ACTE V, SCENE V

d'osmond.

Qu'as- tu fait? ma douleur ne t'entend qu'à regret.

OCTAVE

Un seul mot. Je devais me venger, je l'ai fait ; Et ce point éclairei, le plus profond silence Sur tout ce qui pourrait rappeler ma puissance.

A quelle épreuve, ô ciel, le devoir m'enchaîna! Le prince souverain, jaloux d'Ethelvina, Par ses ambassadeurs cherchait à s'introduire , Et venait l'enlever n'ayant pu la séduire. De cet affreux complot Valcouf est le soutien , Et nous déshonorait, lui, votre ami, le mien.

d'osmond.

Ma fille !... qu'ai-je appris? ô complot effroyable ! La preuve?

OCTAVE

La voici , sans doute irrécusable ; C'est plus d'un million de billets et d'écrits Qu'aujourd'hui sur Valcour mes gardes ont surpris.

d'osmond.

(Examinant les billets.)

Ses gardes! quel langage?... Et je n'y puis rien dire.

OCTAVE

Prenez-les ; c'est sa dot.

d'osmond.

Sa dot! je la déchire.

Si ma fille est quittée, elle me restera. Pauvre elle est née; honnête et pauvre elle mourra.

OCTAVE

À ce trait vertueux , je reconnais mon père.

fe LE ROMANTIQUE.

Mais toi ! que ta vertu me ranime et m'éclaire ! Que je dois applaudir à l'effort généreux Qui d'un affront sanglant nous affranchit tous deux ! Loin de te condamner tu me verras moi-même Ecarter de ton front le royal anathême, Et pour t'encourager, les armes à la main, Jusqu'au prince avili me frayer un chemin. Vengeance!

OCTAVE

Oui , vous l'aurez : vengeance!

ETHELVINA.

O ciel, qu'en tends-je?

De combats et d'amour quelle horrible mélange? Mon frère , quel est donc l'inconcevable affront Qui t'arme pour Valcour d'un châtiment si prompt?

OCTAVE

Un plus étroit devoir désarme ma colère. Avant de l'en punir il faut qu'il soit mon frère. Un serment solennel l'a dans tes bras absous, Et pour lui pardonner je l'ai fait ton époux. Mais pour le souverain si peu digne de l'être, L'esclave de ses sens qu'un hasard fit mon maître... Mon père, eh bien, toujours voulez-vous retenir Le glaive dont mon bras s'est armé pour punir? Dans ce monde opprimé, que le crime ravage, Condamnez-vous d'un fils le dévoûment sauvage?

d'osmond.

Je l'approuve.