Timbres de Moldavie et de Roumanie

Les timbres de Moldavie ont été pendant longtemps rares et très peu connus. Il suffit de consulter les premiers catalogues parus pour reconnaître combien cette étude laissait à désirer. Les deux premières éditions du catalogue de M. Potiquet (décembre 1861 et mars 1862), et celui de M. Moens (1862) parlent de quatre timbres rectangulaires.

5 para, noir; 40 para, bleu; 62 para, vert; 80 para, rouge.

Il y a évidemment ici une grave méprise.

Trois de ces timbres appartiennent à l’émission

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d'octobre 1859; mais il n’y a pas eu dans cette série de timbre vert de 62 para. Il n’est pas question de l'émission de 1854; le timbre de 62 para, vert, ne saurait être rapporté à celle-ci, car le timbre de couleur verte était de 54 para; de plus il était rond et non rectangulaire.

Ces erreurs ont été répétées de confiance dans les divers catalogues suivants. C’est, croyonsnous, dans celui de M. Mount Brown qu’en rencontre la première rectification et depuis, le malencontreux timbre de 62 para a disparu des catalogues.

Les timbres de la première émission étaient primitivement à peu près introuvables. Plus tard, avec les demandes croissantes, le nombre a augmenté, mais il était facile de reconnaître que les types étaient dissemblables et que les papiers d'impression ne différaient pas moins. La marge était belle pour les contrefacteurs. Aussi n’ont-ils pas manqué d'exploiter ce filon aurifère. Nous avons entrepris l’étude des différents types en faisant l’examen d’épreuves obtenues directement et par des intermédiaires honorables, éliminant tout d’abord tout ce qui était suspect et de mauvais aloï. Nous sommes ainsi parvenu à décrire dans le Timbre-Poste

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(septembre 1867 et suivants) quinze types de la première émission. Trois de ces types nous paraissaient excessivement douteux. Tout le monde s’accorde aujourd’hui à les rejeter el nous nous rangeons à cet avis. Mais nous ne saurions admettre avec M. J. P. que cette série n’a jamais existée. Nous avons tenu entre les maïns des exemplaires authentiquement annulés et dont l'origine ne laissait aucun doute par l’honorabilité des personnes qui les avaient transmis. Nos lecteurs trouveront plus loin les détails sur lesquels nous nous appuyons. Depuis la première publication de cet article et dans ces derniers temps, il nous a été remis par M. Moens, un timbre d’une valeur de 27 para au type de la premièreémission. Comme ce timbreétait le premier de cette valeur qui eût passé sous nos yeux et qu'il n’avaitencore étésignalé par personne, nous nous sommes livré à son sujet à une étude approfondie. Le résultat a été favorable. Nous admettons pleinement l’authenticité, et nous en donnons plus loin des preuves qui nous semblent aussi complètes que pour les autres valeurs de cette émission. Cette découverte donne donc un intérêt de plus à notre travail. Nous l'avons complété en ajoutant la description de

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la série du ler février 1868, qui n’avait pu pour cause paraître la première fois.

Nous avons continué à négliger à peu près complétement les contrefaçons. L'étude de ce genre detimbres a moins de succès en France et en Belgique qu’en Angleterre, et il est bien plus rare dans notre pays de voir une collection de premier ordre défigurée par la présence de faux timbres.

Nos amateurs n’ont pas besoin de ces descriptions minutieuses qui remplissent les colonnes des journaux anglais. Quelques caractères empruntés au mode de gravure et d'impression, au papier, leur suffisent pour éliminer le plus grand nombre de timbres suspects. D’ailleurs, l’œuvre des faussaires continue, et tel travail complet aujourd’hui risquerait fort de ne pas l'être longtemps. Ces raisons qui nous avaient décidé la première fois, nous engagent à persister dans notre conduite.

En publiant aujourd’hui cette deuxième édition, nous avons encore le désir d’appeler de nouvelles lumières, et nous sollicitons des renseignements sur les timbres de Moldavie, principalement de la première émission. Nous accepterons avec plaisir tous les détails qu’on

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voudra bien nous transmettre et la communication des types qui seraient considérés comme nouveaux. Nous prions Messieurs les amateurs qui nous ferons cette gracieuseté d’agréer par avance nos remerciments. DM.