SCENE XII

VALTHER seul.

Plus je cherche à m’examiner, moins jé comprends ce qui m’af- Tive ! Je n’ai rien dit... je n’ai fait aucun aveu, et cet homme singulier m’accuse toul-à-coup! . . Aurais-je sur moi... sur mes vetexoeps, quelques traces. . . du sang peut-être !.. non , je ne vois rien... ah ! des papiers ! j’en aurais perdu. . . ils concernent Thérèse. . . . (Il cherche précipitamment dans ses poches, et en tire plusieurs papiers ,) Les voici... rien ne manque... je n’en ai point égaré. . . prenons garde qu’on ne les aperçoive. ( Il se hâte de les cacher. ) D’où peut donc venir la persuasion subite du pasteur Egerthon ?. . est-elle bien sincère?.. Ne serait-ce point un piège... une feinte pour m’effrayer et me surprendre quelqu’avcu ?.. Il s’entendait avec le Magistrat... les gens qui m’ont ameué paraissent surpris, étonnés... on les a fait taire... oui, oui , ce n’est qu’un piège qu’on me tend. .. j’étais perdu , si l’ou eût profité de mon effroi ! . . remettons-nous... on me soupçonne, voilà tout; mais on ne peut avoir ni preuve ni certitude. M. de Sénange et Picard disent m’avoir aperçu.. . leur témoignage ne suilil point : je les démentirai : aucun autre ne m’a vu, et Thérèse n’existe plus... je n’ai rien à redouter, si je snis maître de moi-même. . . je le serai ! On vient!. . je suis bien préparé : de l'audace et je suis sauvé !

( Les gens armés du Magistrat entrent de deux côtés , et garnissent le fond de la salle. Après eux , Mathurin , les domestiques et tous les villageois entrent par une porte, latérale. Ensuite, et de T autre côté, paraissent ensemble, le Magistrat, Egerthon, Charles et Picard. Fait lier affecte un grand calme, Charles fait un mouvement d'horreur en apercevant Falther, Egerthon

montre au Magistrat la porte du fond qui reste fermée. Enfin ,

tes uns se placen les autres s’ avancent , et P alther se trouve

en présence du Pasteur et du Magistrat. )