SCARLATINE

2t. - Etiologie et prophylaxie de la scarlatine. Progrès médical, 1890, II, p. 1.81 et 1891,1, p. 185. — Etudes de clinique infantile, p. 992.

Dans la première partie de ces leçons, je passe d’abord en revue les recherches faites par différents observateurs sur là

microbiologie de la scarlatine, et j’étudie en particulier l’épidémie dite de Hendon, qui semblait démontrer l’origine bovine de cette maladie ; la discussion des faits m’amène à conclure que, si le lait peut servir de véhicule au contage de la scarlatine, il n’est nullement prouvé que la scarlatine puisse avoir une origine bovine.

La bactériologie nous fournit des documents intéressants pour ce qui concerneles infections secondaires, dont l’importance dans la scarlatine est considérable; mais pour l’étiologie, c’est à la clinique que, pour le moment, il faut exclusivement s’en rapporter.

La durée de l’incubation est variable : je ne crois pas qu’elle dépasse jamais cinq ou six jours, mais souvent elle est moins longue; elle peut être de 24 heures ou même moins encore. Les cas dans lesquels on aurait observé une incubation plus prolongée sont exceptionnels, et ils peuvent même être expliqués par ce fait que le contage serait pendant un certain temps resté en dépôt sur le sujet avant de l’infecter.

La scarlatine est peut-être contagieuse dès l’apparition des premiers symptômes, avant l’exanthème ; en tout cas, elle l’est sûrement dès le début de la période d’éruption et pendant toute cette période ; plus tard, il est difficile de dire à quelle époque elle cesse d’être transmissible; cependant, bien que cette opinion ne repose pas sur des observations absolument positives, je crois pouvoir admettre qu’après cinq ou six semaines, le malade cesse d’être contagieux si l’on a eu soin de le débarrasser, par les pratiques antiseptiques, des anciens germes qu’il pouvait conserver.

La transmission de la maladie peut se faire directement de l’individu malade à un sujet sain; elle peut se faire aussi d’une façon indirecte, par l’intermédiaire d’une tierce personne qui reste indemne ; mais il faut pour cela que cette personne ait eu avec le malade un contact intime et prolongé.

Le plus souvent, c’est par les vêtements, le linge, les livres, les jouets, etc., que se propage la scarlatine, ou bien encore (ce qui serait assez fréquent en Angleterre) par l’intermédiaire du

lait, ce liquide ne jouant d'ailleurs ici que le rôle de véhicule.

Le contage de la scarlatine a une vitalité assez grande : aussi Vantisepsie présente-elle, au point de vue de la prophylaxie, une importance capitale. Les pratiques générales de l’antisepsie doivent être appliquées de la façon la plus complète et la plus minutieuse, et cela même pendant l’évolution de la maladie. Les grands lavages de la bouche et du pharynx constituent d’ailleurs une pratique-très utile au malade lui-même, et diminuent singulièrement la fréquence et la gravité des infections secondaires.

Les onctions de la peau avec une pommade antiseptique, les lotions et enfin les bains ont aussi le double avantage de favoriser le fonctionnement de la peau et d’empêcher la dissémination des germes.

L’antisepsie doit être complétée par l’isolement, et il conviendrait de faire non seulement l'isolement du malade, mais celui des suspects (pendant sept jours), et sous ce titre je range en particulier les frères et sœurs des malades.

22. — L’angine scarlatineuse précoce pseudo-dipitérigue. Éludes de clinique infantile, p. 23i. — Bull, de la Soc. méd. des àâp., 1890, p. 4ii.

On peut observer, au débutdela scarlatine, des angines pseudomembraneuses ressemblant beaucoup à celles de la diphtérie, mais qui en sont cependant distinctes. C’est un point sur lequel j’-avais insisté dans une leçon faite à l’hospice des Enfants-Assistés ; mais en raison de la difficulté du diagnostic en pareil cas, cette opinion n’avait trouvé que peu de créance, jusqu’au jour où MM. Würtz et Bourges ont démontré par la bactériologie que cette angine n’est pas d’origine diphtéritique, mais qu’elle est due à une infection secondaire par le streptocoque et le staphylocoque. Les fausses membranes occupent surtout les amygdales, mais elles peuvent s’étendre à la luette et au voile du palais, et même se propager vers les fosses nasales, mais elles ne gagnent pas du côté du larynx, qui reste toujours indemne.

Comme apparence, elles ressemblent beaucoup à celles de la diphtérie et ce n’est pas sur les caractères objectifs que l’on peut se fonder pour faire le diagnostic, mais seulement sur les considérations suivantes : t” apparition de ces fausses membranes dès le début de la scarlatine, quelquefois même avant l’éruption; 2“ rougeur marquée de la gorge; 3° état général relativement satisfaisant, malgré l’intensité de l’angine, et absence de phénomènes d’intoxication diphtéritique; 4" enfin l’examen bactériologique permet d’affirmer la nature de cette angine.

En tout cas, cette distinction entre les angines diphtéroïdes de la scarlatine et l’angine véritablement diphtérique est très importante, car le pronostic est complètement différent dans les deux cas ; en outre, dans les hôpitaux, on ne doit pas envoyer dans les salles de diphtérie les enfants atteints de cette angine précoce pseudo-diphtérique.

L’angine tardive de la scarlatine est, au contraire, toujours de nature diphtérique.