PROCÈS DE M. CHASE

goureusement les magistrats fédéralistes qui usaient contre lui du vieux privilège que s'étaient toujours arrogé les juges américains de parler au Jury des affaires publiques en lui adressant leurs résumés. Pour tirer vengeance de ces attaques qu'on ne pouvait légalement réprimer, il fallut avoir recours aux plus frivoles ou aux plus hypocrites prétextes. M. Addison, président de la cour des plaids communs dans le district occidental de la Pensylvanie, fut mis en accusation par rassemblée de son État, non pour avoir abordé des questions politiques .dans le prétoire, mais pour avoir contesté à un juge républicain le droit de répondre séance tenante à Tune de ses mercuriales. Il fut condamné par le sénat de la Pensylvanie à être dépouillé de sa charge. De nouvelles procédures s'engagèrent presque aussitôt contre trois autres magistrats pensylvaniens. Entraînée par ces exemples, la chambre des représentants des Etats-Unis mit en accusation M. Chase, juge à la cour suprême, vénérable vétéran de ta cause de rindépendance, qui apportait un peu trop dans Tadministration de la justice les fortes passions des temps de sa jeunesse, mais dont le principal tort était d'être l'un des plus rudes adversaires du gouvernement. Il fut acquitté par le sénat des Étals-Unis ', à la grande mortification des démocrates qui, par de semblables procès, espéraient annuler indirectement la garantie dont la constitution fédérale couvre l'indépetidance des juges. Dans leur colère contre la sentence du sénat, ils ne surent même pas cacher que tel avait

' Mars 1805.