MOKT DE JEFFERSON (4 JUILLET

Puniversité; de son amitié pour Madison^ racootant avec grâce^ presque avec gaieté, certains épisodes de la révolution^ donnant d'affectueux conseils à tous les membres de sa famille^ sans oublier les plus petits, mais silencieux sur la grande question de la vie à venir. Déjà bien près de sa fin et tombé dans un état habituel de somnoljBuce, il fut réveillé en sursaut par quelque bruit, et crut que H. Hatch, le pasteur de sa \viroisse, demandait à entrer : — « M. Hatcb, n dit-il^ «c'est un bon voisin, et, comme tel, je n'ai nulle objection à le voir. » — C'était la veille du 4 juillet 1826, le cinquantième anniversaire de la déclaration de l'indépendance, à laquelle son nom reste glorieusement atlacbé; sa fa* mille, ne pouvant plus songer à le conserver, espérait du moins qu'il vivrait assez pour voir encore une fois ce beau jour. Lui-même ne paraissait pas tout à fait étranger à ce désir. Vers les cinq heures du soir, croyant voir apparaître l'aube, il demanda si c'était le 4. — «Bientôt, » lui répondit-on. — Il se rendormit ; mais son sommeil était agité par le souvenir des grandes scènes de sa jeunesse. Tout à coup il se reIev2^sursonsean(, et, faisant mine d'écrire : — a Prévenez le comité de sûreté^ b s'écria-t-il, « qu'on se tienne sur le qui-vive ! »— Lorsque minuit approcha, tous les assistants épiaient avec une solennelle anxiété la marche de l'horloge et le souffle de plus en plus faible du mourant. Son agonie se prolongea encore quelques heures : il expira à midi *. Peu d'instants après, à l'autre extrémité des États-Unis, au moment où tous les cœurs en Amérique s'élevaient

i Randall, t. III, p. 543-549.— Tuclt^r, t. IJ, p. 553^$55.