DES LÉSIONS ANATOMIQUES DES MEMBRANES MUQUEUSES

Je n’entrerai pas dans de plus longs détails , que je ne l’ai déjà fait, sur la disposition et l’importance du système muqueux dans l’économie.

Je crois qu’il est bien difficile de faire une bonne classification des lésions anatomiques de ces membranes; ces altérations sont toujours le résultat d’une maladie, et nous ne pouvons pas les classifier par les maladies qui les ont produites , parce que les mêmes altérations se rencontrent quelquefois dans des maladies bien diverses. Cruveilhiera émis, au commencement de son anatomie pathologique , un principe fondamental qu’il ne faut jamais perdre de vue : c’est que toute altération organique qu’on ne rencontre pas constamment à la suite d’une maladie, ne peut être considérée comme faisant une partie essentielle de cette maladie. Je diviserai ces lésions, comme l’a fait M. Andral : 1° congestions sanguines ( hypérémie ) ; 2’ lésions de nutrition ( ulcérations ) ; 35 lésions de sécrétion : j’ajouterai , enfin , une quatrième partie pour les dégénérescences.

Un mot sur chacune de ces lésions.

1° L’hypérémie consiste dans un arrêt de la circulation ; le sang engorge les vaisseaux capillaires ; la couleur des membranes devient rouge , rouge vultueuse, violacée; 2° les ulcérations des membranes muqueuses dépendent d’une augmentation d’activité dans l’absorption interstitielle de ces membranes ; l’inflammation les précède presque toujours ; elle est alors sous la forme de plaques rouges isolées , de petites élévations blanchâtres à leur centre , isolées ou confluentes. L’ulcération commence au centre de ces parties, elle s’étend ensuite progressivement; on en a distingué cinq formes différentes : 1° forme granuleuse et gauffrée ; elle ressemble à des gauffres , suivant la comparaison de Cruveilhier ; elle a lieu le plus souvent sur les follicules agminés de Peyer ; 2° forme pustuleuse ; elle est analogue à la pustule syphilitique ; 3° forme ulcéreuse ; elle ressemble aux ulcères ordinaires, le fond en est garni de petits bourgeons charnus ; 4° forme gangréneuse ; 5° forme pseudo-membraneuse.

Usions de sécrétion. — D’après la remarque de Sir E. Home , les membranes muqueuses, pour si peu qu’elles soient enflammées, sécrètent un liquide auquel il a donné le nom de puriforme; il a observé que ce liquide n’était autre chose qu’une transformation de mucus (coryza, angine, etc.) qui, d’épais qu’il était, devient limpide et filant, contenant des globules de pus blanchâtres; les altérations des muqueuses qui donnent lieu à ce produit ne sont pas sensibles à la vue; on y aperçoit à peine une légère rougeur, comme dans certains cas de gonorrhée.

Dégénérescences. — Les membranes muqueuses sont sujettes aux diverses formes de production accidentelle; elles deviennent quelquefois plus ou moins parfaitement cartilagineuses. On a observé des kystes séreux dans leur épaisseur; on y trouve des productions cornées, des tumeurs graisseuses, beaucoup de tumeurs érectiles. Le tubercule s’y développe, et le cancer semble avoir une prédilection pour elle. A l’autopsie, on peut rencontrer dans les membranes muqueuses certaines lésious qui ne sont pas le produit d’altérations pathologiques. Si on fait manger un lapin et qu’on le tue lorsque la digestion est commencée; si, quelques heures après, on examine la muqueuse de l’estomac, on la trouvera singulièrement ramollie à la grande tubérosité. On a encore trouvé l’estomac perforé chez certains sup-

pliciés ou chez des suicidés: ces lésions sont purement cadavériques; elles sont produites par l’action corrosive du suc gastrique.

Parallèle. — Les différences de structure entre les séreuses et les muqueuses expliquent les différences qui existent entre leurs lésions pathologiques. Il y a cependant quelques points d’analogie que je dois indiquer.

Ces deux membranes sont sujettes à presque toutes les mêmes maladies; mais ces dernières laissent sur les unes et les autres des altérations qui, se ressemblant quelquefois, varient le plus souvent. Les solutions de continuité sont plus graves sur les séreuses que sur les muqueuses, à cause de la disposition de ces membranes et de leur tendance à l’inflammation traumatique. Les muqueuses ont une force plastique bien plus considérable que les séreuses ; aussi la réunion de leurs plaies se fait-elle bien plus vite.

L’inflammaliou , plus fréquente sur les muqueuses que sur les séreuses , n’acquiert jamais sur les premières l’intensité qu elle peut acquérir sur les autres. Sur l’une et l’autre , elle développe des fausses membranes et des adhérences ; mais c’est surtout sur les dernières qu elle se termine ainsi ; tandis que c’est la terminaison la moins fréquente sur les premières : elle n’a lieu que dans des cas exceptionnels, tels que le croup. Sur les membranes séreuses , les adhérences n’offrent pas , à proprement parler, de la gravité ; on est quelquefois obligé de les développer artificiellement , par exemple , dans la tunique vaginale , lors de l’opération de l’hydrocèle ; tandis que c’est un accident excessivement grave dans les membranes muqueuses : la mort est la suite de l’organisation de la fausse membrane dans le croup. Enfin , le peu de vascularité des séreuses explique pourquoi les lésions de nutrition y sont si rares, tandis que les muqueuses en sont presque toujours le siège.

Quelle est la nature des sucs huileux. î Dans quel état se trouventils dans les plantes ? Quels sont les procédés généraux employés à leur extraction t

Les sucs huileux sont des produits végétaux plus ou moins visqueux, toujours riches en carbone, en oxigène et en hydrogène. Ces produits, d’après MM. Chevreul et Braconnot, doivent leurs principales propriétés aux mélanges de deux principes immédiats, qui sont la stéarine (<7Teap, suif) et l’oléine (oleum , huile).

Les sucs huileux ne se dissolvent point dans l’eau ; ils surnagent à la surface du liquide : l’alcool en dissout une très-petite quantité à chaud; mais ils peuvent très-bien se dissoudre dans l’éther, même à froid.

On distingue deux sortes d’huiles : les huiles grasses ou fixes, et les huiles volatiles ou essentielles.

Huiles grasses. — Ces sucs huileux sont ordinairement légèrement colorés en jaune , ou jaune verdâtre ; leur odeur est caractéristique; leur saveur est peu prononcée , ce qui leur a fait donner le nom d’huiles douces; mais, en vieillissant, elles prennent une saveur âcre et piquante.

On divise ces huiles en huiles grasses et huiles siccatives. Les premières conservent très long-temps leur fluidité ; elles s’épaississent lentement en perdant une partie de leur hydrogène ou de leur carbone (huile d’olive, de ricin). Les secondes se dessèchent facilement, et conservent leur transparence ( huile de lin , de pavot ).

Toutes ces huiles s’obtiennent par l’expression.

Huiles volatiles. — Ces sucs huileux sont le plus souvent liquides; quelques-uns sont solides ou en partie cristallisés : leur couleur est

variable; leur odeur est très-pronoucée et rappelle la substance aromatique d’oü ils ont été extraits; leur saveur est âcre, chaude et caustique ; ils sont volalilisables par la chaleur, et inflammables au contact de l’air par une température élevée. Ces huiles sont ordinairement répandues à la surface externe des végétaux, dans les péricarpes des fruits, les enveloppes des fleurs, les feuilles, certaines écorces et certaines racines.

Ces produits végétaux sont formés de deux huiles différentes : l’une , liquide , a été appelée éléoptène ( elam , huile , tctyivov , volatil ) ; l’autre , solide, a reçu le nom de stéaroptènc (gtsz p, suif, ttttîvov , volatil).

Les huiles volatiles, relativement à leur composition intime, se divisent en trois grandes classes : celles qui ne sont formées que d’hydrogène et de carbone ( essences de térébenthine , de citron ) ; celles qui contiennent du carbone, de l’oxigènc et de l'hydrogène ( essences d’anis , de menthe, de gérolle , de cannelle) ; enfin, celles qui contiennent de plus du soufre et de l’azote (essences de moutarde, d’assa-fætida ).

L’eau en dissout une très-petite quantité ; elle en dissout cependant assez pour donner au liquide l’odeur et la saveur de l’huile qui est en solution : on leur donne le nom d’eaux distillées aromatiques. Il ne faut pas confondre les eaux distillées avec les eaux spiritueuses aromatiques, esprits ou alcoolats, qui sont des solutions par l’alcool.

Ces huiles volatiles s’obtiennent presque toutes par la distillation. La pression n’est usitée que pour l’enveloppe de certains fruits où cette huile est en si grande quantité, que ce moyen suffit pour les extraire (le citron, le cédrat, la bergamote).