INDULGENCE DE JEFFERSON

d'établir une certaine solidarité entre lui et les démagogues parisiens^ et il ayait pour leurs excès roptimiste indulgence qu'il avait autrefois professée pour ceux des niveleurs américains. Les massacres de septembre euxmêmes trouvaient grâce devant lui. Dans son amitié pour H. Shorts secrétaire de la légation américaine en France^ il gourmandait paternellement le jeune diplomate au sujet de certaines vivacités de langage sur les bourreaux de TAbbaye : a Elles risquent fort de n'être pas goûtées par vos compatriotes^ » lui écrivait-il; « depuis quelque temps^ le ton de vos lettres me fait de la peine< » Puis^ afm de le ramener à de plus charitables sentiments : a II est vrai^ dans une lutte nécessaire, beaucoup de coupables sont tombés sans toutes les formes de procès^ et avec eux quelques innocents. Ceux-ci, je les pleure autant que personne, et je les pleurerai jusqu'au jour de ma mort; mais je les pleure comme je pourrais le faire s'ils étaient tombés dans une bataille. Il a fallu recourir au bras du peuple^ instrument moins aveugle que des balles et des bombes^ mais aveugle à un certain degré. Un petit nombre de ses plus chauds amis a reçu de lui le sort destiné à l'ennemi ; mais le temps et la vérité réhabiliteront et parfumeront leur mémoire : leur postérité jouira de cette liberté pour laquelle ils n'auraient pas liésité à donner leur vie. La liberté de toute la terre dépendait de Tissue du combat. Une telle conquête a-t-elle été jamais faite au prix de si peu de sang innocent? Mes propres affections ont eu à souffrir pour le triomphe de cette cause; mais, plutôt que de la voir perdue, j'aurais assisté à la dévastation d'une moitié du monde : ne dût-il rester