulgariser la méthode thérapeutique (5). Cet auteur érigea également un établissement consacré aux inhalations médicamenteuses; il y employait, à côté de l’oxygène, fort en vogue à ce moment, d’autres corps gazeux et aériformes. Iiüfeland, en Allemagne (4), Bayle (5), Laennec (5) et d’autres, en France, admirent et démontrèrent l’efficacité indéniable du traitement topique des organes respiratoires malades. Aussi, dans un grand nombre de stations bal-

(1) Bennet. — Vestibulum ad theatrurn labidonun. 1654.

(2) Hilfeland's Journal. LXX1V, 5, p. 49.

(3) Beddoës and Watt. Considérations on the medical uses and on the production of the factions air. London, 1796. — Beddoës. Ueber die neuesten Methodcn die Schwindsucht zu heilen. Uebcrsetz-t von Kuhn. Leipzich. 1803.

(4) Hilfeland's Journal der praktisehcn Heilkunde. Ueber die Anwendung kïmstichen Luftarten durch Inspiration bei Brustkrankheiten. 1796. Bd. I. — Ibid. Anwendung. der Heilmittel in Rauchgestalt. 1809. Bd. XXVIII.

(o) Bayle. — Recherches sur la phthisie pulmonaire. Paris, 1810.

néaires, établit-on des salles à inhalations, dont l’atmosphère était chargée de vapeurs d’eaux minérales. Ailleurs, on essaya de produire une atmosphère maritime artificielle. Bref, les inhalations devinrent d’un usage de plus en plus général.

Cependant, on n’avait jusqu’alors employé les médicaments que sous la forme de gaz ou de vapeurs. En 1829, Schneider et Walz construisirent, les premiers, un appareil permettant de réduire les liquides en une poussière très fine, constituant une espèce de brouillard ou plutôt de pluie à fines gouttes (1). Ces auteurs ne destinaient toutefois leur appareil qu’à l’usage de bains ou de douches ; ils ne songeaient nullement à s’en servir pour inhalations. L’appareil inventé en 1860 par Mathieu avait également le même but que le précédent, il servait à donner ce que l’auteur appelait des bains à l’hydrofère. Ce fut le docteur Auphan, d’Euzet-les-Bains, qui eut, le premier, l’idée d’appliquer la pulvérisation des liquides au traitement des maladies chroniques des voies respiratoires. Il érigea, en 1847, un inhalatorium, dans lequel les eaux minérales étaient pulvérisées par leur projection contre les parois de la salle. Mais c’est à Saies-Girons qu’il faut rapporter tout l’honneur de la vulgarisation actuelle de cette nouvelle médication. Ce médecin comprit tout le parti qu’on pouvait tirer en médecine des appareils à pulvérisation, qui permettaient de faire inhaler, non plus seulement des corps volatils ou gazeux, mais aussi des médicaments fixes. Saies-Girons commença par installer, à Pierre fonds,

(1) Cet appareil fut présenté le 5 juillet 1879, à la Société de médecine pratique de Paris.

une salle à inhalations, qui reposait sur les mêmes principes que celle d’Euzet-les-Bains (1). Un peu plus tard, il fit construire par Charrières un appareil auquel il donna le nom de pulvérisateur portatif des liquides médicamenteux (2). Grâce à cette invention, grâce aux nombreux travaux publiés par l’auteur, grâce aux discussions publiques que Saies-Girons soutint avec une ténacité et une ardeur infatigables, la pratique des inhalations devait sortir du domaine exclusif des établissements balnéaires pour être adoptée dans la médecine courante. Aussi le médecin de Pierrefonds a-t-il pu à juste titre revendiquer, sinon le mérite de l’invention de la pulvérisation, du moins celui d’avoir constitué cette nouvelle méthode de traitement, dont il fut un zélé et persévérant défenseur.

Barthez, le premier, utilisa le nouvel appareil; il l’appliqua au traitement de quatre cas de croup et de diphtérie; c’est le tannin qui fut pulvérisé. Des quatre malades traités, deux guérirent, les deux autres succombèrent par suite de l’infection du sang (5).

Comme toute innovation, l’idée de Saies-Girons eut bientôt ses détracteurs, parmi lesquels je citerai principalement Pietra-Santa et Briau, puis Ghampouillou, Delore, Armand Bey et Fournié. Ce dernier institua des expériences dont les résultats furent défavorables aux pulvéri-

(1) Saies-Girons. Thérapeutique respiratoire. Salles de respiration nouvelles. Paris, 1868. Masson.

(2) Saies-Girons. — Traitement de la phthisie pulmonaire par l’inhalation des liquides pulvérisés et par les fumigations de goudron. Paris, 1860. Savy. — Le même. Instruction sur l’instrument pulvérisateur, etc., chez Charrière, 1861.

(3) Académie de Médecine de Paris, séance du 10 mai 1869.

sations (I) : nous discuterons plus tard leur valeur. Au reste, vers la même époque, Demarquay fit également des recherches qui renversèrent tout à fait celles de Fournié(2) et qui furent complètement confirmées par Moura-Bourouillou, Auphan, Tavernier, Gratiolet et Bataille.

La plupart de ces travaux furent communiqués à l’Académie de médecine de Paris, qui jugea la question assez importante pour la soumettre à l’examen d’une commission. Le docteur Poggiale fit rapport, au nom de cette commission, dans la séance du 7 janvier 1862. Sa conclusion fut absolument favorable à l’invention de Saies- Girons:

« Les expériences faites sur l’homme et les animaux, » les recherches de Moura-Bourouillou et de Tavernier, » les études de Fournié sur l’introduction de poussières » dans les voies respiratoires ne laissent aucun doute sur » la pénétration des liquides pulvérisés dans les conduits » aériens. »

Dans la discussion qui suivit la lecture de ce rapport, Durand-Fardel et Trousseau se prononcèrent catégoriquement en faveur des pulvérisations. « S’il y a quelque » chose d’étrange, disait ce dernier, c’est que cela ait été » contesté. J’ai souvent recours à la méthode des pulvé- » risations et j’en retire les plus heureux effets. C’est une » médication d’une grande utilité dans les maladies du

(1) Fournie. — De la pénétration des corps pulvérulents, gazeux, volatils, solides et liquides dans les voies respiratoires au point de vue de l’hygiène et de la thérapeutique. Académie de médecine de Paris, 16 septembre 1861, et Union médic., 1861, t. XI, pp. 582 et 598.

(2) Mémoire sur la pénétration dans les voies urinaires des liquides pulvérisés. Bullet. de l’Acad. de méd., 1861.

» pharynx, du larynx, de la trachée et des grosses » bronches. »

Les conclusions du rapport de M. Poggiale furent adoptées par l’Académie de médecine de Paris.

On comprend que ces débats durent attirer l’attention du monde médical sur cette méthode thérapeutique. En effet, peu après, un savant médecin russe, le docteur Zdekauer, eut recours avec succès aux inhalations de perchlorure de fer dans plusieurs cas d’hemoptysies graves (1). Son exemple fut suivi par les docteurs Lingen (2) et Wistinghausen (5).

La question fut également remise à l’étude en Allemagne. A Vienne, le docteur Fieber répéta d’abord les expériences de Demarquay, puis il appliqua les inhalations médicamenteuses au traitement de différentes affections des organes respiratoires (4).

Vers la même époque, Lewin et Waldenbourg se

(1) Zdekauer. — Zur Thérapie der Lungênblutung . (Wiener Médecin. Wochenschr., nos 30 el 31, 1861.)

(2) Lingen. — Inhalationen der Eisenchloridlôsung bei Lungenblutung. (Petersburger Med. Zeitschr., 1862.)

(3) Wistinghausen. — Beitràge zur Anwendung von Inhalationen bei verschiedenen Krankheiten der Respirationsorgane. (Petersb. Med. Zeitschr., 1862.)

(4) Le I)' Fieber publia de nombreux articles, parus dans divers journaux de médecine : Wochenblatt der Gesellschaft der A ertze in Wien, 1862. — Oestreich. Zeitschr. f. Heilkunde, 1862. — Algem. med. Centralzeit., 1862. — Wiener Medicinal-Halle, 1862. — Wiener med. Wochenschr., 1863, 1864 et 186S. Enfin, il est l’auteur d’une intéressante brochure qui contribua beaucoup à répandre la pratique des inhalations : Die Inhalation médicamentôser Flassikeiten und ihre Verwerthung bei Krankheiten der Athmungsorgane. Wien., Wilh. Braunmiiller, 1865.

livrèrent à des recherches très complètes sur le même sujet. Nous aurons à revenir sur les expériences si minutieuses et si concluantes instituées par le professeur Waldenbourg , dont la science déplore la perte récente (1). Le docteur Lewin recueillit de nombreuses observations sur les ouvriers travaillant dans des atmosphères chargées de poussière ; il expérimenta les inhalations sur les animaux ; enfin il les appliqua à la thérapeutique avec un succès incontestable dont il donne de multiples exemples (2).

Dès lors, la méthode fit rapidement son chemin : elle fut bientôt adoptée par Schnitzler, Stôrk et Smeleder, à Vienne ; plus tard par le savant clinicien d’Iéna , Gerhardt. Ce dernier eut recours à cette médication sur une très large échelle, tant dans la pratique hospitalière que dans sa clientèle privée. Son assistant, le docteur Wedemann, publia un très grand nombre de faits démontrant l’efficacité des inhalations dans la pharyngite, la laryngite, les catarrhes aigus et chroniques des bronches et des poumons, les hémoptysies, la bronchectasie, l’emphysême et d’autres états dyspnéiques (5).

A cette époque, un immense progrès fut réalisé

(1) L’ouvrage de Waldenbourg eut plusieurs éditions, dont la dernière, la plus complète, a pour titre : Die locale Behandlunçj < 1er Krankheiten der A thmungsorgane. Lelirbuch der respiratorischen Thérapie. Berlin, G. Reimer, 1872.

(2) Lewin. — Die inhalations-Therapie in Krankheiten der Respirations-Organe. Berlin, Aug. Hirschwald, 1865.

(3) Wedemann. — Inhalationen medicamentôser Flüssigkeiten. Ein Beilrag zur Lokaltherapie respiratorischen Erkrankungen.( Wurzb. Med. Zeitschr., 1863.)

par le docteur Siegle, qui inventa son appareil pulvérisateur à vapeur. Cet appareil surpassait tous ceux qui avaient été employés jusqu’alors, par la commodité et la facilité de son maniement, par son bon marché et par d’autres avantages sur lesquels nous aurons à revenir. L’invention de Siegle mettait la médication à la portée de tout médecin praticien et elle eut une grande part dans la vulgarisation de la méthode. Cet auteur appuya, au reste, de faits nombreux de guérison l’exposé qu’il fit des avantages de son système (1). Les inhalations prirent dès lors une extension rapide dans toute l’Allemagne. Les cliniciens les plus considérables de ce pays, entre autres Biermer, Michel, Weber, Lebert, Kôhler, Oppolzer, Niemeyer, Leyden, Skoda, etc., adoptèrent cette méthode dans leur pratique courante; elle est décrite et vantée, non-seulement dans les ouvrages spéciaux, mais aussi dans la plupart des traités classiques de pathologie et de thérapeutique. Il est assez remarquable que la France, à qui revient cependant tout l’honneur de la découverte, soit restée en dehors de ce mouvement et que les inhalations de liquides pulvérisés y soient beaucoup moins employées que dans les autres pays. On en fait un usage assez étendu pour les maladies de la gorge, du pharynx et du larynx; mais pour les affections des bronches et des poumons, ce moyen thérapeutique est à peu près complètement négligé; depuis Saies-Girons, aucune publication spéciale n’a été écrite sur ce sujet et les ouvrages classiques de pathologie et de thérapeutique le mentionnent à

(1) Dr Em. Siegle. — Die Behandlung der Hais- und Lungenleiden mit inhalationen. Stuttgart, Koner, 1869.

peine on n’en parlent que pour le décrier. Il en est de même en Belgique et en Angleterre.

En même temps que progressaient les inhalations médicamenteuses, naissait une autre méthode de traitement des maladies respiratoires; je veux parler de Y aérotliérapie. La première idée de ce système est déjà très ancienne, puisqu’elle remonte à 1664. A cette époque, un médecin anglais, le docteur Henshaw, construisit un appareil permettant de faire respirer par les malades un air soit comprimé, soit raréfié. Son invention, très incomplète et imparfaite, n’eut aucun retentissement et tomba bientôt dans l’oubli.

Deux siècles plus tard seulement, cette méthode thérapeutique fut de nouveau mise à l’étude. Simultanément ou à peu près, Junod (1834), Tabarié (1838) et Pravaz (1840) se livrèrent à des recherches sur cette question importante (1). L’Académie des Sciences s’occupa de ces travaux, qui furent l’objet d’un rapport très favorable, présenté au nom d’une commission dont faisaient partie MM. Velpeau, Flourens, Roux, Andral, Rayer, Lallemand, Duméril et Serres. Ces auteurs reçurent une récompense de 2,000 francs pour les premières applications de l’air comprimé « au traitement des affections

(-1) Junod. — Recherches sur les effets thérapeutiques de la raréfaction et de la condensation de l’air opérées sur toute l’habitude du corps ou sur les membres seulement. (Rapport sur ce travail dans les comptes rendus de l’Acad. des sciences, 1835. T. I, p. 60.)

Tabarié. — Recherches sur les effets des variations dans la pression atmosphérique à la surface des corps. Acad, des Scienc., 1848 et 1840.

Pravaz. — Observations relatives aux effets thérapeutiques de l'air comprimé. Bull. Acad, de méd., 1838.

» dont les organes de la respiration peuvent être le » siège. »

Ce rapport si élogieux éveilla l’attention du corps médical sur cette nouvelle méthode thérapeutique, et bientôt des établissements aérothérapeutiques furent créés en France, en Allemagne, en Russie, en Suède. En 1868, le docteur von Vivenot, de Vienne, publia une série de travaux scientifiques qui eurent un grand retentissement et furent le point de départ de nouvelles études (1). Enfin une consécration scientifique fut récemment donnée à f aérothérapie par les savants travaux de Jourdanet (2) et de P. Bert (3). Ce dernier étudia la question sous toutes ses faces ; il institua de nombreuses et remarquables expériences, qui permirent de donner une interprétation satisfaisante de faction physiologique des modifications de la pression atmosphérique .

Cependant, la nouvelle médication présentait deux inconvénients : le premier, c’est d’exiger des installations fort dispendieuses; le second, c’est d’obliger les malades qui voulaient s’y soumettre à se déplacer et à se rendre tous les jours dans les établissements érigés ad lioc. On voulut éviter cet inconvénient et on construisit des appareils plus simples, où le malade n’était pas plongé dans une atmosphère à pression élevée, mais oii les organes respiratoires subissaient seuls la modification de la pres-

(1) Von Vivenot. — Zur Kcntniss der physiologischen Wirkungen und therapeutischen Anwendung verdichteten Luft. 1868.

(2) Jourdanet. — Influence de la pression de l'air sur la vie de l’homme. Paris, Masson, 1886.

(3) P. Bert. — La pression barométrique. Recherches de physiologie expérimentale. Paris. Masson, 1878.

sion. Cos appareils, nommés appareils pneumatiques transportables (tragbare pneumatische Âparate), furent inventés en Allemagne. Le premier, très imparfait, fut construit par Brosicke, de Berlin ; les autres, plus ou moins modifiés ou perfectionnés, sont dus à Hauke (1), Waldenbourg (2), Schnitzler (5), Tobold (4), Geigel (5), Biedert (0), etc. Depuis lors, une certaine rivalité, qui d’après moi ne se justifie pas du tout, s’est établie entre les deux méthodes aérothérapiques. J’espère démontrer que chacun de ces systèmes a ses avantages et ses inconvénients, ses indications et ses contre-indications. Pour être rationnelle, l’aérothérapie ne peut donc se borner à l’emploi exclusif de l’un ou de l’autre de ces appareils; le traitement doit varier suivant les cas.

(J) Hauke. — Fin Apparat fur künstliche Respiration und dessen A nwendung zur Heilzwecken. Wien, 1870.

(2) Waldenbourg Die pneumatische Behandlung der Respirationsund Circulatiomkrankheiten. Berlin. 1880.

(3) Schnitzler. — Die pneumatische Behandlung der Lungen- und Herzkrankheiten. Wiener Klinik, 1875.

(4) Tobold. — Zur Lungengymnastik. Deutsche Klinik, 1875.

(5) Geigel. — Das Schopfradegeblase. Leipzig, bei Vogel, 1877.

(0) Biedert. — Billiger pneumatischer Apparat mit gleichmiissiger Wirkung und unbegrenzter Wirkungsdauer. Berl. klin. Wochenschr.,