INSULTE FAITE AU PAVILLON DES ÉTATS-UNIS

États-Unis. Jefferson refusa de le ratifier. Sur ces entrefaites^ les amis de M. Pitt reprirent le pouvoir en Angleterre^ et l'excellente occasion qu'avait eue le président de rétablir des relations amicales entre les deux pays fut perdue sans retour. De part et d'autre^ les ménagements cessèrent^ le mauvais vouloir s'accrut^ la mauvaise foi devint apparente. Un matelot américain se trouvait-il à la convenance d'un croiseur anglais , il était aussitôt regardé et saisi comme déserteur. Un déserteur anglais se réfugiait-il aux États-Unis ^ il était aussitôt converti en citoyen américain. Les gouvernements locaux lui accordaient des lettres de naturalisation ou de faux certificats d'origine ; les agents du gouvernement central l'admettaient avec affectation dans la marine militaire^ et lorsque ses anciens officiers descendaient à terre> il pouvait se donner le plaisir de les narguer sous la protection de son nouvel uniforme. Les déserteurs enrôlés à bord de la frégate des États-Unis la Chesapeah, alors en armement à Washington ^ avaient en particulier donné lieu à des plaintes graves de la part -du commandant de l'escadre anglaise mouillée sur les côtes de la Virginie. Il y avait dans les deux marines une vive irritation qui devait faire craindre quelque violent éclat; mais le gouvernement américain conservait, au milieu même de ses bravades, de telles habitudes de laisseraller qu'il ne prévit point le conflit et ne fit rien pour en sortir à son honneur.

Le 22 juin 1807, la Çhesapeake, sous les ordres du Commodore Barron, quittaitle mouillage de Hampton-Roads pour aller remplacer dans la Méditerranée la frégate la Constitution. La plus imprévoyante sécurité et le plus