SCENE XIII

Mad.DE SÉIVANGE, TIIÉBÈSE.

Mûd. DE SÉNAIVCE.

Henriette, vous voyez à quoi m’engage ma tendresse pour mon fils : je n’ai pu résister à ses prières; il met tout son bonheur à vous posséder; je ne .vaux pas qu’il puisse m’accuser. Je rends justice aussi à vos aimables qualités : on peut racheter la naissance par la vertu, la fortune par là beauté; je sais encore que vous tt’avez rien fait pour abuser de ma confiance, pour captiver mon fils: l’amout que vous lui inspirez ne mérite aucun reproche, et si Charles est heureux , le monde , plus sévère aujourd’hui que moi, cessera de le blâmer, et vous donnera son estime. Mais, avant de former des nœuds, dont l’influence s’étend sur toute la vie, une mère peut concevoir bien des craintes. Henriette, avez- vous été sincère dans" le récit de vos malheurs ? Ne m’avez-vous lien caché ? vous êtes orpheline, inonnnue. . . ce n’est point un tort , si c’est la vérité. Mais îi combien de chagrins vous livreriez votre epoux, si retenue dans vos aveux, vous renfermiez d’autres secrets; si quelque jour mon fila était forcé de rougir ! . .

THÉRÈSE

Rassurez-vous, Madame; M. Charles ne court point de danger. ’ Jamais celle que y® U s comblâtes de bienfaits, ne l’exposerait à tant de honte.

Mad. DE SÉNAKCE.

C’en est assez, ma chère Henrierte ; je ne puis douter de votre sincérité: mon cœur, maintenant rassuré, n’aura besoin d’aucun eflort pour vous donner le nom de fille.

( Thérèse lui baise respectueusement la main, et Mad. de Se’nange rentre dans le château. Pensive et rêveuse, Thérèse va s’asseoir sur le banc. V alther entre par la grille avec pr -caution , et s'avance doucement. )