LÉ TRÉSOR DU DIRECTEUR

tre une faute mortelle, il faudra lui faire commettre une faute . vénielle, car la Règle prévient le Tertiaire contre toute faute quotidienne ; avant de ranger le Tertiaire au nombre des pécheurs et des impies, il faudra le retrancher de la société du Tiers-Ordre qui veillera sur chacun de ses membres avec un soin maternel, afin que personne ne vienne le ravir.

On nous dira peut-être : Quel mérite y a-t-il à promettre d'observer les commandements de Dieu et la Règle du Tiers-Ordre ?

À cela je réponds : le même mérite qu’il y a à renouveler ses vœux du baptême ; le même mérite qu’il y a à s’engager librement pour l’amour de Dieu et le bien de son âme dans des liens nouveaux. Mais il y a plus. La profession religieuse est trouvée on ne peut plus méritoire; c’est à ce point qu'on la compare à un nouveau baptême. Certains auteurs ne craignent pas de revendiquer le même mérite pour la profession dans le Tiers-Ordre. Citons en particulier un article paru dans l’Echo de saint François et de saint Antoine, avril 1897.: ‘“ Tous les théologiens s'accordent à dire que la profession religieuse remet l’âme dans un état d’innocence baptismale. La raison qu’ils en donnent est que le religieux, en se consacrant à Dieu par les ‘trois vœux, fait un acte de charité parfaite. Nous ne croyons pas être téméraire en réclamant la même faveur pour la profession dans le Tiers-Ordre. Nous pourrions dire qu'aux yeux de l'Eglise, le Tiers-Ordre est un véritable Ordre religieux. Parmi les nombreuses décisions des papes, on connaît surtout celle qui menace d’excommunication quiconque oserait prétendre que le Tertiaire n’est pas un véritable religieux. Mais mieux vaut s’en tenir à la raison invoquée par les théologiens. Quelle est la marque donnée par l’Evangile pour reconnaître la charité parfaite ? C’est Notre-Seigneur Jésus-Christ même qui parle : “ Celui qui m’aime, c’est celui qui garde mes commandements. ” Il n’y est point question des conseils évangéliques, qui d’ailleurs découleraient bien vite des commandements si on pressait un peu ces derniers. Notre-

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