Scène première

CHATEUIL, PIERRE, puis VASSELIN, BRICARD et RIBOUT

Au lever du rideau, à gauche.

Pierre seul est en scène rangeant la toilette

ChATEUIL, vivement, des papiers à la main, sortant de chez Pilht et entrant par la porte de gauche, au fond, qui est ouverte. — LabUo-

sière n'est pas là ?

Pierre, sans se déranger. — Non !

ChATEUIL, descendant et allant s'asseoir dans le fauteuil, à dixîite de la table, où il dépose son chapeau et ses papiers. — OÙ est-il,

cet imbécile ?

Pierre. — Chez le citoj'^en Pillet.

Chateuil, assis et écrivant. — Noii ! j'en soFs ! Je vais à la séance et j'ai deux mots à lui dire.

VASSELIN, ouvrant la porte de droite, au fond, et appelant sans

entrer. — Eh ! Labussière !...

Pierre et Chateuil, ensemble. — Absent !

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On voit dans le corridor, au fond, Jum^t et Bricard descendre et suivre le couloir jusqu'à la porte de gauche, où ils s'arrêtent

Vasselin, sur le seuil. — Bon ! Cet imbécile, où est-il ?

Chateuil, écrivant toujours. — Entre donc !

Vasselin, descendant — C'est que je vais à la séance...

Chateuil, de même. — Moi aussi. Nous irons de compagnie.

Bricard, au fond, sur le seuil, avec jameiot — Dites donc, vous autres, venez- vous à la Convention ?

Chateuil et Vasselin. — Oui !

Bricard. — Eh bien, en route, alors !

Chateuil. — Nous avons le temps.

Bricard. — Mais non, c'est commencé !

Chateuil. — Bon ! Le procès-verbal, les affaires courantes !... Entre donc !

Bricard. — Nous n'aurons plus de places.

Chateuil. — Si ! Courvol m'a promis de nous placer.

Bricard. — Dans les couloirs ?

Chateuil, écrivant toujours. — Derrière les députés. Une seconde et nous filons.

Bricard, entrant avec Jumelot ; il descend au-dessus de la table en posant son chapeau sur le siège, à gauche de la porte, tandis que Vasselin pose le sien sur la cheminée, puis descend et s'assied dans le fauteuil

à gauche. — Bouî Comme cela! Car, dans les tribunes...

Pierre. — Elles étaient prises d'assaut à cinq heures du matin.

Chateuil, Bricard, Vasselin. — A cinq heures ?

Pierre. — Et il fallait tous les voir avec leurs provisions ! A huit heures c'était déjà une odeur de cervelas à l'ail !...

Il remonte à la fenêtre et regarde au dehors, Bricard prend un journal au-dessus de la table et s'y assied pour lire.

Vasselin, assis k droite, sur la chaise pris des dossiers, après avoir posé son chapeau sur le tabouret. — Oh ! meS COnci-

toyens ! H fera chaud à la séance !

Chateuil, écrivant toujours. — Oui... Robespierre aux prises avec le Comité de Salut public !...

Vasselin. — Demain, nous compterons les têtes.

Bricard. — Je parie pour le grand homme ! Il a eu hier soir un succès aux Jacobins !...

Chateuil. — Tu y étais ?

Vasselin. — Parbleu ! Robespierre est son idole !

Bricard. — Collot d'Herbois et Billaud-Varennes ont voulu répliquer !... Ils ont failli être écharpés.

Chateuil, laissant les papiers sur la table, repoussant légèrement son fauteuil derrière lui et baissant la voix. — Et moi, j'ai VU la

suite !...

Tous. — Toi ?

Bricard descend à gauche de la table, Pierre descend derrière Chateuil, Jumelot vient s'asseoir sur le tabouret devant hi table, Vasselin rapproche de Chateuil la chaise sur laquelle il se met à cheval.

Chateuil. — De mes yeux !... Au moment de rentrer chez moi, je constate que j'ai oublié ma clef dans le bureau. Je viens la chercher vers onze heures et demie, minuit. La porte du Comité, sur le corridor, est ouverte pour établir un courant d'air et je vois, assis à la grande table du milieu, Robert Lindet, Prieur et Camot, travaillant. Saint-Just écrivant en face d'eux, de l'autre côté de la table. Tout à coup, l'autre porte qui donne sur l'escalier s'ouvre violemment, Billaud et Collot entrent, exaspérés. « Eh bien, dit Saint-Just d'un ton narquois, quelle nouvelle des Jacobins ?... » Collot bondit et, lui serrant le poignet : « Scélérat ! C'est notre acte d'accusation que tu écris là ?... » Saint-Just se dégage froidement et réplique :

« Peut-être bien !... » Là-dessus, ime explosion de cris, d'injures. Mais quelqu'un ferme la porte, je n'entends plu3 rien et je m'esquive.

Il se lève et gagne le haut de la table, à droite.

Pierre. — Jugez de ce que ce sera tout à l'heure!...

Il remonte et sort par la droite. Jumelot se lève, Bricard remonte jetant le journal sur la table.

Bricard, se frottant les mains. — La victoire de l'Incorruptible !

Vasselin, regardant l'heure à sa montre et reportant sa chaise

au casier. — Ah çà ! il ne vient pas cet idiot de Labussière !

Chateuil, mettant ce qu'il a écrit sous un presse-papier. —

Autrement dit : « La Buse » !

Vasselin, allant au fauteuil pris do ChateuIL — Est-îl

auspi bête qu'il en a l'air ?

Tous, surpris. — Oh !

. Vasselin, à mi-voix, penché, les mains sur la table; tous l'écoutent penchés et Jameiot un genou sur le tabouret — Oh ! il

a l'œil bien fin. On ne peut pas retrouver les dossiers des comédiens français. Je parierais que c'est ce jocrisse-là qui les a fait disparaître.

Chateuil, à mi-voix. — Quelle idée !

Vasselin, même jeu, en confidence. — Toujours est-il que Fouquier, qui les a réclamés trois fois, s'est mis en colère et qu'il adressait hier, au Comité de Sûreté, une lettre où il fulmine contre le désordre des bureaux, « peuplés, dit-il, d'aristocrates » !

Protestations et mouvement de tous.

Bricard. — Nous ?

Chateuil. — Cet animal-là nous fera tous guillotiner !

RiBOUT, il entre vivement par la porte du fond, à droite, et descend, en déposant des papiers sur la table, entre Vasselin et ChateuiL —

Robespierre ?... Tu peux y compter !

Chateuil, vivement, effrayé. — Ah ! mais non !... pas lui. Je ne le traiterais pas d'animal.

Ribout. — Féroce !... Pourquoi pas ?

Mouvement de stupeur. Jumelot va vive.nent à Ribout, pour le faire taire.

Bricard, stupéfait, reculant à gauche. — Le grand citoyen ! Le pur des purs ! Le père du peuple ! Ribout. — Comme Ugolin ! H mange ses petits !

Second mouvement plus accentué de surprise et d'inquiétude; Chateuil, effrayé, cherchant à calmer Ribout — Tu es fou! VASSELIN,à mi-voix, devant la table. — Mais tais-toi donc !

Ribout. — Pourquoi ? Parce que Bricard est là, qui nous espionne !...

Bricard, effrayé. — Moi ?

Ribout. — Toi ! (Il s'élance sur Bricard qui se gare derrière le fauteuil, à gauche, et jette à terre la chaise prés de la cheminée.)

Mais j'aurais bien tort de me gêner à présent. Mon oncle I^ecointre m'a prévenu ce matin que j'étais

avec lui sur la liste du tyran !... (Bricard redescend vivement et gagne la droite, devant la table, poursuivi par Ribout que Chateuil. Jumelot et Vasselin s'efforcent de retenir et qui continue à yocUénr.)

... pour nous être moqués de ses airs d'empereur et pape, à la fête de l'Etre suprême... et du sacristain Couthon, qui porte le goupillon derrière lui... et de l'enfant de chœur Saint-Just, qui porte l'encensoir.

Il entraîne à sa suite Vasselin. Chateuil et Jumelot, à la poursuite de Bricard qui s'élance par la porte du fond, k droite, dans le corridor.

Chateuil, Vasselin, Jumelot. — Oh ! Ribout ! Ribout !

Ribout, hors de lui. toujours contenu. — Eh bien, je me moque de Maximilien et de ses mouchards ; car on va

eur casser les reins à tous !... J'en serai et j'y cours !...

Tandis qu'il parla, Bricard a reparu à la porte du fond, gauche, s'est emparé de son chapeau, posé sur le fauteuil prés de la porte, et s'est enfui. Ribout se dégage d'un coup d'épaule et va le poursuivre, quand un employé du Comité accourt, par la porte droite, venant du fond et crie sur le seuil :

L'Employé. — Mais venez donc, vous autres, Saint- Just est déjà à la tribune !

Il court dans le corridor et disparaît à gauche.

Ribout. — Allons commencer par celui-là !...

Il s'élance dehors par la porte de gauche et disparaît Chateuil, Vasselin et Jumelot se regardent, tous terrifiés.

Chateuil. — H est perdu ! Je vous prends tous à témoin que je n'ai pas approuvé ce qu'il a dit.

Ils prennent tous trois leur chapeau.

Vasselin et Jumelot. — Ni moi !

Vasselin. — La Buse ne vient pas : détalons !

Ils remontent pour sortir par la gauche, au moment où entre Labussière.