SECONDE PARTIE
Transcription phonétique. ! Traduction développée.
Traduction mot à mot. | Notes philologiques et histoiiques 1 .
Thien } ciel ; hiouen, bleu ; ti, lerre ; fuoang, jaune. Le ciel est bleu, la terre est jaune.
Yu-tcheou, l'univers; hong, vaste; hoang, désert. (Au commencement du monde), l'univers était vaste et désert. — Yu signifie « les côtés d'un toit, grand, ailes d'oiseau, » et khou, « depuis l'antiquité jusqu'à nos jours. »
Ces deux mots réunis veulent dire l'univers.
Jt, soleil; youei y lune; ing, plein; tse, décliner.
Quand le soleil a dépassé le point du midi, il décline vers le couchant; quand la lune est dans son plein, elle décroît.
Chin, mansions (solaires et lunaires) ; sieou, constellations ; lie, ranger ; tchamjj étendre.
Les mansions célestes ont une place marquée; les constellations sont répandues dans le ciel.
1. Dans les notes tirées des commentaires du Thfien-Ueu-wen, nous avons rapporté la plupart des traits historiques et même des traits fabuleux qui y sont cités, dans l'espoir qu'on pouira s'en servir plus tard pour expliquer les difficultés que présentent souvent des ouvrages plus importants.
Par chin, on entend les parties du ciel dépourvues d'étoiles, où le soleil et la lune entrent chaque mois en conjonction.
Le mot sieou désigne les vingt-huit constellations qui sont distribuées par sept à l'est, au nord, à l'ouest et au sud.
Han, froid; iai, venir; tchou, chaleur; wang, s'en aller.
Quand le froid vient, la chaleur s'en va.
Thsieou, automne ; chenu, recueillir, récolter; tong, hiver; thsang, cacher, serrer.
En automne, on récolte les produits de la terre; en hiver, on les serre.
Jun, lune intercalaire ; yu, excédant ; tch'ing, faire, compléter; soui, année.
Avec un excédant de jours, on forme une lune intercalaire; avec une lune intercalaire, on complète l'année.
L'année se compose de 365 jours i /4.
C'est avec un excédant de jours et de fractions de jours qu'au bout d'un certain temps on forme une lune intercalaire. Dans l'espace de dix-neuf ans, les Chinois intercalent sept lunes qui tombent la 3 me année, la 6»% la 9 me , la H œ «, la 14™«, la 17 mB et la 19°" (Dictionnaire de Basile).
Lou, tuyaux de bambou mâles; /tu, tuyaux de bambou femelles; thiao, mettre d'accord ; yang, sons mâles ou aigus.
A l'aide des six tubes de bambou
appelés Lou, et des six nommés Liu, on met d'accord les sons In et les sons Yang.
La glose nous apprend que, pour le besoin du parallélisme, on a omis le mot in (vulgo principe femelle) qui est sous-entendu. Cette idée chinoise est fort obscure pour nous. 11 faut lire, dans le tome VI des Mémoires de Péking, le Mémoire où le P. Amyot explique l'usage de ces douze tubes de bambou, de longueur et de tons différents, qui répondent chacun à un mois de l'année. Suivant ce savant missionnaire, les six premiers tubes, qui donnent des tons aigus, correspondaient aux nombres impairs, savoir :
au 1 er , au 3*% au 5 ma , au 7" - , au 9 m % au 11 me ; les six autres qui donnent des sons graves, correspondaient aux nombres pairs : au 2 m % 4 Œe , 6 me , 8 me , 10«" et 12 n,e . Les six de la première série et les six de la seconde, furent placés de suite, ce qui constitua deux ordres de tuyaux; le premier ordre fut appelé l'ang, c'est-à-dire du premier ordre, Parfait, etc., et le second, In, c'est-àdire du second ordre, Imparfait. On voit que, par les mots in et yang, il ne faut pas entendre ici les deux principes mâle et femelle qui, suivant les Chinois, ont formé et continuent à former en se combinant ensemble tous les Otrcs de l'univers. Daus la musique chinoise, yang sigûifie ce qui est haut et fort, et tn ce qui est bas et faible.
Yun, nuages ; teng, monter ; tchi, amener; yu, pluie.
Les nuages montent et amènent la pluie.
Lou, rosée; kit, lier, condenser; wei, faire ; choang, gelée blanche.
La rosée se condense et forme la gelée blanche.
Kin, or; seng, naître; li, nom propre; choui, rivière.
L'or naît dans la rivière Li.
Cette rivière est située dans le département de Li-kiang-fou, de la province du Yun-nan. On l'appelle aussi Kin-cha-kiang, la rivière au sable d'or. Les riverains lavent le sable de cette rivière et en tirent de l'or.
Yu, jade; tch'ou, sortir; Kouen, nom de montagne; kang, sommet.
On trouve du jade dans les sommets du mont Kouen-lun.
A : Le mont Kouen-lun est situé dans le pays des Si-fan, nation thibétaine (suivant de Guignes, Histoire des Huns). Ce fut là, dit la glose B, que Pien-ho trouva jadis un précieux morceau de jade (renfermé dans sa gangue). Cette trouvaille fit son malheur.
Pien-ho ayant otTert cet objet à Hoaïwang, roi de Thsou , ce prince crut que cet homme voulait le tromper et lui fit couper un pied. P'ing-vvang, à qui il l'avait présenté ensuite, lui fit couper l'autre pied. Mais le roi Khingwang ayant fait ouvrir la gangue, reconnut qu'elle renfermait un beau morceau de jade. Pour consoler Pienho, il lui donna le titre de Ling-yangheou (marquis de Ling-yang), qu'il refusa d'accepter.
Kien, épée ; ftao, dénomination ; Ktukhioue.
Il y avait une épée qu'on appelait Kiu-khioue.
Yun-tch'ang, roi de Youe, avait ordonné à un armurier nommé Ngeouye-tseu de lui fabriquer cinq épées.
Voici leurs noms : Kiu-khioue, Thsechun-keou, Tchan-lou, Mo-ye, Yutch'ang.
Dans d'autres cas, kiu veut dire grand, et khioue, fente entre les battants d'une porte, portes du palais, défaut, faute, etc.
Tchou, perle, pierre précieuse, tch'ing, nommer; ye, nuit; kouang; éclat.
11 y a une pierre précieuse qu'on appelle Ye-kouang , c'est-à-dire la pierre qui luit dans la nuit.
Ye-kouang-tchou, ouYe-ming-tchou est le nom de l'escarbouclc , pierre précieuse qui a beaucoup d'éclat et qui est d'un rouge foncé.
On raconte que le prince de Souï, ayant sauvé la vie à un serpent qui était blessé, quelque temps après ce serpent lui apporta une escarboucle pour lui témoigner sa reconnaissance.
Ko, fruit; tchin, précieux, estimer; li, la prune li; mi, la prune nai.
Parmi les fruits, on estime les prunes Li et Naï.
Thsai, végétaux; tchong, priser; kiai, piment; kiang, gingembre.
Parmi les végétaux, on fait grand cas du piment et du gingembre.
Hat, mer; hien, salé; ho, fleuve, rivière ; tan, fade, insipide.
L'eau de la mer est salée , celle des fleuves, des rivières est fade.
Lin, écailles, poissons ; thsien, s'enfoncer dans l'eau; yu, plumes, oiseaux; thsiang, voler.
Les poissons s'enfoncent dans Veau, les oiseaux volent dans l'air.
Long, dragon ; sse. maître, chef; ho, feu ; ti, empereur.
Dansl'antiquité,il y eut le maître des dragons (Fo-hi, surnommé Thaï-ho), et l'empereur du feu (Chin-nong).
Niao, oiseau; kouan, magistrat; jin, homme; hoang, roi, grand.
(Il y eut) aussi le magistrat des oiseaux (Chao-hao); et le roi des hommes ( Hoang- ti , surnommé Hienyouen).
De 73 à 80 j'ai suivi la glose B. Le commentaire A explique autrement ces quatre dénominations. Du temps de Fo-hi, surnommé Thaï-hao, on vit sortir du fleuve un cheval-dragon, qui portait sur son dos le JI(hthou, ou Table du fleuve, sur laquelle étaient tracées les huit figures symboliques appelées pa koua. Par suite de cette circonstance, Fo-hi donna aux magistrats des noms de dragons de différentes couleurs, terminés par le mot chi, famille. Le magistrat du printemps s'appela le Dragon vert; celui de l'été, le Dragon rouge; celui de
l'automne, le Dragon blanc; celui de l'hiver, le Dragon noir.
Chi-nong régna par la vertu du feu ; c'est pour cela qu'on l'appela Ho-ti, l'empereur du feu.
Du temps de Chao-hao, on vit arriver un phénix. De là vient qu'il désigna les magistrats par des noms d'oiseaux, suivis du mot chi, famille. Par exemple Tsiu-kieou-chi était le chef de la cavalerie (tsiu-kieou signifie canard); Chi kieou-chi, était l'intendant des ouvrages publics {chi-kieou signifie tourterelle), etc.
A : Le mot hoang veut dire grand; on parle des grands princes de l'empire. L'expression jin-hoang est l'abréviation de San-hoang, les Trois grands princes, savoir: Thien-hoang-chi , le Grand prince du ciel (C: Fo-hi, qui traça les huit koua et enseigna la sagesse aux hommes); Ti-toang-chi, le Grand prince de la terre (C: Chin-nong qui enseigna l'agriculture), et Jinhoang-chi, le Grand prince des hommes (C : Hoang-ti, qui inventa les bateaux et les chars et rendit de grands services au peuple).
Chi, commencer; tchi, faire; wcn, des caractères simples; tseu, des caractères composés.
On commença à former les caractères de l'écriture.
Fo-hi traça les huit figures symboliques appelées koua, et inventa les chou-kie (tablettes bifides, où l'on gravait les termes d'un contrat, dont chaque partie conservait une moitié), pour remplacer les cordelettes nouées.
Ces cordes étaient longues de douze pieds.
C : Tsang-hic ayanl vu les traces laissées par des oiseaux, inventa l'écriture.
D'après le dictionnaire P'in-tseut'sien, le mot wen désigne les signes simples, comme ceux qui signifient soleil, lune, montagne, feu, eau; le mot tseuy au contraire, désigne les mots composés de plusieurs éléments, par exemple le mot fou (une femme mariée), composé des signes femmemain-baîai ; fa (attaquer) : un homme et une lance; wen (entendre) : une oreille entre les deux battants d'une porte; wen (interroger) : une bouche placée de intime, etc.
Le commentaire A voit dans l'expression wen-tseu, les six sortes de caractères appelés Lou-chou, savoir :
1° Stang-hing, les caractères figuratifs; 2° Uoei-ij combinés ; 3° Tchisse, indicatifs; 4° Tch'ouen-tchou , inverses; ;'»° Kia-tsie, métaphoriques; 6° Uingching, les caractères composés d'une figure et d'un son, comme le mot li (ta carpe), formé du mot yu, poisson, et du signe U, lieu, qui est purement phonétique.
Nai, ensuite; fo t revêtir; t, vêtement supérieur; tch'ang, vêtement inférieur.
Ensuite on porta des vêlements.
A : Dans la haute antiquité, les hommes se couvraient de peaux d'oiseaux et de quadrupèdes. Cet usage dura jusqu'à l'empereur Hoang-ti,qui ordonna à son ministre Hou-tsao de fabriquer des vêtements.
C : Du temps de l'empereur Hoangti, il y eut un homme doué de facultés divines, nommé Khi-pe, qui in-
venta le vêtement supérieur (i) et le vêtement inférieur (tch'ang), et commença à les porter.
T'ouf, quitter; wei, place, trône; jang, céder; houe, royaume.
Des empereurs quittèrent leur trône et cédèrent leur royaume;
Yeou-yu, nom propre; Thao-t'ang y nom propre.
Ce furent Yeou-yu (l'empereur Chun) et Thao-thang (l'empereur Yao).
C : Yao céda son trône et son royaume non à Tan-tchou, son fils, mais à Chun. Chun régna dans le pays de Yeou-yu. 11 ne céda point son trône et son royaume à son filsChangkiun, mais à Yu.
A : Yao eut d'abord la principauté de Thao, et ensuite celle de Thang; c'est pour cela qu'on le surnomma Thao-thang-chi.
Thao répond au district actuel de Ting-thao-hien, dans le département de Yen-tcheou-fou, delà province de Chan-tong. Thang répond au département actuel de P'ing-yang-fou, dans la province de Chan-si.
Tiao, consoler; min, peuple; fa, attaquer, combattre ; tsoui, crime.
Ceux qui consolèrent les peuples opprimés et châtièrent les princes coupables,
Tcheou, nom de dynastie ; fa, nom propre ; chang, nom de dynastie ; thang, nom propre»
Furent Wou-wang, dont le petit
nom était Fa, empereur de la dynastie des Tcheou , et Tching-thang, empereur de la dynastie des Chang.
Tso, s'asseoir; tch'ao, palais impérial )wen, s'informer; tao, la droite voie.
Ces princes, assis dans leur palais, interrogeaient leurs ministres sur la droite voie, ou l'art de bien gouverner.
Tch'oui, laisser pendre; tomg, croiser; p'ing, pacifier; tchang, éclairer.
Laissant retomber les plis de leurs vêtements et croisant les mains, ils pacifiaient et éclairaient le peuple.
L'expression tch'oui-kong, indique la facilité avec laquelle ils gouvernaient; comme si l'on disait qu'ils régnaient les bras croisés, sans se donner de peine ou de mouvement.
