Les valeurs de la fonction H’ aux trois points M

M;satisfont donc aux inégalités H! < Hé < Hi.

Par suite, l’état le plus stable est celui qui correspond au point M}, c'est-à-dire l'état gazeux. C’est cet état que le corps prendra généralement; il ne pourra prendre les deux autres états qu’exceptionnellement et les abandonnera pour prendre l’état de vapeur sous l'influence de la plus petite cause.

Si nous avions tracé la droite M{4M, au-dessus de M,aM,,

nous aurions trouvé H! <H! <H4.

C'est donc l’état correspondant au point M4, c’est-à-dire l'état

liquide, qui est alors le plus stable.

Ces diverses conclusions sont d'accord avec les hypothèses que nous avons faites en admettant que M,C correspond à un. liquide surchauffé et DM, à une vapeur sursaturée; ces deux états sont en effet instables; en outre un liquide surchauffé prend brusquement l’état gazeux et une vapeur sursaturée se condense immédiatement sous l'influence de la plus petite cause.

Enfin les états correspondants aux points de la courbe CD: étant encore plus instables que les précédents, on s'explique

qu’on n'ait pu les réaliser.