FORMATION

le cabinet le représentant de l'opposition dont Hadison était Torgane dans le congrès : il travailla aussitôt à la rendre plus unie et plus contagieuse, à rapprocher ceux de ses chefs que séparait encore le souyenir de leurs dissidences ', à lui assurer un instrument de propagande en fournissant à Fréneau, rédacteur de la Gazette nationale, des idées^ des nouvelles et un traitement de commis dans les bureaux de la secrétairerîe d'État *. Sous son habile direction, l'opposition devint en peu de mois un parti, un parti national, capable d'étendre ses conquêtes sur toute la surface des États-Unis. Diverses causes l'avaient empêchée jusque-là d'avoir prise sur la masse flottante des honnêtes gens. L'opposition était antifédéraliste d'origine, et les opinions antifédéralistes étaient devenues suspectes au peuple américain depuis qu'il avait éprouvé les bienfaits de la constitution. L'opposition ne s'était guère recrutée que dans le Sud, et toute lutte géographique alarmait les partisans de l'Union; elle n'avait servi que des intérêts locaux, discuté que des questions techniques, et l'on ne peut remuer profondément la foule qu'avec de grandes idées à la fois vagues et simples qui n'ont pas besoin d'être pleinement comprises pour frapper les imaginations, ou avec de gros mots exagérés et violents qui parlent aux passions et se commentent d'eux-mêmes.

Le plus grand service que Jefferson rendit à l'opposition, ce fut de lui trouver un principe à représenter et

1 Jefferson au colonel Mason ; Philadelphie, 4 février 1791. — Works of Jefferson, t. IIl, p. 209, 210.

« Jefferson à Fréneau ; Philadelphie, 28 février 1791. — Works ofje/fersonjt. III, p. 215, 464.— Worft« of Hamiltony t. VII, p. 5-16.