DU 22 AVRIL

le gouvernement français eût manifesté l'intention de s'en prévaloir, c'était d'ailleurs se jeter comme à plaisir au-devant d'une difficulté qui, sans cet empressement à la résoudre, pouvait tarder indéfiniment à naître. Jefferson le prouva sans peine; le président se rangea à son avis en recommandant le secret sur la question qui avait été agitée dans le conseil*. M. Genêt fut reçu sans autre déclaration préalable que la proclamation du SSS avril, par laquelle la neutralité des États-Unis était confirmée.

Dans l'état de l'opinion, c'était déjà beaucoup entreprendre que de vouloir maintenir une stricte neutralité; c'était déjà mettre le courage politique des amis , du gouvernement à une rude épreuve. Rien ne semblait pouvoir arrêter Félan des esprits en faveur de la France : « Les journaux monocrates eux-mêmes sont obligés de publier les plus furieuses philippiques contre la Grande-Bretagne, » écrivait Jefferson au colonel Monroe; «Taulre jour, une frégate française s'empara d'un navire anglais à la hauteur des caps de la Delaware, et envoya ici sa prise. Dès qu'elle fut en vné, les quais se couvrirent de milliers et de milliers d'hommes appartenant au corps des yeomen de la cité. Jamais foule semblable ne s'était entassée dans les rues de Philadelphie, et quand on vit les couleurs anglaises renversées et le pavillon français flottant par -dessus, l'air fut ébranlé par de longs cris de triomphe et d'allégresse. Dieu veuille que nous puissions contenir le sentiment populaire dans les limites d'une juste neutralité*! »

1 18 avril 1793, Ana.— Worib of Jefferson, t. IX, p. 143.

2 5 mai 1793. — Worfes of Jefferson, t. III, p. 548.