ET LES ORDRES DU CONSEIL

Régnier que l'empereur regardait tout bâtiment neutre sortant des ports anglais avec une cargaison anglaise^ comme pouvant être valablement saisi par les bâtiments de guerre français. En vain le représentant de TAmérique à Paris> le général Armstrong^ voulut savoir du ministre des affaires étrangères^ H. de Champagny^ a si Sa Majesté avait l'intention d'enfreindre les dispositions du traité alors existant entre les États-Unis et Vémpire française » Il ne put obtenir du ministre, pour toute explication, que des reproches sur Thumeur trop endurante dont les États-Unis faisaient preuve dans leurs rapports a^ec TAngleterre, et une invitation assez impertinente à se joindre à la ligue que tout le continent européen formait contre elle *.

Au moment où, pour justifier Tapplication rigoureuse du décret de Berlin aux Etats-Unis, l'empereur les accusait ainsi d'avoir manqué à leurs devoirs comme neutres en ne défendant pas assez énergiquement leurs droits contre la Grande-Bretagne^ le cabinet anglais s'autorisait de leur lâche soumission au décret de Berlin pour les faire tomber sous le coup des mesures par lesquelles il répondait au système continental. Les fameux ordresdu conseil promulgués le il novembre 1807 défendaient en effet, sous peine de capture, à tout bâtiment de faire voile vers l'un des pays d'où le pavillon britannique était exclu, sans avoir préalablement touché à l'Angleterre, payé un droit et obtenu licence de naviguer. Opposant aussitôt des représailles à ces repré-

1 American State Papers^ t. III, p. $44.

« American State Papere, t. III, p. 245, 248.