L'EMBARGO JUGÉ PAR JEPFERSON

nière, principalement parmi les membres de la Nouvelle-Angleterre et du New-York. Saisis tout à coup d'une sorte de ferfeur panique, ils ont décidé que Tembargo serait levé le A mars, et à une telle majorité qu'un instant nous avons eu toute raison de croire qu'on ne pourrait les amener à le remplacer ni par la guerre ni par le non-intercourse, — et cela au moment où nous venions d'acquérir la conviction que la junte d'Essex, trompée dans son attente, désespérait d'entraîner le peuple du Nord, soit à une séparation, soit à une rési* stance armée * ! » Quoi qu'il en fût, Jefferson était trop optimiste pour pleurer longtemps sa mesure favorite ; dès le 2 mars 1809, écrivant à M. Dupont de Nemours, il trouvait à la condamnation de l'embargo d'excellentes raisons, et pour toute oraison funèbre de cette bizarre combinaison politique, il prononçait sur elle ces quelques paroles qui en sont la plus sanglante satire : « Nous avons supprimé l'embargo, parce que le sacrifice annuel de nos exportations pour une valeur de 50 millions représente Je triple de ce que nous coûterait la guerre, sans compter qu'avec la guerre nous gagnerions quelque chose, tout en perdant moins qu'aujourd'hui... Du reste ce sont là des affaires que je laisse à régler à mon ami, M. Madison. D'ici à peu de jours, je me retire dans ma famille, au milieu de mes* livres et de mes fermes. Ayant moi-même gagné le port, je jetterai sur mes amis qui luttent encore avecTorage un regard d'anxiété sans doute, mais pas d'envie. Jamais prisonnier délivré de ses chaînes n'éprouvera le soulagement que je ressens

* WorhsjifJeffersonf t. V, p. 434.