CHAPITRE DIXIÈME

tpiitté Mortain, et s'avançait en toute hftte sur Goutances, avec Vaitillerie dont il s*était emparé à Avranches. Peu après il se tJToavait à Saint-Lô. C'est à ce moment que Ruaudière et ses txx>upes se rapprochant de Mortain , poussèrent la hardiesse JQsqu^à venir faire des prisonniers aux portes de la ville. Ce fut ce qui força le secrétaire de séjourner à Vire plus qu'il ne devait.

Le 28 maiy les sieurs d&Bourdeaux et de Sourdeval, capitaines au service de Monseigneur, reçurent avis que Ruaudière exerçait en diverses paroisses du comté toute sorte de cruautés, pilleries, nnçonnements et violences sur les sujets de mon dit seigneur. Sur cet avis, Lamoureux écrivait au sieur de Canisy, pour le supplier de s'avancer ju.squ'à Vire, avec ce qu'il avait de forces, et ce que le sieur de Bourdeaux et autres gentilshommes du pays pourraient assembler, afin de repousser l'ennemi, et prendre des mesures pour l'empêcher de revenir.

Le 29, Lamoureux était à Mortain, et enjoignait aux officiers du comte de venir recevoir ses ordres. Le vicomte et l'avocat du roi s'y rendirent, mais le grand maître des eaux et forêts s'en excusa, parce que les ennemis le tenaient comme bloqués en 8a demeure.

Le sieur de la Monnière et plusieurs autres officiers du prince firent alors savoir à son secrétaire que, depuis le siège d' Avranches, le comté de Mortain avait été plus ruiné par les régiments de Courboyer, Giflardière, Le Guillin, La Lande, Ouilly,Cossesseville, « Graverie et Préaux, que de tout le passé. Ils représentèrent fiossi que le capitaine Ruaudière et ceux qui l'accompagnaient, '^daient d'ordinaire à ce comté, qu'ils parachevaient de ruiner. ^ demandaient donc quelque gentilhomme d'autorité, qui, sous '® ^mmandement de sa Grandeur, pût prendre la protection et ^^Vegarde de ses pauvres sujets, qui le suppliaient de vouloir "^^tk honorer de cette charge M. de Sourdeval, avec vingt ou trente ^^Vau-légei's , pour empêcher les incursions de l'ennemi. Il "^Vait aussi assembler et armer le peuple du comté pour s'opposer ^Ute tentative du parti hostile. Plusieurs maisons, qui s'étaient •^^iflées au préjudice de l'ordre, étaient signalées au prince, pour

qu'il en commandât la démolition, quoique quelques-unes fuss^tit sous la sauvegarde du roi, pri\ilège dont on abusait alors étrfi^cgement.

Il fut encore arrêté qu'on avertirait le duc de la nécessité d« faire diminuer et retrancher les privilèges de beaucoup d'habitants, se disant avoir droits et franchises en la forêt de Lande-Pourrie y de faire diminuer aussi le nombre excessif de potiers et de forg^^— •> qui y causaient de très graves dommages.

A la faveur des troubles en effet d'injustes usurpations s'y tiquaient très fréquemment, une révision des fieflfes et limites cette forêt était des plus urgentes, et le manque de sûreté forç^-î^ seul à la différer.

On signalait surtout, comme fortement compromis à ce poi*"**de vue, un sergent de la forêt, nommé Préaux, demeurant à Ti ^^^ chebray, qui s'était enrichi de nombreux larcins et malversation^ ^ accomplis en sa charge, et dont le fils était actuellement dans B rangs de la Ligue, et faisait mille méchancetés aux sujets et o ciers du comte de Mortain.

D'ailleurs la difficulté des temps ne permettait point aux officia d'aller tenir leurs juridictions en leurs sièges particuliers; c'est qui faisait réclamer du prince la centralisation de la justice Mortain.

£n outre tous ses sujets le suppliaient très humblement qu' considération des ruines qu'ils avaient eu à subir pendant les de^ niers événements, il les fit gratifier et soulager aux taiil et impôts, dont ils se trouvaient surchargés cette année?du surplus dont le chiffre cette fois surpassait les ann précédentes, où ils avaient été forcés de payer deux fois, roi et à la Ligue.

Par suite de nouvelles informations, Bertrand de Laubrière^^=*^ sergent hérédital de la forêt en la châtellenie de Tinchebray, et sieur de Vauborel, substitut de l'avocat du roi à ce siège^ étaient signalés, comme ayant exercé des malversations et ca ruine à la forêt, et dès lors dévolus aux poursuites et diligence la justice.

Enfin injonction était faite au grand-maitre et au verdier de M