MODIFICATIONS ALLOTROPIQUES

Expériences de MM. Mallard et Le Chatelier. — Un

corps peut changer de propriétés physiques sans changer d’état physique sous l'influence de la pression ou d’une élévation de température. MM. Mailard et Le Chatelier (i) ont étudié à ce point de vue inodore d’argent. À la température ordinaire ce corps se présente sous la forme de beaux cristaux

jaunes biréfringents appartenant au système hexagonal. Lorsqu’on le chauffe à 146°, il subit un changement allotropique, devient cubique et monoréfringent ; en même temps il change de couleur en passant du jaune au rouge, et de volume en diminuant de densité. La température de 146° est pour ce corps une sorte de point de fusion ; au-dessous, on a la modification jaune, au-dessus, la modification rouge. Ce phénomène est donc comparable à celui de la fusion ; cm peut se demander s’il serait possible d’abaisser la température de transformation par une variation de la pression.

Pour résoudre cette question, MM. Mailard et Le Chatelier ont enfermé de l’iodure d’argent hexagonal dans un cylindre d acier analogue à celui de M. Mousson. Par la compression on abaisse la. température de transformation jusqu’à la tem-

(1) Mallard et Le Chatelier. — Sur le dimorphisme de Viodure d'argent . ( Journal de Physique, V séria, t. IV, juillet 1885, p. 305.)

pérature ordinaire ; la pression correspondante ne peut être connue exactement, on sait seulement que cette pression est très considérable ; on l'a évaluée approximativement à

3000 kilogrammes par centimètre carré, ou 3000 atmosphères. On ne peut voir ce qui se passe à l’intérieur du cylindre d’acier ; mais on constate que lorsqu'on a élevé peu à peu là pression jusqu’àSOOO atmosphères, si on enfonce ensuite le piston à vis, on n’éprouve plus aucun effort pour tourner la vis, on en conclut que la pression reste constante.

On a même cherché à trouver la courbe qui relie les volumes et les pressions. Pour cela, devant la tête de la vis on déplace horizontalement un tableau noir d’une quantité proportionnelle au déplacement du piston. La variation de l’abscisse est alors la variation du volume de l’iodure. La variation de la pression était donnée par un manomètre inscripteur qui inscrivait à chaque instant les ordonnées sur le tableau , ou obtient d'abord une courbe inclinée ab , puis, quand on arrive au voisinage de 3000 atmosphères, la courbe suit une ligne presque horizontale.

APPLICATION A L’ÉTUDE f)E LALLOTROPIS

iÔJ

Le changement allotropique d’iodure jaune en iodure rouge est accompagné d’une absorption de chalçur de 6ca!,8 par kilogramme.