LE CONGRÈS LÈVE L'EMBARGO

blicain^ mais qui^ en sa qualité d'habitant du district maritime de Salera^ portait peu de bienveillance à la ruineuse chimère de Jefferson^ confirma, non sans ma* lice, le témoignage de son compatriote. Le congrès fut frappé de terreur, et la majorité républicaine se débanda ; ses chefs firent de vains efforts pour la rallier : elle n'entendait plus que la voix du fantôme évoqué par John Quincy Adams et par Slory. Le 3 février 1809, Jcfferson apprit tout à coup que les aveugles sectaires qui, treize mois auparavant, avaient à sa demande voté Tembargo d'urgence, sans examen, en séance secrète, venaient avec une égale précipitation de le sacrifier à un mouvement d'effroi. A peine remis de leur trouble, mais déjà confus de l'avoir éprouvé, les républicains se réunirent dès le surlendemain pour aviser aux moyens de réparer la honte d'une telle déroute, et ils décidèrent que le congrès reviendrait au moins par* tiellement sur son vote. Le régime de l'embargo ne disparut que pour être remplacé par celui du non-intercourse; les ports furent rouverts, mais tous rapports soit avec la France, soit avec la Grande-Bretagne, restèrent interdits au commei*ce américain.

Malgré l'empressement que la majorité mit à faire amende honorable, Jefferson ne put dissimuler le dépit que lui avait causé la marque de faiblesse et d'inconstance donnée^par sou parti : a Je pensais, » écrivait-il le 7 février 4809 à H. Thomas Mann Randolph, a je pensais que le congrès avait fermement arrêté de maintenir l'embargo jusqu'au mois de juin et de le remplacer alors par la guerre. Une révolution d'opinion aussi soudaine qu'inexplicable s'est produite la semaine der-