DEMELES DES ÉTATS-UNIS AVEC L'EURQPS

années de paix et de prospérité commerciale; et valut aux négociants lésés par les spoliations anglaises plus de 50 millions de francs. En vain pourrait-on olijeeter qu'il provoqua le Directoire à mettre de plus en plus la marine américaine au pillage. La fermeté du gouvernement desÉtats-UniS; ses armements menaçants agirent sur la France comme ils avaient agi sur ^Angleterre. Le 43 septembre 4800^ sous ^administration du premier consul; un traité qui donnait tort aux prétentiims abusives du Directoire fut signé à Paris; une négociation ayant pour but de régler TindemnitédM^aux négociants lésés par les spoliations françaises fut en lamée, et la 30 avril i 803; lors de la cession de la Louisiane aux États-UniS; le chiffre de cette indemnité fut fixé i 30 millions. La politique fédéraliste avait eu successivement raison des deux belligérants; la politique républicaine allait bientôt être mise à TépreuFe.

Dès son avènement au pouvoir, Jefferson avait pris sur la question des droits des neutres une attitude trèsdifférente de celle de Washington. Il avait paru attacher beaucoup plus d'importance à ne pas transiger sur les principes qu'à défendre en fait et dans le présent les intérêts de la navigation américaine. Il s'était fait une théorie sur le droit des gens de Tavenir, théorie qui n'allaita rien moins qu'à priver les belligérants du droit de visite, et; tout en reconnaissant que le montent d'imposer au monde cette nouvelle doctrine n'était pas encore venU; il s'était prématurémeqt décidé à ne pas renouveler les traités qui y portaient atteinte; ain?ant mieux ne protéger le pavillon anaérjicain par aucun ac^ diplomatique qu'accepter pour sa sûreté des garanties

SJJI^ I.ES DKQITS DES NEUTRES (1801-1804). 307

incpiTiplètas *. Le gouvernement des États-Unis laissa donp tor^fiber sans les renouveler les dispositions maritjmiBS du tfajté de Jay qui expirèrpnt ajqçi en 1803. pès I8O4, Jpflerspi) avait appris par expérience combiep Il pgt dapgçfe^x et chiméric|ue de supprimer le droit .écfilclans leç relations internationales, et jl av^it senti }2^ f)épessité de sacrifier p\en des points de floçtrine au besoin de replacer la Gran(JQ-Brelagn^ sous Terppire 4'up traité; ridais, tout en rentrant dans une ypie plus ^efispe, }\ ft'ay^it pu dégager as§(Bz complètement §op esprit (}e gpfl erreur première pour ï\e pas conserver une prétentiop absolue qui rendait le succès de ses pégociatiops impossible. De tous les droits que s'arrogeait la Grande-Bfetagpe, celui de rechercher et de saisir ses déserteurs 4 bord des navires marchands américains était à I4 fois le plus contestable^ le plus vexatoire et le plus nécessaire au soutien de sa marine. Elle ne pouvait pi Texercer sans empiéter sur la juridiction des États-Unis, et sans porter atteinte par de fréquentes méprises à la liberté individuelle de leurs citoyens/ni l'abandonner sans courir le risque de perdre par la désertion pne grande partie de ses équipages. Les États-Unis , étaient dope fondés à réclamer contre cet abus; mais l'Angleterre avait un si grand intérêt à le maintenir que le gouvernement américainne pouvait raisonnablement s'attendre à ce qu'elle le supprimât, à moins d'y être contrainte par une force supérieure. Cette force supérieure, le gouvernement américain ne l'avait pas.

WorJcs ofjefferson, t. IV, p. 408-41?, 413-416.