LE CONGRÈS OUVRE LES PORTS DES COLONIES

rage à ses amis et donner de Taulorité à ses brûlantes excitations. Chaque jour le fougueux athlète gagnait du terrain, mais pied à pied, et après d'amers débats. La course coplre les Anglais fut autorisée*; les douanes bri^apojgues furent supprimées ; les ports aiijéricains firent ouverts à toutes }es nations ; le commerce amérjcain fpt déclaré libre, et )es derniers vestiges du vieux système colonial^ les dernières marques de la dépendance coloniale, furpnt effacés '.

Âifi^i eQtrainée 4 dps actes qui supposaient la ipupture d^ tojjt liep entre TAmérique et la jGIrande-Bretagne, la majorité du congrès n'en reculjait pas moins devant la déclaration formelle du fait accompli. Le mot de séparation éveillait en elle une sorte de terreur superstitieuse dont John Adams se raillait avec un amer dégoût dans une lettre écrite au général Gates , peu de jours avant l'adoption de la mesure décisive qu'il avait arrachée à ses collègues : a Nous avons fait jusqu'ici la guerre à moitié ; vous verrez dans les journaux de demain qu'à Pavenir nous nous aventurerons probablement jusqu'à la faire aux trois quarts. La marine continentale, les marines provinciales, les corsaires sont autorisés à courir sus aux propriétés anglaises , dans toute l'étendue de l'Océan. Apprenez, pour votre gouverne, que ceci n'egt pas l'indépendance. Bien loin de làl Si l'un des prochains courriers vous apporte la liberté illimitée du commerce avec toutes les nations, gardez-vous bien d'appeler cela l'indépendance. Rien de pareil! L'indé-

« 23 mars' 1776.

« 6 avril 1776.