M. DURAND PROPOSE

Il était très-biea servi par les représentants de la France à Londres. M. Durand et après lui M. du Châte' lety ou en Tabsence de ce dernier, M. Francès^ son pre** mier secrétaire, étaient sans cesse en quête d'idées et de nouvelles.. Leur correspondance abonde en renseignements généralement exacts sur Thistoire^ la situation, les forces^ les espérances et les désirs des colons^ renseignements puisés aux meilleures sources^ les écrits et la conversation de Franklin, les rapports de M. de Pontleroy, officier de marine intelligent que M. dé Choiseul avait chargé en 1764 et en 1766 de visiter secrètement les colonies sous le nom de Beaulieu^ les entretiens des commerçants de la Cité, les indiscrétions des membres de Topposition, les journiiux américains ; et Ton retrouve encore aujourd'hui, aux archives des affaires étrangères, des pamphlets, des procès-verbaux d'assemblées et de meetings, dos sermons poUtiques qu'ils annexaient en grand nombre à leurs dépêches. Ils ne se bornaient pas à raconter ce qu'ils apprenaient; ils disaient aussi ce qu'ils pensaient. M. de Choiseul avait le goût du mouvement d'esprit, et il encourageait ses agents à lui envoyer leurs vues sur l'avenir, leurs projets d'alliance, leurs plans de guerre et de campagne, quille à n'y pas arrêter bien longtemps sa vive et mobile pensée. Ils répondaient avec empressement à ses encouragements.

Tantôt c'était M. Durand qui proposait à son ministre tout un nouveau système de guerre contre la Grande- Bretagne qu'il disait avoir entendu déveloi)per autrefois par lord Bolingbroke« Ce n'était pas, soutenait-il, en enlevant à l'Angleterre de lointaines possessions qu'on