LEURS RELATIONS AVEC L’AFFECTION CANCÉREUSE

L’ordre pathologique des tumeurs épidermiques n’a compté jusqu’à ces derniers temps que quelques espèces trop évidentes pour être méconnues; je veux parler des productions cornées ou cornes, des cors, des durillons, des verrues. Les études hystologiques, secondées de l’emploi du microscope, ont fait reconnaître que l’épiderme n’est pas une couche inorganique de mucus concret ou desséché, une sorte de vernis défensif, mais bien une membrane composée de cellules à caractères bien distincts et dont le développement ou l’évolution indique assez la vie.

Dès lors on a reconnu que d’autres tumeurs, en appareuce bien dissemblables, étaient aussi composées de cellules épidermiques, mais disposées autrement et ailleurs qu’à la, surface même de la peau.

Au commencement de 1844, je présentais à la Société anatomique une tumeur de la lèvre inférieure, enlevée à titre de cancer encéphaloïde, et dans laquelle j’avais trouvé la composition élémentaire dont je viens de parler. Trois autres cas de même nature furent signalés à la même Société dans un petit travail que je présentais au mois d’août, e.l qui fut inséré dans le numéro de septembre de ses Bulletins.

À la meme époque, M. Ecker d’Heidelberg observait des faits semblables et les publiait dans les Annales de Roser et Wunderlich. Depuis lors les recherches déjà anciennes de M. Lebert, qui furent publiées en 1845 , et une communication de M. Sédillot à l’Académie des sciences, sont venues mettre hors de doute ce fait, que parmi les tumeurs enlevées chaque jour sous le titre de cancer, un grand nombre sont composées de cellules épidermiques accumulées dans les mailles du derme.

Le travail que je présente pour ma thèse est le résultat des recherches que j’ai faites sur ce sujet.

Quelques mots sur l’anatomie de la peau seront utiles pour faire comprendre la description que je donnerai des tumeurs épidermiques, et m’éviteront des digressions nombreuses.