MINISTRE DE FRANCE A LONDRES

Choiseul: c< Réunis de tous les coins de l'Europe^ épars sut la surface de rÂmérique, de toutes religions, de toutes langues^ leur union entre eux n'est pas plus forte que leur attachement pour F Angleterre.... Elle regarde corome un moyen de conserver ses colonies ce mélange de nations et cette désunion de races, et elle met en principe qu'il faut de plus en plus diviser les territoires et les gouvernements, pour qu'une trop grande portion de terre, de peuples et de puissance^ ne soit pas dirigée par les mêmes idées ; politique judicieuse^ mais moins forte que Tintérél qui lie entre eux les hommes les plus

union me paraissent pour elle moins évidents. Elle peut souffrir aujourd'hui sous le pouvoir arbitraire de ce pays ; elle peut souffrir pour un temps d'une séparation de ce pays ; mais ce sont là des maux temporaires auxquels elle survivra. L'Ecosse et l'Irlande se trouvent dans une situation différente. Bornées par la mer , elles ne peuvent s'accroître assez en population, en richesse et en force pour l'emporter sur l'Angleterre. Mais l'Amérique, territoire immense, favorisé par la nature de tous les avantages qui peuvent résulter du climat, du sol, de grandes rivières navigables, de lacs , etc., l'Amérique doit devenir un grand pays, populeux et puissant. D'ici à moins de temps qu'on ne le croit en généra] , elle sera capable de secouer toutes les entraves qu'on lui aura imposées, peut-être même de les rejeter sur ceux qui les lui auront imposées. En attendant, tout acte d'oppression aigrira son humeur, diminuera grandement, s'il ne les annihile tout à fait, les profits de votre commerce avec elle, et hâtera sa révolte finale. Car les semences de la liberté se retrouvent là partout; rien ne peut les anéantir. Et cependant il reste chez ce peuple tant de respect, de vénération et d'affection pour la Grande-Bretagne qu'en le traitant prudemment, avec de bons procédés et de la bienveillance pour ses privilèges, on pourrait le gouverner aisément encore pendant des siècles, sans force et presque sans dépense. Mais je ne vois pas ici la dose de sagesse nécessaire pour amener une telle conduite, et j'en déplore l'absence. » — ^ Works of Franklin, t. VII, p. 334.