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Vers les confins orientaux de l’Europe centrale est une population dont l’histoire se réduit à des récits d'invasion et d'asservissement d’une part, de victoire et d'indépendance de l'autre. Placée au nord du Danube, elle occupe deux provinces, la Moldavie au nord-est, la Valachie au sud-ouest, séparées l’une de l’autre par le Sereth. C'est dans ce pays provenant pour la plus grande partie de la Dacie des anciens, remarquable par sa grande fertilité et ses richesses minéralogiques, que Trajan avait établi des colonies de légionnaires destinées à contenir les barbares, dont le flot tendait, dès cette époque, à envahir l'empire romain. Sous les faibles successeurs de ce prince, cette barrière fut renversée et l’on vit ces pays faire partie tour à tour de l'empire

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des Goths, des Huns, des Avares, puis occupé aux ixe et xIv* siècles par les Petchenègues, les Cumans et les Mongols. Plus tard, ce sont les Polgnais et les Turcs qui se disputent la possession de ce pays qui finit en dernier lieu par reconnaître la suzeraineté des sultans sous le gouvernement d’'Hospodars. Après la Pologne, la Russie revendique la possession de ces pays, et on la voits’emparer decertains districts ou en occuper passagèrement la totalité. La dernière occupation eut lieu en 1854. Le succès des alliés en Crimée, en décidant la Russie à signer le traité de Paris, amena la constitution des deux principautés en deux états séparés sous la suzeraineté de la Turquie. L'élection du prince Couza par les deux principautés et les instances des puissances obligèrent la Porte à reconnaître la réunion de fait et plus tard, après le renversement de ce prince et l'élection du prince Charles de Hohenzollern en 1866, cette réunion dnt être confirmée de nouveau.

L'état qui en résulte est sans doute destiné à devenir l’un des héritiers du célèbre malade, si les progrès de ces peuples continuent à leur assurer les sympathies de l’Europe civiliséé.

Des deux principautés qui constituent aujourd’hui la Roumanie, une seule avant l’annexion faisait usage de timbres. Plus tard l'emploi en a été étendu à la Valachie. Nous devons donc dans cet exposé débuter par les timbres de Moldavie.

Simple observation. La poste roumaine expédie seulement la correspondance dans l’intérieur du pays. Les envois au dehors sont faits par l'entremise des bureaux de poste étrangers établis dans les principales villes, et ceux-ci emploient les timbres de leurs pays respectifs.