DU PARTI RÉPUBLICAIN

des inquiétudes populaires à exploiter. En lui donnant le nom de parti républicain^ il lui donna un drapeau et un cri de guerre. La nation tout entière était républi*caine^ si républicaine que la république aurait pu se passer de défenseurs : a Parmi ceux dont l'opinion vaut quelque chose^ il n'y a pas^ ^ disait Washington^ a dix hommes qui songent à transformer le gouvernement en monarchie *. » C'est malheureusement l'un des caractères des sociétés démocratiques d'être toujours disposées à se croire menacées, et c'est un titre à la confiance des masses que de donner raison à leurs soupçons, de spéculer sur leur crédulité. Par le nom seul que s'arrogeait l'opposition, elle évoquait sans cesse devant le public le fantôme de la monarchie :~Si des hommes aussi modérés que Madison croyaient devoir se déclarer liautement républicains, leurs adversaires ne pouvaient être que des royalistes et des aristocrates; l'administration devait nécessairement être engagée dans quelque sinistre complot contre les institutions du pays. Ainsi s'expliquait enfin ce qu'on remarquait depuis quelque temps de suspect danslesalluresdu gouvernement : le vice-président John Âdams se prélassant comme un prince dans une voiture à six chevaux ; madame Washington saluée, lors de son entrée à New-York, par une salve de treize coups de canon ; le palais de la présidence et ce luxe, cette étiquette qui le faisaient ressembler à Versailles ; les laquais en livrée, les invités en habit de cérémonie, tout le monde debout devant le chef de TÉtat, enfin ce bal où Washington s'était assis avec la générale sur un

1 Ana. — Works ofJeffersotij t. IX, p. 123.