Voir l’ancienne Faculté dé M. Corlieu

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nale, ‘ainsi appelée en souvenir: du cardinal d’Estouteville qui avait été chargé en 1452 de réviser les statuts de la Faculté, ét .entr'autres réformes, avait bien voulu supprimer le vœu du célibat, auquelles docteurs, ecclésiastiques dans le principe et cantonnés jadi autour du bénitier de Notre-Dame, supra cupam Nostræ-Dameæ », avaient été astreints jusque-là, le regardant comme une chose vraiment impieet irrationnelle, <impium et irrationabile ». Ces thèses étaient loin d’avoir la longueur de nos thèses actuelles. Des prémisses et une conclusion, et c'était à peu près tout. Mais il faHait' les soutenir « ab aurorû usque ad meridien », c'est-à-dire depuis le lever du jour jusqu’à midi, en présence de tous les docteurs-régents, qui argumentaient fortementlepauvre candidat, le quel vraiment devait à la fin de l'épreuve se trouver bien fatigué d’avoir parlé si longtemps en.latin, et qui par-dessus le marché avait encore le désagrément de voir de temps à autre ses :examinateurs Aller se refaire l'estomac à ses dépens dans une salle voisine après l'avoir bien argumenté, tandis que lui devait rester faire face à de nouvelles argumentations. Car il en est ainsi dans toutes les cérémonies de la Faculté, et Guy Patin nous raconte souvent combien il s’est amusé à tous ces festins. « Je n’ai jamais vu telle réjouissance. Onn'y a parlé que de rire et de bonne chère en poisson », dit-il dans unellettre; et dans une autre : «Jamais je ne vis tant rire des gens sérieux ». Quant à l’épreuvé anatomique, elle devait être bien faible, vu la difficulté de se procurer un cadavre, c'était toujours'celui d’un supplicié; mais l’aubaine n’était pas fréquenté: Pourtant l'épreuve durait une semaine touté éntière. Le candidat le disséquait des pieds à latêté, et on ne le laissait que quand il n'y en avait bientôt plus trace, puisque le :septième

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2 9 — jour’était consacré aü squelette osseux de ce pauvre Supplicié. Une fois'admis bachelier, l'étudiant ‘ devenait auditeur et maître tout à la fois : auditeur le‘soir des cours que faisaient les docteurs-régents, maîtré le matin près des philiâtres, auxquels il devait faire cinquante leçons. C'était ainsi s'habituer à manier la parole en vue du jour où il deviendrait professeur lui-même, comme l’étaient tous les docteurs régents à tour de rôle.

Mais auparavant, il fallait acquérir la Licence en médecine. Pour l'obtenir, le bachelier. avait à présenter deux nouvelles thèses quodlibétaires, l’une sur un sujet de pathologie ou de thérapeutique, l’autre sur une question médico-chirurgicale, thèses toujours fort courtes. Puis venait ensuite l’examen de pratique « de Praxi ». Cet examen de pratique devait être bien loin de notre dernier examen clinique actuel, car l’enseignement que l’on donnaïit alors à la Faculté était vraiment bien peu clinique. Aussi le regretté Maurice Raynaud s'écrie-t-il dans une :boutade quelque peu justifiée : « A entendre à certains jours d’argumentation publique quelques-unes de ces dissertions pompeuses, où un fond souvent fort maigre était noyé sous l'abondance des périphrases, on eût pu croire en vérité que la médecine n’était qu’une branche de la-littérature ». Pourtant l’enseignement clinique n’était pas abso- . lument laissé de côté, même à dla Faculté: Le gazetier Renaudot, ce « nebulo hebdomarius, » commel’appelle Guy Patin, qui avait rompu tant de lances avec Riolan, ce chaleureux défenseur. de la Faculté de Paris contre tout ce qui était nouveau, avait à son arrivée dans La capitale établi chez lui des consultations gratuites pour les pauvrés: et la Faculté, qui toujours lui fit tant d'opposition, ne manqua point pourtantide .pren-

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ui dre ce qu’il y avait de bon dans ses innovations. Dépuis 1644, elle donnait tous les samedis des consultations gratuites de 10 heures à midi, et les bacheliers étaient chargés d’en recueillir. les observations. En outre ces bacheliers devaient s’attacher à Suivre un docteur régent dans les soins

| qu ‘il donnait à sa clientèle dé la ville et àal’hôpital.

@: est ainsi que nous entendons Guy Patin nous dire fréquemment qu'il a mené son élève, Noël Falconet, voir faire sur un malade tantôt un empyème, tantôt l'opération de la taille, tantôt celle de là trépanation. Mais, avouons-le, cet examen clinique devait en réalité être fort restreint, et ce n’était qu’une fois la Licence passée que l’aspirant au doctorat s ’astreignait sérieusement à suivre les médecins dans les hôpitaux et dans leur chentèle privée.

L'examen. de la Licence terminé, la foulée cette fois ne proclamait plus pour lui seul le norn de candidat en répondant par ces simples mots, sufficiens Ou incapax, comme elle le faisait pour le baccalauréat. Le licenciande allait avoir le droit déxetcen le jour où ce titre lui serait acquis. Ce n'était plus un candidat, c'était un maître : et il l'avait bien prouvé par tous les exercices difficiles dont il s'était tiré avec honneur. La Faculté toujours orgueilleuse et fière, voulait que les notabilités de la capitale prissent part à la fête qu’on allait célébrer. Car, c’en était vraiment une, on ne recevait pas plus de cinq à six candidats par an, et les docteurs régents eux-mêmes étaient en petit nombre, cent, cent-dix au plus. Elle invitait donc à la noce les hauts fonctionnaires de l'État, les membres du Parlement, de la cour des Comptes, de la cour des Aïdes,lé gouverneur de Paris, ses échevins, le prévôt des mar-

chands: Il fallait que nul n’en ignorât, qu’on se le

dise « urbi atque universo orbi ». ei etait ce que

l’on appelait la cérémonie du Paranymphe, dans laquelle le doyen daignait remplir les fonctions de.

garçon d'honneur. Toute la Faculté était là en

grand costume, le doyen vêtu de sa longue robe.

surmontée d’hermine, les docteurs, le bonnet carré sur la tête, avec la soutane de soie violette et la robe rouge fourrée d’hermine, les bacheliers avec la robe rouge sans hermine. Un orateur,

docteur régent, ou même souvent un étranger à

la Faculté, prenait la parole, faisait le panégyrique de la faculté, comme le fit Hazon en 1770, et la faculté se prélassait d’aise à l’audition des compliments et des félicitations qu’on lui adressait et à elle-même et au candidat, et le paranymphe devait répondre dans un petit discours élégamment tourné, et que Molière a si malicieusementrendu dans son dernier intermède du Malade imaginaire. Pourtant si le licenciande avait dès lors le droit d'exercer la médecine « Urbi et ubique terrarum », pour avoir définitivement le titre de docteur, il lui restait à passer ses Vespéries, ainsi nommées parce qu’elles se passaient dans l’aprèsmidi, c'est-à-dire à subir une nouvelle argumentation et à présenter uné nouvelle thèse (1), Puis quelques jours après suivait l’Acte du Doctorat, avec le serment d'observer les droits, statuts, décrets, lois et coutumes de la faculté d'assister à la messe de saint Luc, et de combattre tous ceux qui pratiqueraient illicitement la médecine. Le nouveau docteur appartenait à la Faculté. Pourtant encore par édit de 1707, il dut s'astreindre à fréquenter leshôpitaux pendant l’es-

1. Ces thèses étaient quelquefois bien bizarres. Le 22 décembre. 1000, écrit Guy Pain, la question était : An Vino madidis décoctum ceparüm? De-la soupe à l'oignon aux ivrognes, que j'ai proposée au dit sieur de Gaen, qui y a satisfait ». En, voici d'autres spécimens: An cpws pulchris gaudet ? An Venus sit salubris? An vinum lac senum ? etc.