PRÉVISIONS DU

nique. Plein de méfiance et de rancune contre un ennemi naguère yiclorieux^ inquiet sur ses dispositions^ alarmé de Textension de sa puissance^ profondément ulcéré de ne pas se sentir encore en état de rompre ouyertement avec lui^ il cherchait dans le monde entier^ avec une fougue un peu désultoire, l'occasion de lui nuire ; il donnait à l'ambassadeur du roi à Londres Tordre de travailler a à mettre hors de place et de mesure de troubler la tranquillité de TEurope lord Chathnm, ce ministre tant à craindre par son caractère*; » il envoyait aux Indes et en Amérique, agent sur agent, « afin de mettre le roi en état de faire exécuter des opérations utiles contre ses ennemis*;» et il ne se consolait de ses efforts infructueux pour renverser lord Chatham qu'en suivant le déclin de sa popularité et de sa santé, de Timpuissance de la diplomatie française à susciter des embarras à la Grande Bretagne, qu'en recueillant avidement le récit des difficultés où la maladie de lord Chatham jetait ses collègues et des désordres causés par leur incapacité et leur faiblesse : c( Nous ne sommes pas pressés, comme vous pensez bien de voir établir un ministère solide en Angleterre. J'espère que l'anarchie ne cessera pas de sitôt. Je voudrais qu'elle durât un siècle^ Le bruit court ici qu'il y a eu au

* Le duc de Choiseul au comte de Guerchy, ambassadeur du roi à Londres. — Versailles, le 24 novembre 1766. — Documents historiques f n' II.

* Le duc de Choiseul à M. Durand.— Compiègne, le 15 sepr tembre 1766. — Documents historiques, n^îl. Voyez encore une lettre du comte du Châtelet au duc de Choiseul, du 22 avril 1768, et deux lettres du duc de Choiseul au comte du Châtelet, du 25 avril et du 11 mai 1768.

8 Le duc de Choiseul à M. Durand. — Compiègne, le 4 août 1767. — Documents historiques, n9 II.