Thèses supplémentaires de Métriqué et de musique anciennes, de grammaire et de littérature

Je publie un nouveau volume de thèses sur l'antiquité, la grammaire et la littérature. Je n'ai pas besoin de justifier ce titre. On sait assez que les thèses^ à proprement parler, consistent à soutenir ou établir des propositions nouvelles, qui restent ensuite à débattre par les érudits, et sont plus tard définitivement admises ou rejetées.

Je ne cache pas que c'est le genre de travail pour lequel je me sens le plus de penchant. Je suis peu touché de ce qui est universellement connu et solidement établi ; les vérités avouées de tout le monde peuvent et doivent entrer dans des exposés philosophiques ou dans des ouvrages d'enseignement. Elles ont leur valeur assurément, et méritent par leur bonne disposition, la justesse des définitions ou des règles et la simplicité ou la clarté élégante de l'expression, la faveur du public. Elles ne sauraient, quant à l'invention, valoir celles qu'on vient à découvrir et qu'on expose de manière à faire comprendre aux autres ce que jusque-là ils n'avaient pas compris.

J'ai présenié ainsi une cinquantaine de thèses sur quelques points des sciences dans Vantiquité (14), sur la grammaire (20), et sur la littérature (16); j'en ai ajouté trois ou quatre sur la critique littéraire. Do quelque manière qu'on les juge, on ne peut nier que les propositions en sont nouvelles et de nature, si elles sont acceptées, à modifier profondément les idées reçues et à éclairer des points restés obscurs jusqu'ici. N'eussé-je réussi qu'une fois sur trois ou quatre dans ce grand nombre de tentatives, je ne regretterais pas mon travail.

Les thèses que je présente aujourd'hui se rapportent aux matières traitées dans mes trois premiers volumes, et c'est ce qui justifie l'épithète de supplémentaires que je leur donne, parce qu'elles peuvent être considérées comme se joignant à ce qui a été dit et le complétant.