Morand. Éloge de Verdier

"56 = | des maîtres. Sur les degrés plus élévés, des places spéciales affectées aux étrangers, ét séparées des bancs des étudiants par une balustrade en fer.’

Derrière la place du démonstrateur, un réduit.

pour déposér les pièces anatomiques: Le long des murs, diverses inscriptions rappelaient les noms dés hommés illustres qui avaient appartenu à- Saint-Côme, Jean Pitard, Lanfranc de Milan, À. Paré, Guillemeau, Pigray,le premier Collot,'les rois Charles V etLouis XIII, etcé., et de ses bren-faiteurs, Langlois, Roberdèau, Bienaise, etc. A

la mort de Lapeyronié, le buste de ce généreux

donateur fut placé à mi-hauteur dans une niche: en face’ ‘1d' porte ‘ d’éntrée 'bieñ”'ent évidènée: Enfin un "christ r d'une "Cértdine Vateuremocs Tel quel, « ce monument contient des beautés: assez estimables », dit Blondel. Les chirurgiens” étaient bien fiers de leur bel amphithéâtre. Un membre de Saint-Côme, Meurisse; avait voulu en conserver le souvenir aux générations futures en en faisant graver une superbe estampe, avec. explications à l'appui. Il avait représenté 4 génies.: «< Apollon, dieu de la médecine ét de la chirurgie était 1à, la tête haute, toute rayonnante de lumière:

attentif à en considérer la beauté ». La chirurgie:

représentée sous lestraits « d’une pérsonne jeune,’ bienfaisante et majestueuse >» tout à la fois; le contemplait « l'air radieux, marquant ainsi com-. bien le sort lui souriait depuis que le monarque daignait enfin la protéger ». De Ia main droite elle présentaitau monde le monument, et lé malicieux peintre avait jugé bon de placer aû centre de cette main un œil grand ouvert, pour bien: montrer que la chirurgie m'était point simple: ment un aft manuel comme le laisserait supposer’ son étymologie (yo, main) et ne marchait point en aveugle, « à tâton, suivant les expressions

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0 Un naïves de celui que nous citons, mais que les Opérations qu’elle entreprenait était éclairées par le flambeau de l'intelligence». Les chirurgiens n'avaient-ils pas pris pour devise de leur blason : consilio manuqgue? De l’autre, elle tenait en guise de sceptre «le bâton d’Esculape, emblème de la Raison, de la Réflexion et du Jugement », tout hérissé de nœuds, afin de ne point cacher « les aspérités et les difficultés de l’art chirurgical ». Une agrafe, au centre de laquelle on voyait une fleur de lis lumineuse, retenait son cofsage, autre souvenir qui rappelait la fleur de lis qu'avait ajouté au centre du blason des chirurgiens, Louis XIII,un roi qui avait tenu à honneur de se faire admettre dans la Communauté, parce qu'il étaitnéle jour de la Saint-Côme, et dont on trouve le nom à l'Z#dex Junereus, chirurgicorum . Parisiensium ‘de Devaux. Un troisième génie, la chirurgie encore, cette fois en homme adulte, afin de montrer que cet âge « est le plus propre aux productions de l'esprit. », portant «.des aïles au dos, pour indiquer que cet art domine tous les autres par, son utilité, puisqu'il a, pour objet l’homme luimême,-et aussi que. rien ne saurait entraver sa marche:». Sa robe « d'un vert naissant, annonçait l'espérance de la perfection »,à laquelle on essaierait d'atteindre. Enfin un dernier génie, la Renommée, allait.à.son de trompe. « publier. partout les. nouvelles découvertes.de Part chirurgical ». Santeuil,le poète d'alors qui se chargeait des inscriptions pour les. monuments publics, avait adressé.

au nouvel édifice ce distique, qu'on grava en let.

tres d’or sur une table de marbre surmontant le portail d'entrée,

« Ad‘ cœdes hominum prisca Amphitheatra patebant, « Ut discant longum vivere nostra patent,

distique que plusieurs gens de lettres cherchèrent

A LS à rendre en vers français, entr'autresl’Académicien Perrault qui envoya le suivant :

On élève en nos jours un vaste amphithéâtre Pour le bel art qui sçait guérir ; Rome en faisait construire en son culte idolâtre Pour des gladiateurs qu’elle y faisait mourir : Redoublez votre ardeur, signalez votre zèle, Vous qu’à ce grand dessein appelle un heureux sort. On doitune gloire immortelle A Part qui surmonte la mort.

En 1699, les statuts étaient remaniés, et recevaient la sanction royale par lettres patentes enregistrées en parlement le 3 février 1701.

La communauté de Saint-Côme (1) se composait du premier chirurgien du roi, de son lieutenant, de 4 prévôts, d’un receveur, d’un greffier, et de tous les‘maîtres, au nombre d'environ 300 (2). Elle était divisée en quatre classes, ayant chacune à leur tête un prévôt élu tous les deux ans à la pluralité des voix. Ces prévôts n'étaient éligibles qu'après 12 ans de réception, et devaient : garder le secret des affaires intérieures; observer et faire observer les statuts sans y rien innover; soutenir les droits, les privilèges, la liberté et l'honneur de l’école ;

prévenir la communauté des choses qui intéres-

seraient sa réputation, son intérêt ou sa discipline ; exécuter et faire exécuter fidèlement tout cé qui était voté dans les assemblées ; visiter les lieux privilégiés ou non privilégiés où se pratiquait la chirurgie; visiter les boutiques, pour examiner si elles étaient munies des instruments et médicaments nécessaires, ét s’il ne s’y passait point quelque abus ; faire poursuivre en justice les empiri-

1. Qui tirait son nom de la petite église Saint-Côme, placée près des écoles de chirurgie, et où l'on se réunissait pour les offices divins.

2. En 1725 ils sont au nombre de 216, y compris les dignitaires, d’après l’almanach royal, etc., 281 en 1735.

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ques et tous autres exerçant la chirurgie sans qualité ; punir et infliger des amendes aux maî-

tres qui contrevenaient au réglement. La com-

munauté se suffisait à elle-même, et ne recevait rien du trésor, tout comme la faculté, qui par-

fois même eut la généreuse fierté de lui en

prêter; et le receveur était chargé de percevoir les deniers qui provenaient : de l’incorporation des élèves, des frais d'examens, des amendes, des redevances à la communauté, sorte de dîmes qu'elle prélevait sur les bandagistes, les herniaires, les sages-femmes, etc., auxquels elle avait donné droit de pratiques après un examen préala-

\ ble,de la cotisation annuelle des maîtres, des dons

qui pouvaient lui être faits, comme ceux qu’elle dut à la générosité de Lapeyronie en 1747. Le

. greffier tenait les registres, transcrivait les actes,

délivrait les exceptions. Quant aux maîtres, il leur était interdit « de consulter avec d’autres médecins que ceux de la faculté de Paris, les médecins de sa majesté et ceux de la famille royale... sous peine d'amende et interdiction ». I1 leur était de plus « très expressément défendu de lever aucun appareil posé par d’autres’maîtres, sauf en leur présence, ou après une sommation bien et dûment faite, à peine d'interdiction et de 5oolivres d'amende ». Si un maître venait à mourir, pour ne point laisser sa veuve dans le besoin, on lui permettait de faire tenir la boutique du défunt par un élève chirurgien, qu’on autorisait pour cela, sans frais. Tous les premiers lundis du mois, «après le service divin », qui se faisait à quelques pasde là en l'Eglise Saint-Côme et Saint-Damien, et la visite des pauvres malades », qui avait lieu en un endroit voisin appelé les « charniers », on se réu-

nissait en assemblée générale, et tous les mercre-

dis en assemblée particulière. Le conseil, au nom-

En A0 bre de 32 personnes, était composé des plus grands dignitaires, et les anciens y avaient voix. prépon- .dérante. « En toutes les assemblées, les, opinions seront prises en commençant par les anciens maîtres; et néanmoins les chirurgiens du. Châtelet (1) (Garengeot le fut par la suite) oppineront avant

l’ancien des prévôts, et immédiatement avant le

lieutenant du premier chirurgien du roi». Dans les grandes réunions, le premier chirurgien du roi et son lieutenant occupaient la première place. Venaient ensuite.les quatre prévôts, le.receveur, le premier chirurgien de lareine, les chirurgiens ordinaires du roi (par quartiers trimestriels),le premier chirurgien des enfants de France, enfin les autres maîtres suivaient dans l’ordre de leur réception. Quant aux chirurgiens du Châtelet, ils se plaçaient à gauche du président, tandis que les docteurs régents, s'ils y assistaient, prenaient.place à la. droite. La communauté avait des armes et portait « d’azur aux trois boîtes d'argent posées 2 et 1, avec une.fleur de. lys d’or en abîme ». On avait même pris une devise: consilio manugue(r).

Les chirurgiens de Saint-Côme avaient le droit de tenir boutique ouverte dans Paris et ses faubourgs, et jouissaient de certains priviléges à

1. Dans les anciens statuts les chirurgiens du Châtelet présidaient les assemblées de Saint-Gôme.

l’égal des notables bourgeois de Paris, entr'autres de l'exemption du guet et de la garde, de certaines charges et impôts.

En 1725, les leçons à Saint-Côme qui s’y fai- Saient pour ainsi dire depuis un tempsimmémorial, allaient être officiellement autorisées. Jusqu’alors ces leçons n'avaient été en quelque sorte que to-

lérées, et de plus, depuis Roberdeau et Bienaïise,

iln’y avait que deux professeurs payés ; le fond du legs avait même été englouti dans quelque krach financier, si bien que parfois l’enseignement languissait, les chirurgiens préférant souvent donner des leçons, probablement rétribuées, dans leurs propres maisons. Sous l’instigation de Mareschal et de Lapeyronie, Louis XV résolutde créer cinq démonstrateurs royaux, et il leur attribua à chacun d'eux une gratification annuelle de 500 livres, Jean-Louis Petit fut nommé pour le cours de Principes de chirurgie, comprenant « playes, ulcères, et aposthèmes ». Andouillé fut chargé du cours « d’ostéologie, des maladies des os, et des opérations qui y conviennent ». Verdier enseigna l’anatomie, qui devait se faire « sur un cadavre humain qui sera remis à cet effet, disent les lettres patentes, par nos juges ». Morand, fils de l’ancien chirurgien des Invalides et qui lui succéda dans cette place, et qui joua le rôle que l’on sait à l'Académie de chirurgie, obtint « le Cours des maladies chirurgicales en particulier, et des opérations qui conviennent à leur cure sur un cadavre humain ». (On voit que le roi prenait soin de spécifier que les chirurgiens opéraient sur un cadavre humain, et non plus sur des animaux, comme c'était un peu l'habitude à Saint-Côme, du moins d’après l'autorisation légale). Le cin-

1, La corporation des apothicaires et des épiciers avait aussi des armes. Les sages-femmes, plus modestes, n'avaient pas de blason.

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quième cours « traitant de la saignée, de l’application des cauters, des ventouses, des sangsues, des vésicatoires, et des médicaments », échut à Malaval. Mais, malgré l’édit du souverain, les choses n’allaient pas toutes seules. Les docteurs régents s’opposèrent autant qu’ils le purent à l’installation définitive de ces professeurs. « La Cour, avait dit maître Chenvot, plaidant pour la Faculté dans le procès de 1660, a fait le partage entre les médecins et les chirurgiens ; aux uns la science, aux autres l’Art; aux uns la théorie, aux autres la pratique ». Mais, à 45 ans de distance du fameux procès,les docteurs comprenant queles chirurgiens étaient maintenant soutenus par la faveur royale, n’osaient plus comme jadis faire la loi, de concert avec le parlement, et lancer sur leurs adversaires des menaces qui n'avaient plus chance de réussir. Aussi préfèrent-ils employer la ruse et les caresses. Le malicieux Quesnay « décrit d’une manière fort plaisante l'assaut que livrèrent aux portes de l’amphithéâtre de Saint-Côme les docteurs enrobe et en bonnet, suivis de leurs écoliers, ayant en tête le doyen de la Faculté, orné des insignes de sa dignité, un professeur armé d’un squelette, et un huissier, qui frappant à la porte à coups redoublés et menaçant de la faire enfoncer, criait : voici vos seigneurs et maîtres de la Faculté qui viennent réclamer le droit de vous instruire. Ils viennent s'emparer de l’amphithéâtre que vous n'avez pu bâtir que pour eux; ils vous portent tout le savoir qui est renfermé dans leurs livres. Les huées du peuple, que la curiosité avait rassemblé, couvrirent la voix du bedeau, et les seigneurs et maîtres furentreconduits au bruit des sifflets (1)>. Bientôt même, vers 1740, aux démonstrateurs royaux on donna des adjoints, adjoints qui furent

1 Dezeimeris, Art chirurgie.

tou dotés, à la mort de Lapeyronie (1747), comme les professeurs eux-mêmes, grâce à la libéralité de cet homme de bien, qui fittant pour Saint-Côme, et qui créa même une sixième chaire, celle d’ac= couchements, qu’il dota de la même façon. Nous ne pouvons sans nous arrêter un instant pronon= cer le nom de ce grand et généreux chirurgien, Lapeyronie. «Né à Montpellier le 15 janvier 1678, où son père exerça la chirurgie, dit M. le professeur Laboulbène dans son Cours d'ouverture, il y étudia et fut reçu maître à 19 ans avec une dispense d'âge. Chirac conseilla de l'envoyer à Paris. Là il devint l'élève et le commensal de Mareschal. De retour à Montpellier, sa réputation grandit; il fut professeur public aux écoles de médecine, chirurgien de l’HôÔtel-Dieu, de Saint-Éloy, puis chirurgien-major de l’armée des Cévennes. Le duc de Chaulnes se trouvant atteint d’une fistule regardée comme incurable, Chirac fit appeler : Lapeyronie qui guérit le malade, et qui fut retenu à Paris par ses protecteurs. Agrégé au collège de Saint-Côme, Lapeyronie fut quelque temps après nommé chirurgien de la Charité, puis à la fois démonstrateur au collège des chirurgiens et au Jardin du roi ». Devenu premier chirurgien du roi en survivance il ne cessa, de concert avec Maréchal, d’appeller l’attention de Louis XV sur la chirurgie et obtint pour elles des favèurs exceptionnelles : « Quiconque excelle dans son état, dit Dezeimeris, montre d’heureuses dispositions, ou éprouve des besoins, est assuré de sa protection, a droit à ses bienfaits, à son amitié. Aux uns il ouvre la carrière de la fortune, aux autres il montre le chemin des honneurs. Il aide le plus grand nombre deses conseils et de sa bourse ; il les encourage, les anime, les excite par la plus noble des passions, l'amour de la gloire. Il serait trop long, continue Dezei-

meris, d'indiquer en détail tout ce que cet homme immortel fit pour la chirurgie ».

Plus tard enfin (1750), une véritable école pratique commençait à fonctionner. « L'e roi, dit Morand dans son éloge de Verdier, a de plus ordonné l'établissement d’une école pratique sur les fonds qu'a laissé, M. de Lapeyronie. Les élèves qui pendant le cours des principes ont satisfait aux interrogations de leurs démonstrateurs y sont admis à faire les dissections anatomiques et les opérations chirurgicales, sous les yeux des démonstrateurs en cette partie ». |

Vers 1730, les chirurgiens de Saint-Côme gravissaient encore un nouvel échelon qui tendait à les mettre sur le pied d’égalité avec la faculté, leur terrible dominatrice. Ce fut précisément le Traité de splanchnologie de Garengeot qui futl’occasion de cette nouvelle conquête. Nul ouvrage d'anatomie ou de chirurgie ne pouvait être imprimé sans recevoir l'approbation de deux censeurs médecins. On prévoit d’ici, étant donné la rivalité des deux corporations, combien souvent l’approbation devait être refusée. Nouslaisserons Garengeot nous raconter lui-même comment la chose fut obtenue : « Dans le temps que je composais ma première édition, les chirurgiens ne pouvaient obtenir l'approbation aux répliques qu'ils faisaient à leurs adversaires, parce qu'alors ils n’y avait que deux censeurs médecins. Poursecouercejoug, j'obtins de M. le Garde des Sceaux un ordre qui commit M. Mareschal, premier chirurgien du roi, censeur de mon ouvrage. Dès qu'il fut imprimé, la faculté n’y voyant point d'approbation de médecin, en fitdes plaintes au magistrat, etlesappuya de tant d’allégations, que le magistrrat crut qu’il était de l’équité d'entendre les deux partis, et par prévision il suspendit la vente du livre, Deux

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