SCENE PREMIERE

MÈRE AGRAMANTE, les Clarisses, le Promoteur -de

LA JUSTICE des FRANCISCAINS, DEUX MaSSIERS DO SaINT-

Offic^ puis ORLANDA, VIOLA, VIOLETTE, VIO LINE.

Au lever du rideau, le Promoteur se tient debout sur la galerie, entre les deux massiers. Les clarisses sont groupées à gauche, sur le devant du théâtre, dans une attitude de tristesse et d'attente. Une religieuse, vieille, se tient debout près de la petite porte à droite, au premier plan.

Pendant tout le commencement de la scène, on entendra Torgue de la chapelle invisible, très loin.

Mère Agramante, la main sur la porte de fer qui, maintenant, clct la galerie, semble attendre les ordres du Promoteur. Celui-ci incline la tète. Alors mère Agramante, la porte poussée et quelques marches descendue», fait un signe à la vieille religieuse qui se tient debout à droite. Celle-ci sort et rentrera avec Orlanda et les trois folles. Agramante s'agenouille en prière devant la statue de sainte Glaire.

Orlanda, pâlie, en robe de bure blanche, dont les manches sont comme

de grandes ailes plpyées, marche lentement et languissamment, presque portée par les trois folles, ddsolôes, en habit sombre ; elles ont pourtant gardé quelques bijoux.

Orlanda, sans rien voir d'abord, se laisse tomber sur le banc sculpté, à côté de la table de pierre. Les folles s'agenouillent autour d'elle. Toutes les clarisses, tendrement apitoyées, considèrent Orlanda.

Elle lève à demi la tète... Elle voit les clarisses, elle reconnaît la salle du cloître, où, naguère, elle était si heureuse, si amoureuse aUssi ; elle sourit, sourire douloureux, sourire pourtant ; elle parle comme en un dcho, de sa propre voix ancienne. ^

« Des étoiles, du ciel et des fleurs du pourprîs J'avais fait un bouquet de lumière et de neige.,. » .

Mais, les massiecs font tomber leurs masses de fer, dont toute la salle sonne. Orlanda a vu le Promoteur, étouffe un cri, cache, à la table de pierre, sa tète entre ses mains. L'orgue se tait un instant.

LE PROMOTEUR

lisant

« Le Très Saint Tribunal où Dieu met ses clartés, « Tous les témoins ouïs, tous ks clercs consultés « Touchant les faits douteux ou sur la peine due, « Et Taccusée en ses réponses entendue, « Dit et veut qu'Orlanda, dont Satan fut l'appui, « Fourbe, hérétique, soit mise â mort aujourd'hui « Dans le préau de la Justice abbatiale ; « Mais lui daigne octroyer par faveur spéciale, « Aux prières du Roi s'étant laissé tpucher, « De périr sous la hache et non sur le bûcher ; . « Et plaise à Dieu qui sauve encore qu'il châtie « De départir sa grâce à l'âme repentie. »

Parmi l'émotion des clarisses et la prière redoublée de mère Agramante, le Promoteur sort avec les deux massiers, vers la chapelle invisible. Orlanda pleure entre ses folles agenouillées. L'orgue, au loin, se plaint.

SOEUR FRANCESGA

Hélas I

UNE NOiNNE

Jadis si gaie !