ACTE V, SCÈNE XI

THÉSÉE

Plexipe est de ses jours chargé par ma tendresse.

HELLÉNIE

Et vous , quel dieu , seigneur , aux vôtres s'intéresse , Et voit devant vos pas l'abîme se fermer?

THÉSÉE

Celui qui pour ce peuple a bien voulu m 'armer. A peine du saint temple ai-je franchi l'enceinte Et monté le vaisseau de notre flotte sainte , Que j'ose de plus près mesurer l'ennemi, Seul , isolé , tremblant , vaincu plus d'à demi : Alors Taurus défait , qui se sent et se juge , Ne voyant que la mort pour unique refuge , Pâlit du terme affreux qui nous a fait trembler , Et relâche sa proie avant de l'immoler : Ainsi s'est terminé ce long règne de crimes , Ce besoin renaissant de nouvelles victimes , Et que j'avais éteint, même avant mon retour, Dans le sang de Minos que j'ai privé du jour. Mais il fallait cacher mon heureuse victoire A ceux qui m'attendaient pour m'en ravir la gloire. Dans le profond secret , dont l'horreur me défend , Sous le bruit de ma mort je reviens triomphant -, Je romps mieux des partis la trame intimidée, Et je puis en secret mieux observer Médée * Ses crimes ont fini par son bannissement ; Que le remords la suive et soit son châtiment !

82 THÉSÉE